и тут же замахнулся на следующего гада.
Второй жук оказался шустрее и успел увернуться, а молот лишь снёс одну из ног. Мне пришлось резко отпрыгивать в сторону, чтобы сохранить уже свои конечности в целости от клацающих жвал. Скакать в кроссах было удобно, но я остро возжелал себе модернизированные кирзачи с голенищем до паха. И усиленные стальными пластинами. Тварь я всё равно достал. Успел провернуть оружие и нанести удар вдогонку. Только в этот раз бил сбоку, почти параллельно земле. Ошмётки хитина швырнуло мне в лицо, а жука подбросило в воздух и впечатало в стену. Вроде готов. Или нет. Добить не успел, ибо нарисовался третий…
Этого я встретить не успел. Пришлось подпрыгнуть и приземлиться прямо ему на спину. Думал, сложится под моим весом, но нет, силён зараза оказался. Вроде и припал к земле, но продолжал упорно куда-то ползти и клацать жвалами. Пока молотом в голову не прилетело. Клюв боевой части вошёл меж рогов и жуку резко поплохело. Ещё один готов… Выдохнуть не успел, как появилась новая цель… потом ещё одна… Дальше я сбился со счёта, остервенело орудуя молотом.
Разок стормозил и почти пропустил укус очередного противника. Успел только ногу поднять, а жук, сволочь, зажал кроссовок, и я, не удержав равновесия, рухнул на спину. Выручил Дэн. После его удара насекомое сразу забыло и про мою обувь, и про всё остальное. А я не успел даже спасибо сказать, ибо пришлось сходу бить нового гада. Следить за временем было некогда, так как вокруг продолжался бой, и мои руки стали уже гудеть от непривычной нагрузки, когда вдруг резко некого стало бить, и одновременно с этим раздалась команда:
— Быстро уходим. Дальше пусть маги разбираются.
Кто кричал, я не понял, но народ мгновенно ломанулся в сторону постоялого двора. А вот мне не повезло. Мощённая и неровная дорога оказалась покрыта дурнопахнущей жижей от убитых жуков, и удобные кроссовки неожиданно потеряли сцепление с поверхностью. Правая нога поехала, причём крайне неудачно для меня, и я с криком рухнул на камни.
— Евген, ты чего?
Дэн, мгновенно оказался рядом, помогая подняться.
— Кажись, подвернул, — буркнул я, отходя от кратковременного импульса боли в лодыжке.
Судя по ощущениям, связкам трындец. Растяжение, как минимум. Ковылять ещё мог, а вот спринтерский забег уже не для меня. А завтра вообще распухнет, если, конечно, доживу до этого светлого будущего. Дэн взял мой молот и шагал за спиной, контролируя тыл, а я пытался идти на пределе своей неожиданной инвалидности. Наших временных союзников уже след простыл, а Дэн вдруг произнёс.
— Братуха, ускорься, иначе нам песос.
Голос друга звучал как-то напряжённо, и я оглянулся. Лучше бы я этого не делал. В конце улицы появилось нечто большое и очень быстрое. Сначала мне показалось, что это какая-то гигантская гусеница, но в следующую секунду понял, что данное существо больше похоже на сколопендру. Сука, что-то с кармой не то! Сутки не прошли, а мы снова вляпались. И ведь опять выбора нет. Уйти не успеем. Но сегодня уже из-за одного неуклюжего остолопа. На ровном месте упал, балбес. Я сознательно нагонял себе злости и, перехватив у Дэна молот, встал посередине дороги.
— Уходи, я задержу, — без особого смысла сказал я и естественно получил ожидаемый ответ.
— Да пошёл ты!
Данила встал чуть впереди, но вдруг резко развернулся и, толкая меня к стене, скомандовал:
— Давай наверх. Прыгнешь сверху, пока я отвлекаю. А то она голову слишком высоко держит.
Сообразил я быстро. Над дверью жилого дома располагался широкий навес и, пожалуй, это была единственная позиция, которую я в своём физическом состоянии мог использовать максимально выгодно. Дэн сцепил руки в замок, и я мгновенно оказался наверху. Успели как раз вовремя. Сколопендра была уже в десяти метрах и начала приподнимать верхнюю часть тела, но тут Данила, привлекая на себя внимание, с криком заколотил молотом по дороге, и тварь снова опустилась на свои многочисленные конечности. Секунда, и она снова задрала морду. Вдох, выдох, и голова сумеречного монстра оказалась в двух метрах от меня и всего на метр выше карниза. Пора. Толчок здоровой ногой, и я в прыжке всаживаю молот в голову монстра. Оружие не подвело, а острый клюв вошёл прямо в хитиновую пластину над глазом.
В следующее мгновение молот вырвало из рук, а я рухнул на дорогу и, конечно же, приземлился прямо на повреждённую ногу. Сдерживать матерный вопль я даже не пытался. Весь фокус внимания был сконцентрирован на проклятой лодыжке. «А-а-а, как же больно! Сцуко…» Краем сознания отметил дикий рёв и только спустя секунду сообразил, что это Дэн вошёл в раж, орудуя своим молотом. Он прыгал между мной и тварью, нанося удар за ударом по извивающемуся туловищу. Монстр явно агонизировал. Его тело выгнулось дугой, а задняя часть тулова беспорядочно билась об стену дома.
Чтобы не мешать другу, я перекатился в сторону и, опираясь на стену, поднялся на ноги. «А не такая она и большая, кстати», — уже более спокойно оценил я размеры насекомого. В длину да, метров восемь, наверное, будет, а в объёме всего метра полтора. А вот ноги я считать не стал. Их там было дохера и больше. Зато понял, откуда появилось название «Королева». Ещё до того как Данила превратил морду сколопендры в фарш, я успел обратить внимание на зубцы, что обрамляли верх её головы, словно корона.
— Дэн, завязывай, — позвал я этого расчленителя. — Харэ потрошить.
Голова твари уже превратилась в сплошное месиво, но этому маньяку всё было мало. Долбил как заведённый. О, кажись, устал.
— Ну ты и маньячело, — хмыкнул я, глядя на запыханного друга.
— Зови меня «берсерк», — устало выдохнул Данила.
— Лады, уговорил.
И тут на пустынной до этого улочке появилась Инара. Или правильней сказать, красиво нарисовалась. Сначала откуда-то сверху раздались хлопки в ладоши, и мы с Дэном, задрав головы, увидели Первородную, стоящую на крыше трёхэтажного дома. После чего она крайне эффектно и непринуждённо спрыгнула на дорогу и, бросив нам «молодцы, хорошо справились», как ни
