наставника и в некотором роде старшего товарища.
— Доктор, не ходите кругами, я всё понимаю, говорите, как есть — не выдержав поторопил я, когда увидел, что тактичный Кац мнётся.
— Так вот, вы наверняка это не знаете, однако изначально наша Наташа пошла учиться в мединститут из-за матери. У нее редкое заболевание, медленно прогрессирующая Остеогенная саркома костной ткани. Такое не только в Союзе, но и на западе, пока лечить не могут, так что девочка искала хоть какой-то выход. В результате ещё до того, как Наташа во время практики начала работать со мной, она долго искала кого-нибудь кто смог бы излечить мать. Ездила ко всяким знахарям и бабкам.
— И как я понимаю такой человек нашёлся? — сразу врубился я.
— Да, нашёлся, но как бы это не совсем человек.
— Он иной?
— Да иной.
— Тёмный?
— Да нет, скорее светлый — неуверенно ответил док.
— Он помог?
— Да.
— Так и в чём тогда суть проблемы?
— В накопившееся долге Наташи — ответил доктор Кац и недовольно покачал головой. — Вы поймите если есть такая возможность, то с иными лучше вообще никогда не связываться. Ведь каждый из них преследует некую свою цель, никак не совместимую с общечеловеческими нормами и понятиями о добре и зле. Так что пусть вас не обманывает то что он светлый.
— Он помог матери Наташи и захотел что-то взамен?
— Да, помог, ещё три года назад. Сейчас мать жива здорова и два дня назад прибыла в Москву на обследование к наблюдающему лечащему врачу. Но вот только тот способ что иной использовал теперь может погубить саму Наташу.
— Что за способ?
— Он полностью антинаучный, но как не странно действенный, конечно с некоторыми оговорками. Это так называемый ритуал передачи умирающему пациенту частички заёмной жизни. Во время ритуала иной заключает родовой контракт на крови с кем-то из родственников умирающего человека, тем самым связывая его с собой. Затем он перекачивает в умирающего часть условно своей жизненной энергии. После этого тяжелобольной человек, быстро восстанавливается и начинает жизнь вполне обычной жизнью. Однако, как вы понимаете, имеются большие подводные камни. Как только подходит время или иной решит, что пора, он перестаёт подпитывать тело пациента энергией и забирает своё обратно. После этого состояние человека не только приходит в исходно плохое положение, но и значительно ухудшается. Обычно после этого пациент сгорает за несколько дней. И даже более того, тот родственник что принимал участие в ритуале, начинает автоматически отдавать часть своей собственной жизненной энергии. Как я понял, обычно процесс протекает так. Человек продолжает полноценно жить, но стареет в десять раз быстрее. То есть вместо отмерянных 60–70 лет, молодая девушка проживёт лет 5–7 не больше и умрёт дряхлой старухой.
— Значит Наташа участвовала в ритуале в качестве своеобразного кровавого поручителя, и скоро должна будет расплатиться по долгам?
— Да, именно так.
— А в случае начала обратного процесса, вы можете что-то этому противопоставить? — спросил я, разумеется имея ввиду неординарные методы лечения доктора Каца.
— Я просчитывал все варианты и теперь уверен, что нет. — Уверенно сказал док. — Сначала разберёмся с матерью Наташи. Саркома — это рак. Если бы было что-то другое, то я бы попытался регенерировать повреждённые области организма и возможно даже вылечил пациента. Но рак это другое. Знаете, что происходит во время аномальной регенерации тканей?
— Восстанавливаются повреждённые клетки и образуются новые — предположил я, ответив на вопрос дока.
— Вот именно, клетки делятся очень быстро, и если организм поражён раком, то и сам рак пользуясь этим, развиваясь ещё быстрее. Так что моё необычное умение не только не поможет, но и наоборот повредит пациентке. Я пробовал безрезультатно экспериментировать с раковыми больными, так что знаю точно.
— Артём Абрамович, а откуда вы узнали о ритуале, или Наташа сама рассказала? — спросил я, почувствовав, что док что-то не договаривает.
— Наташа, рассказала мне? Нет, что вы, она до сих пор думает, что тайный договор с иным в силе. — Кац вымученно усмехнулся. — На меня, как на опекающего девушку наставника, несколько месяцев назад вышла представительница этого иного и потребовала некую плату за продление срока жизни матери и самой Наташи.
— И сколько нужно заплатить? Я думаю ели надо, то смогу найти довольно таки большую сумму — без раздумий пообещал я, тут же вспомнив про одного подпольного Советского миллионера, прямо сейчас работающего директором одного предприятия лёгкой промышленности и имеющего пару цехов по пошиву контрафактной джинсы, модных костюмов, и условно французских платьев.
— Нет Геннадий в том-то и дело, деньги тут не помогут. Я уже предлагал посреднице намного большую сумму чем ту что когда-либо сам держал в руках, но мне сразу категорически отказали.
— И чего же хочет иной?
— Меня.
— То есть? — удивился я.
— А так и есть. Он увидел во мне потенциал и хочет, чтобы я оказывал помощь тем, на кого он укажет, разумеется действуя как медик. При этом мне придется заключить некий контракт, опять же на крови.
— И в чём же встал вопрос?
Доктор Кац отвёл глаза и едва не потянулся за новой сигаретой, но в последний момент передумал и отложил пачку.
— Я не против помогать тем людям на кого укажет иной, но насколько я понимаю этим дело не ограничится. По роду деятельности я вращаюсь в определённых кругах, одарённых советских граждан. Некоторые из них давно собирают информацию про иных. Так вот с помощью компетентных товарищей я навёл справки и как оказалось, в моём случае лечением людей дело не ограничится. Постепенно иной начнёт повышать ставки и в конце концов приберёт глупого доктора Каца к рукам.
— Это как?
— А вот так, полное порабощение воли индивидуума, человек живёт и работает, но становится функцией, выполняющей все указания хозяина.
— Как раб?
— Даже хуже, скорее, как зомби. Из-за этого я более чем уверен, что даже пойди я на такое, через год-два доктор Кац изменится настолько, что ему станут безразличны Наташины проблемы.
— И так только это произойдет, иной спокойно отключит её мать, а вы останетесь навсегда его рабом.
— Вот именно. Не сделав практически ничего он получит всё.
— А что не так с этими ритуалами. Ведь как я понимаю это всего-навсего клятвы на крови и всякая подобная муть, как-то связанная с деревенским оккультизмом — спросил я, желая узнать, как можно больше. Ведь я и сам практически с первого дня в этой реальности, попал на подобный ритуал, и теперь пользовался непонятными рунами считанным с пентаграммы, и причём пользовался этим вполне успешно. Да и тот прокол в пространстве,
