горло какому-нибудь бедолаге в поиске наживы и нашла злосчастный артефакт.
Я ошибалась.
Он подошел и обнял меня со спины.
— Прости, что пришлось вспомнить это, — хрипло произнёс он над ухом. — Я должен был удостовериться…
— Что перед тобой не убийца, — закончила за него, отталкивая. — Доволен?
— Да, — опустив голову пробормотал он.
— А теперь, уходи. Я очень устала и хочу спать. — Пройдя в комнату, упала на кровать и зарылась в одеяло. В мою маленькую уютную крепость. Голова гудела, обида прожигала нутро.
— Ты не хочешь услышать историю о кровавой слезе? — отодвинув одеяло, спросил он.
— Это странный и страшный амулет, который приманивает к себе нечисть и скоро меня разорвут на кусочки? — предположила без особого энтузиазма. Не надо мне его тайн. Пусть как Кощей над златом, чахнет над ними.
— Отчасти ты права, — обронил Сато, садясь рядом с моими ногами. — Это древний артефакт. Создал его охотник на вампиров, желая помочь своей жене, которую обратили в нежить. Убив сильнейшего вампира, он вынул его сердце и при помощи магического дара, сотворил амулет, способный сделать из любого монстра человека. Многие хотели завладеть им, тогда-то и началась охота. Есть два пути получить слезу. Первый, самый лёгкий — убить владельца и снять с трупа. Второй, — более трудоемкий, заставить владельца отдать артефакт добровольно.
— Они убьют меня? — Выбравшись из укрытия, я села и обняла колени.
— Я этого не допущу. — Протянув руку, он дотронулся до моего плеча. Глаза его вновь сверкнули в полумраке.
— Есть что-то еще, что я должна знать? — Закрывшись от него, я сидела не шевелясь.
— На этом всё, — измученно выдохнул он. — С утра поеду к начальству и узнаю, что делать дальше. Не волнуйся, всё будет хорошо.
— Может, я просто отдам его вам? — предложила наиболее логичный вариант по спасению себя. Кулон, безусловно, был мне дорог, но на кону стояла моя жизнь, и уж лучше отдать его тем, кто сможет позаботиться о сохранности столь опасной вещички.
— Тут не всё так просто, — расстроил он меня и попытался сократить расстояние между нами. — Я не уверен, но судя по тому, что мне уже известно, когда хозяин отдаёт кровавую слезу, то он умирает в тот же день.
— Кто вообще придумал эти дурацкие правила? — возмутилась я, отстраняясь от Сато. Чувствуя себя заложницей артефакта, спросила: — Получается, я в любом случае умру?
— Не совсем так. — Запутав меня ещё больше, он склонил голову набок и задумался. На несколько секунд в комнате повисла тишина. Выжидательно уставившись на вампира, я затаила дыхание.
— А как? — поторопила его с ответом.
— Я не уверен, поэтому мне нужно выяснить всё у начальства. Они более опытные и подскажут, что делать, — объяснил Сато.
— Хорошо, — согласилась, погружаясь обратно в тёплое и уютное укрытие. Глаза уже нещадно слипались. — Если хочешь, то можешь остаться. Только пообещай не приставать.
— А ты сама щедрость, Сень, — хмыкнул он, снимая пояс с оружием и рацией. — Пожалуй, приму твоё предложение, только подушку с балкона захвачу. Она там на веревке болтается.
Обругав себя за забывчивость и отгоняя в сторону сонливость, вскочила с кровати. В стиральной машине остались чистые, и наверное теперь уже пахнущие кислятиной, вещи. Принюхалась. Всё же я успела вовремя. Переложив одежду в пластиковый таз, присоединилась к Сато на балконе.
— Как там подушка? Нашел? — спросила я и показалось, что это прозвучало так естественно, будто мы вот уже несколько лет женаты. Вздрогнула и мотнула головой, только этого мне ещё не хватало, замуж за вампира выходить. Совсем я обезумела со своим желанием создать семью, но с Сато всё это происходило так естественно, словно мы знали друг друга много лет.
«Вот ведь меня штормит», — подумала, поморщившись и проморгавшись.
— Да, — ответил он, закрывая окно и даже не подозревая, какая чехарда твориться в моей голове. — Просто решил подышать. Помочь?
— Давай, но чур к белью не прикасаться, — мило улыбнулась, вешая свитер.
«Да пусть прикоснется, — верещал чертёнок на левом плече, но почесав пятачок, добавил: — Нет, все же не надо. Это бабушкино бельишко лучше сожги и никому не показывай. Не могла кружевного напачкать штук десять?»
«Просто делай лицо кирпичом и вешай их уже», — появился ангелочек с крылышками и нимбом.
«Согласен, — заржал бесенок, тыкнув тому вилами в спину. — Впервые что-то дельное советуешь, пернатый».
— Сень, я чувствую себя странно, — признался вампир, а я, разогнав зверинец, приготовилась слушать очередную историю, но он молчал.
Мне захотелось потрясти его немного, чтобы выпытать скорее все секреты. Будь я сильнее, давно бы уже прижала его в углу, а так оставалось только злиться и ждать.
Сато вновь погрузился в себя и хранил молчание.
Так, в тишине, мы закончили с одеждой и вернулись в кровать. На водные процедуры сил у нас не осталось.
Как и обещал, вампир вел себя тихо и прилично. Спал на краешке кровати, поверх одеяла.
Кошмары мне в ту ночь не снились.
Утром я встала по будильнику. Сато, судя по звукам, был в ванной.
Я быстро написала Оле сообщение, что беру отпуск без содержания. На ее вопрос о том, что произошло, не ответила.
Собравшись с духом, позвонила начальству.
После череды гудков трубку сняли, и не давая ему шанса сказать что-либо, выпалила на одном дыхании:
— Алло, здравствуйте. Борис Анатольевич, я беру отпуск без содержания на две недели. У меня семейные проблемы.
— А вы не обнаглели, Ксения Валерьевна? — недовольно прошипел он в трубку.
— Борис Анатольевич, пожалуйста. Мне действительно нужно…
— А знаешь что?! — резко перейдя на «ты», он закричал, — Можешь решать свои проблемы сколько угодно! Ты уволена.
Я хотела возразить, но он повесил трубку. Приехали. Теперь я еще и безработной стала. Настроение стремительно рухнуло в бездну.
— Привет, Сень, — позвал меня Сато, выходя из ванной в одном полотенце на бедрах.
— Sexy[1], — простонала закрывая глаза и представляя, как у меня кровь носом пошла как у героев аниме.
Нет, всё же я не была готова к стриптизу и кубикам.
Он смутился и вернулся в ванную, чтобы переодеться. Не выдержав, я рассмеялась до слёз, рухнув на кровать. Когда он вышел вновь, я все еще тряслась от безудержного хохота.
— Я в магазин, а потом в главный офис. Дверь в кухню я уже починил. Есть пожелания насчет продуктов? — как ни в чём не бывало, произнес он, делая вид, что не замечает, как меня корёжит.
—
