всю эту авантюру, буду докладывать Денису даже о таких вот мелочных находках, как он и требовал.
Однако наведя камеру смартфона на письмо, я столкнулась с неожиданной проблемой: на экране текст отображался не так, как я его видела. Точнее не так отображались буквы: они выглядели какими-то неизвестными мне закорючками. Сначала я подумала, что у меня с головой какие-то проблемы. Ну мало ли, всё-таки день был богат на неожиданные события. Убрала смартфон в сторону… Да нет же, вот он, текст письма, написанный на русском языке, все в порядке. Вновь навела камеру на письмо… Опять закорючки словно бы неизвестного мне древнего алфавита. Да что это за чертовщина такая! Может телефон глючит?
Около часа я развлекалась с разными гаджетами, даже на телевизор попробовала вывести изображение. Итог был один: через камеру любого устройства текст письма выглядел каким-то непонятным шрифтом, а не обычным письмом любимому сыночку. Интересно, а если письмо отсканировать? К сожалению, дома не было сканера, так что взяла себе на заметку проверить на работе этот способ.
Ерунда какая-то, честное слово. Либо у меня галлюцинации, либо это тоже относится к древней забытой магии. Хотя с виду письмо не похоже на древнюю реликвию, но чем черт не шутит?
В любом случае отсылаю фото абракадабры Денису, хотя бы для того чтобы показать, что я пыталась что-то сделать. В ответ сразу же пиликает ответное сообщение:
Что за китайская грамота? В любом случае ты молодец, я найду специалистов, кто это расшифрует. Возможно, здесь кроются важные сведения.
О да, очень важные, с ума сойти можно от их уникальности. Но это я Денису сообщать не стала. Обойдётся, гадёныш. Чувствовала, что могу умолчать о том, что могу прочитать текст, достаточно лишь упоминания о находке, пусть Денис дальше сам разбирается.
По спине пробежал холодок, и я потерла пульсирующую точку на шее сзади. Очень странное ощущение, как будто ледяными иголками кольнули. Хм, наверно просто на нервной почве. Или сдерживающая магия браслета дает о себе знать?
Ничего не понимая, положила бумаги обратно в конверт, тщательно запечатала его и снова уставилась на золотое украшение на руке. Застёжка на нем волшебным образом исчезла сразу же, стоило Денису застегнуть браслет на запястье. Не стоило и думать о том, чтобы просто порвать цепочку руками или сломать чем-то.
Думать – определённо, не стоило. Но я не могла не попробовать. Потому пару минут спустя, превозмогая невыносимую боль во всем теле, я пыталась сломать браслет ножницами, плоскогубцами, щипцами и другими металлическими штуками, которые были в моем доме. А толку? Только окончательно обессилила и теперь лежала на полу, не в силах пошевелиться. Руку жгло невыносимо, тело сковало болью так, что не было возможности пошевелиться, а по щекам катились слезы. Ай, все равно никто не видит, можно было и дать волю чувствам.
Уставшая морально и физически от всего идиотизма, происходящего в моей жизни, так и заснула на ковре, не добравшись до дивана и провалившись в глубокий сон. Снилась мне какая-то несусветная чушь с полетами над морем в лапах золотого дракона и его тихим, шелестящим голосом: "Мое сокровищщще".
Почти две недели подготовки пролетели незаметно. К следующей пятнице мы закончили все неотложные дела и могли стартовать в любой момент. Я решил не откладывать командировку и следовать четко по плану, а потому сейчас мы вошли в здание аэропорта, готовые двинуться в путь.
Я придержал дверь, пропуская Лену вперед. В отличие от меня, у нее с собой был немаленький чемодан, довольно тяжелый, судя по тому, как она пыхтела, вытаскивая его из багажника такси.
– А ты не хочешь мне помочь? – возмущалась Лена, зыркая на беспристрастного меня.
– Я уже помогаю, – ухмыльнулся, кивая на придерживаемую дверь.
– Да ты чертов джентльмен!
– Ну а кто тебя просил тащить с собой целый чемодан непонятно чего? – пожал я плечами. – У нас в отеле будет все необходимое. А если тебе чего-то не хватит, купишь на месте. Я оплачу.
– Ой, какой ты щедрый, с ума сойти, – огрызнулась Лена, гордо выпрямляясь и стремительно убегая вперед на высоченных каблуках.
Все проверки и таможню прошли довольно быстро. Сдали багаж и отправились в зал ожидания. У нас впереди был еще целый час, и я намеревался глотнуть кофе и полакомиться чем-нибудь вкусным в местных кафе.
Мы шли молча по многолюдному аэропорту, разговаривать особо не хотелось. Мы вообще разговаривали исключительно о работе последние две недели, ни словом не обмолвились о промелькнувшей между нами искре.
Иногда мне казалось, что тот жаркий поцелуй мне только привиделся, – ну мало ли какая галлюцинация? Но потом ловил задумчивый взгляд Лены на себе, чувствовал ее смущение напополам с вызовом и понимал, что не один я не знаю, как себя вести. Ничего путного мне пока в голову не приходило, так что я просто делал вид, что между нами ничего не было, и, кажется, моя коллега придерживалась того же мнения.
Я украдкой поглядывал на Лену. В последнее время она выглядела скверно, как будто вообще не спала. Конечно, у нас были загруженные рабочие дни, но не настолько же! Пока что Лена прекрасно справлялась со своими обязанностями помощника, мы успели провести парочку переговоров, и я остался полностью доволен своей новой сотрудницей. Несмотря на ее странности, язык у нее был подвешен что надо, а изворотливый ум помогал находить решения даже очень сложных ситуаций. Я был уверен, что Лена справится со стоящими перед нами задачами, был совершенно спокоен по этому поводу.
Вот что у меня вызывало беспокойство, так это физическое состояние Лены. Нет, с ней в самом деле было что-то не так, я это чувствовал, но не мог объяснить. Еще я много раз замечал, как Лена в глубокой задумчивости теребит золотой браслет на руке. Меня это тревожило, но я пока не нашел информацию об этой побрякушке, а Шеймус был слишком занят в последние дни, чтобы помочь мне в этом деле.
– Тебе нехорошо? – спросил осторожно.
– Что? А, нет… Все в порядке, – неуверенно произнесла Лена.
Она снова в каком-то нервном жесте коснулась левой руки с украшением, и я тяжело вздохнул. Мне все это чрезвычайно не нравилось, и я намеревался обязательно разобраться с этим позже.
– Хотя нет, ты прав, мне нехорошо, – неожиданно твердо сказала Лена.
Она вдруг закатила глаза, обмякла и буквально рухнула в руки работнику аэропорта в синей униформе, мимо которого мы как раз проходили. Я ринулся
