не помешал бы. Поторопился тогда Ободрин, конечно, — кивает своим мыслям Ленский. — Сейчас, посмотрю, тоже. — на пару секунд замирает. Хмыкает. — Да, интересная защита. Будто там разума вообще нет. Веди его сюда. Будет источником. Потом с собой заберем, если выживет. Дело важнее, хоть исследовать было бы и хорошо, да и артефакт прибрать не мешало бы.
Артемий! — громко говорит за спину реципиенту, — третье тело тоже в сторону к будущим «подаркам». Источник у нас теперь новый.
— Конечно, как таскать, так Артемий. — слышно веселое бурчание, потом громче, — Сейчас пап, куклы перенесут.
— А ты проконтролируй, — наставительно говорит седой, — чтобы не ошиблись. Встань, и проверь, Тёма, — обманчиво добро так говорит, потом рявкает, — иначе месяц будешь материал готовить в мертвецкой своими руками! Пошел, говорю!
«Высокие отношения в семье смотрю. Совет да любовь, — хихикает Лис, — тссс, не отвечай.»
Реципиент оборачивается в сторону от моего тела. И смотрит внутрь холма. До меня доносится легкая тень злорадного удовлетворения.
Холм оказывается таковым только снаружи. Да и не холмом вовсе. Похоже, раньше это был насыпанный старый курган. И внутри, не так давно, копали на совесть. Большая каверна метров в двадцать диаметром и глубиной в два-три человеческих роста находится теперь на месте вершины холма. Раскопано все аккуратно, так что снаружи каверна совершенно незаметна. По краю примерно пара метров стены, и пологий спуск внутрь.
Рядом с Алексом на качалке сидит молодой красивый парень лет двадцати. Похоже, старший из наследников Ленского. Но сразу же после слов отца, Артемий быстро встает и начинает спускаться вглубь по кругу.
Внутри холма вроде как расчерчена какая-то фигура. Так-то не очень видно, но некоторые сектора слегка подсвечены, и в одном из секторов видны пара полуголых человек, привязанных к подобию дубовых столов.
Из тени около противоположной стены, выходит пара бойцов в темном, видимо, как раз куклы, и идут в сектор, который с нашего места не видно. Алекс, видно тоже хочет посмотреть на работу брата и делает шаг к краю каверны, но его тут же догоняет резкий окрик.
— Куда⁈ На место! Ты еще свою работу не доделал. — буквально выплевывает Ленский-старший.
— Да, отец, — тут же разворачивается младший. И до меня доносятся ощущения озноба, даже, скорее, страха.
— Для вас же стараюсь, бестолочи. — спокойно проговаривает Ленский-отец. — Один труслив как заяц, а другой нахален не по уму. Кому из вас Империю оставлять, когда победим? Вы же по одному все потеряете! — качает головой. Указывает на спускающегося старшего сына, — без меня Тёма быстро помрет, от естественных причин, разумеется. Что может быть неестественного в ударе кинжала в печень? А тебя, мой непутевый сын, тут же женят на ком-нибудь. На той же Ланцовой, например. Что, не хочешь? — Алекс мотает головой, — ну и что, что на пяток лет старше тебя, зато наследника заделаешь, и без меня, вслед за старшеньким отправишься. Очень зубастая девица. как мне говорили, но хороша. Точно не хочешь? — Алекс еще сильнее мотает головой. — Ну как хочешь, а Тёма бы согласился, и законтролил бы ее тут же, она б и не поняла бы ничего. Вот в этом ваша разница. Эх, послали демоны наследничков. Ладно, где там твой Высоков?
Алекс оборачивается от отца, и снова пристально смотрит в сторону моего тела.
Оно уже почти преодолевает подъем, но где-то на середине снова падает.
Рядом раздается обидный хмык, а Алекса тут же пробивает пот.
Я-тело встаю, и тут же опять падаю.
«Что ж он с нами так неаккуратно, а? Ты потом весь в синяках будешь. Можно, кстати, уже говорить, наш горе-контролер уже именно что наш.» — хихикает Лис.
«Ты им управляешь?» — тут же интересуюсь.
«Ты что, нет конечно. Я же через „одержимость“ Силу никогда не получал. — Лис задумывается, — мне, скорее, ближе расположить к себе собеседника, подтолкнуть его к чему-то, что он и сам хочет. Аккуратные воздействия. Вот еще возможность незаметно для него пользоваться его же ресурсами разума. Вот такое вот все. Да и то, я ж не мозгокрут, как и ты, и ничего такого не тренировал. Кстати, зря.»
