Кажется, с ней кто-то о чем-то разговаривал по дороге. Кажется, она даже что-то отвечала. Видимо, не очень внятное, раз вожатая забеспокоилась и Катька прибежала ее спасать.
— У тебя все нормально? — Катька зашла в соседнюю кабинку и привалилась спиной к перегородке. — Вчера спать усвистала после ужина, даже на дискотеку не пошла. Я в девять заходила макияж поправить, а ты уже храпела вовсю. Сегодня все утро ходишь, как привидение. Такие симптомы привлекают внимание вожатых и становятся поводом для похода в медпункт. Ты же не хочешь, чтобы там тебя расспрашивали о личном? Так что вылезай.
Ника глубоко вдохнула, медленно выдохнула и вышла из кабинки, изобразив на лице беззаботную улыбку. С неугомонной Катькой они подружились ещё в автобусе. Та сидела на соседнем месте и на первой же остановке подошла знакомиться. Сначала Ника восприняла шумную рыжую девчонку в штыки. Буркнула свое имя и снова погрузилась в чтение. Но та внезапно начала делиться впечатлением от книги, которую Ника сейчас читала. Выяснилось, что им нравятся одинаковые книги и музыкальные предпочтения совпадают. Так что остаток дороги они болтали без умолку, обсуждая любимых героев и музыкантов. А ещё выяснилось, что они с Катькой учатся в одной школе. В параллельных классах. И она давно Нику заметила, но не решалась подойти. Уж очень мрачно и загадочно выглядела новенькая с фиолетовыми волосами.
Катька оказалась опытной лагерницей. В третий раз сюда приезжала. Многие ребята из отрядов тоже были здесь не впервые. Так что Катька знала всех, кроме новичков. Их, как оказалось, всего четверо, включая Нику. А в их отряде она и вовсе единственная новенькая. И Катька сразу взяла ее в оборот. Со всеми перезнакомила. Девчонкам растрепала, что она занимается танцами, и ее уболтали разучивать с ними номер к дискотеке. Чтобы всех покорить. И Ника потихоньку оттаяла. Даже начала смеяться над шутками соотрядников. А ещё Катька знала все байки, тайники и секреты лагеря. И считала своим долгом поделиться этой информацией с Никой. Обычно она занималась этим во время тихого часа.
***
— Куликова, спишь? — Ника чуть не заорала, увидев над собой круглое лицо в веснушках и копну рыжих кудряшек. — Идём, чё покажу!
Лагерь спал, утомленный солнцем и морем. Даже вожатые вырубились. Они выскользнули из корпуса в послеобеденный липкий зной. Катька повела Нику к дырке в заборе, за которым начинался "Заповедный лес". Так его называли. И ходить туда было запрещено под страхом изгнания из лагеря.
Черная кошка с драным ухом преградила им путь и угрожающе заурчала, сверкая зелеными глазами. Словно пыталась отговорить от нарушения правил или предупредить о поджидающих в лесу опасностях.
— Привет, Чертовка! — Катька погладила блестящую шёрстку и протянула кошке столовскую котлету. — Мы ненадолго.
Кошка отступила, открывая проход. Ника протиснулась в дырку и оказалась в настоящем зачарованном лесу. Как минимум, так ей показалось. Здесь стоял полумрак, будто уже наступили сумерки. И в воздухе кружили стайки бледно-зеленых светлячков. Старые деревья зловеще скрипели голыми ветками, меж толстых стволов стелился туман, пахло мокрой землей и прелыми листьями, словно здесь была поздняя осень, а не разгар лета. Ника застыла от изумления и лёгкой паники, по спине пробежала стайка противных мурашек.
— Идём, — Катька ухватила ее за руку и потащила вглубь леса.
Они вышли к оврагу, на дне которого текла бурная река. Со светящейся водой. Над водой висел серебристый туман. Ника восхищенно вздохнула. Хотела мистики? Получи по полной программе!
— Это особое место. Здесь всякое может случиться. Даже призраки водятся, — в таинственном свете воды Катька и сама походила на призрака с непривычным для нее серьезным лицом. — Только к краю не подходи. Грохнешься в воду, никто тебя не спасет. Пойдем, тут спуск есть.
По извилистой тропинке они спустились к воде. Катька подняла с берега камешек и бросила в реку. Едва коснувшись тумана, он рассыпался сотнями мелких серебристых искорок. Ника поежилась и инстинктивно отступила подальше от воды.
— Иногда здесь сбываются желания, — замогильным голосом продолжала вещать Катька, механическими движениями швыряя в воду камень за камнем. — Особенно самые сокровенные. Вот ты о чем мечтаешь, Куликова?
Она повернула к Нике какое-то нездешнее, будто прозрачное, лицо. Ника вздрогнула и невольно сжала рукой висевший на шее кулон в форме сердечка.
— Клёвый кулончик! — от странного наваждения не осталось и следа. Это снова была привычная шебутная Катька. — Парень подарил?
— Старший брат, — прошептала Ника.
— Старший? А на сколько старше?
— На три года. С хвостиком.
— То есть ему шестнадцать? Люблю зрелых мужчин! — Катька хищно улыбнулась. — Фотка есть?
Ника достала из кармана смартфон и показала подруге фотографию. Их с Никитой. Кажется, это был ее день рождения.
— А чё он такой мелкий? — Катька презрительно сморщилась. — Хотя и ты тут совсем дитё. Сколько лет этой фотке?
— Два года. С небольшим.
— А поновее нет?
— Нет! — Ника спрятала телефон, будто Катька собиралась его съесть. И уже спокойнее продолжила. — Он больше не любит фоткаться. Давай вернёмся в лагерь? Нас скоро искать начнут.
***
"Иногда здесь сбываются желания", — слова Катьки эхом стучали в голове, пока Ника возила шваброй по плиткам пола.
Конечно же их поймали. Сторож поджидал у дырки в заборе со стороны лагеря. Видимо, заметил как они уходили в лес. На "суде" вожатые приняли решение нарушительниц сурово наказать. Лишить моря на пять дней и отрядить на исправительные работы во благо лагеря. И теперь после завтрака, когда отряды дружно уходили на пляж, они шли отрабатывать наказание. Катька на кухню — чистить картошку к обеду. А Ника — мыть полы в корпусах.
Это монотонное занятие наводило Нику на размышления. Могло ли ее желание подольше поболтать с братом вызвать скачок во времени? Ведь причину так и не нашли. Система оповещения исправна, в настройках программы тоже никаких изменений. Даже отпетые хулиганы смотрели с искренним удивлением и разводили руками. Но после похода в Заповедный лес все сложилось. Это она виновата. Как всегда. Опять все испортила. А ведь так хорошо все шло!
Если подумать, Нике начинала нравиться лагерная жизнь. По утрам зарядка с элементами йоги и дыхательными упражнениями. Потом завтрак, не хуже шведских столов в привычных ей заграничных отелях. После завтрака поход на море. Закрытый пляж с насыпным песком, зонтики и лежаки. Чёрное море, конечно, уступало качеством Красному или Средиземному, но было теплым и спокойным. Из воды не выгоняли. Купайся, сколько влезет. И она плескалась от души, вспоминая прошлую семейную поездку на море два года назад. Последнее беззаботное лето. Ник тогда учил ее правильно нырять,