«Понятно, я уточнил, потому что ты сказал что он наш.» — озадачиваюсь.
«Я скорее про то, что мы можем говорить спокойно, и что этот товарищ, в каком-то смысле, больше не полностью свободен в принятии решений. Но меня он максимум как навязчивую мысль воспримет. Я ж в этих играх только на инстинктах, не более. Просто его, похоже, не учили никогда духам противостоять. Ты же и сам знаешь, что моя работа вот совсем мага не напоминает. Духи по другому принципу контролируют.»
«Ладно, я понял. — мысленно киваю Лису, и думаю как это теперь можно использовать, — то что я спокоен, не говорит о том, что ничего делать не нужно, как мне кажется. Не находишь?»
«Что предлагаешь? Я готов тебя вытаскивать прямо сейчас, пока никто не ожидает.» — Лис так же спокоен и уверен в успехе.
"Ну, пока мы с тобой прямой опасности не подвергаемся вроде. — Лис со мной соглашается, — Да и идет все по плану «Б», как мы и подозревали. То, что мы тебя не контролируем, в общем-то, ничего не меняет. В зону ритуала мы все-таки попадаем. Выиграть пока проблема, но, может, посмотрим?'
«Это ты прямо нам льстишь, план „Б“ это же просто набросок „как сбежать, если все плохо“, и в качестве „плохо“ плен вроде бы подходит, разве не так?» — напряженно спрашивает напарник.
«Не совсем. Вот смотри, мы, я так понимаю, должны поработать батарейкой в ритуале, правильно?»
«Вроде как в этом их идея,» — соглашается Лис.
«Ну вот, значит до начала ритуала мы вроде как в безопасности. А в ритуале, как я понимаю, Ленский-младший не сможет держать меня под подчинением. И так он еле справляется. Кроме того, Ленский-старший, похоже считает, что наше перемещение — это работа артефакта, и, в таком случае, если мы сбежим сейчас, то потом шанса такое провернуть у нас не будет. Он будет знать, что это проявление Родовой силы, и будет готов.»
«Ну, здесь ты прав конечно. Ну, а что он должен был подумать? Ведь таких магов, которые сами могли бы перемещать себя на значительные расстояния вроде как и нет. Шаманов не берем, да и Тропа внешне не сильно впечатляет. Не так, как портал. Да и знают о ней немного народа. А вот твой отец, незадолго до вроде как „смерти“, как раз подобную штуку предлагал к использованию.»
«Кстати, Грабовский не соврал, про отца, похоже, тут не знают, так что у нас есть и засадный полк. — соглашаюсь я, — так что нужно только троих Ленских как-то обезвредить, и немного времени продержаться и выжить потом.»
«Это все еще далеко от понятия „победить“, и все еще сложнее, чем сбежать. — Лис не согласен, и все таки переживает. — Хотя и после снятия подчинения, дверка для меня в его разум останется вполне открытой. И на что-то повлиять мы сможем, думаю.»
«Хм, вот тебе идея. — выдаю пришедшую мысль, — он же испытывал зависть, злость к своему брату? Так?»
«Да,» — Лис соглашается.
«У тебя может получиться это усилить, например, до скандала, или еще сильнее? » — спрашиваю побратима.
«Конечно, насколько-то точно получится.» — соглашается Лис.
В этот момент мое тело все-таки поднимается на холм, и теперь, Алекс, аккуратно поддерживая меня-тело, начинает спускаться внутрь кургана.
«Вот, теперь он аккуратно с тобой обращается.» — хмыкает Лис.
«А что ему остается? Ленский-отец будет недоволен иначе. — мысленно пожимаю плечами. — Ты лучше скажи, сколько времени потребуется для усиления эмоций?»
«Немного, Алекс и так брата почти ненавидит. Вот только он труслив, и поэтому шансов на какое-то выступление в обычном режиме немного, но, я думаю, справлюсь.»
«Отлично. О, — обращаю внимание на то, что видит Алекс. — А один из пленников женщина.»
«Я даже больше скажу, — добавляет Лис, — похоже это и были те три засветки магов, что я видел в прошлое посещение. Как раз они внутри холма, и все трое одаренные.»
— Так, этого в сектор источника, и, Артемий, он теперь на тебе. Уточнять про оковы надо? — доносится голос Ленского-старшего.
— Нет, пап. Сейчас сделаю.
Мое тело доходит до такого же деревянного стола и неуклюже падает рядом.
— Аккуратнее не мог? — Артемия на секунду перекашивает. Отчего его красивое лицо внезапно становится практически отталкивающим. — Подними куклу.
— А сам? — чуть издевательски говорит
