свой телефон на тумбочку:
— А теперь, так и быть, отвечу на твой вопрос.
В голове мысли прыгали, как шарики для пинг-понга.
— Расскажи о том, как ты стал вампиром и почему такой странный? — выпалила на одном дыхании. Сато прошёл на кухню и сел.
— Это два вопроса, — хитро улыбнулся он. — Давай для начала расскажу кто такие вампиры. Во многом, все те знания, что существуют в мире, правдивы. За исключением, что они размножаются половым путём, как люди. Это романтический вымысел, не более. Поп-культура во многом очеловечила образ кровожадного монстра, — он замолчал, переводя дыхание.
Я налила воды в кружку и протянула Сато. Тот отпил пару глотков и продолжил:
— Становиться вампиром не входило в мои планы. Я часто путешествовал с родителями по миру и жил во многих странах. Мама было очень хорошим целителем. Я видел монстров, как говорят «из других миров». Перед нами рвалось полотно реальности, являя очередное существо, нуждающееся в помощи. Мама никогда им не отказывала, за что и поплатилась, — он вновь замолчал, закрывая лицо руками. — Она помогла вампиру, и тот убил её у меня на глазах.
Я застыла, чувствуя, как болезненные воспоминания пронзают сердце Сато.
— Если не хочешь… То не надо мучить себя. — Каждое слово, как лезвие бритвы, резало мое горло.
— Отцу тоже не удалось выжить, — продолжил Сато. — Тот вампир решил, что очень изобретательный и существовать сотни лет без развлечений скучно. Он забавлялся тем, что вливал в людей свою кровь. Обычные люди умирали от сепсиса, и он начал искать особенных. Слишком сильный дар, поглощал его донорские эксперименты. Тогда он решил взять смеска. Долго искал. И вот я лежал на столе в его подвале связанный и смотрел, как пол-литра чужой крови, капля за каплей, перетекает в мои вены.
— Сато, всё. Не надо. — Я не выдержала.
— Позволь закончить, — чуть тише сказал он, сверкая налившимися кровью глазами. — Я выжил и уничтожил заскучавшего экспериментатора. Затем вернулся в родительский дом. Десять лет я боролся с жаждой и теперь устроился на эту замечательную работу, чтобы легально уничтожать нежить. Я навечно застрял в возрасте двадцати лет и в том кошмаре, что произошел на моих глазах.
Повисла тишина. Я схватилась за кровавую слезу, желая немедленно отдать её Сато, и прекратить хотя бы часть его мучений.
— Возьми, — попросила, пытаясь расстегнуть тонкую серебряную цепочку.
— Не надо, — нахмурился он, вставая и подходя. — Мне нужна сила, что во мне сейчас, чтобы защитить тебя.
— Получается какой-то замкнутый круг, — простонала, оставляя мелкий замочек в покое.
— Есть еще одна причина, по которой я не могу принять артефакт сейчас, — криво улыбнувшись, он тряхнул головой. — Пойдем спать. Обещаю не приставать.
Я даже подавилась от быстрой смены его настроения.
Уже лёжа в объятиях теплого одеяла, я размышляла над тем, сказал ли Сато всю правду или нет. Нутром чувствовала, он что-то недоговаривает. Вампир явно преследует иную цель, нежели защиту бестолковой меня. Судя по всему, я обычная, без какого-либо дара, иначе бы уже разорвали на ленточки спецслужбы. А так, я всего лишь обладательница артефакта, о котором мало что известно.
Я медленно засыпала, свернувшись калачиком, лицом к Сато, смотрела как он безмятежно спит. Устал бедняга. Взяв его за руку, крепко сжала тёплые пальцы. Вампир вздрогнул и повернувшись притянул меня к себе и обнял.
Глава 9. Затишье
Проснулась я поздно. Сато успел ускакать на встречу с загадочным начальством, в честности которого после вчерашнего откровения я не была уверена. Но Сато со мной был несогласен.
Прошаркав до холодильника, я начала ревизию. Живот уже непросто урчал, а посылал сигналы бедствия в космос.
За поздним завтраком, сотворенного по принципу: «Я его слепила из того что было», разбиралась в телефоне Сато. В телефонной книге был сохранен лишь один номер под именем «Изаму Сато». Я сразу поняла, что некто вампирской наружности, отформатировал телефон, откатив все к изначальным настройкам и стерев всю информацию. Остался лишь один номер и все, ни тебе сообщений, скаченных приложений, истории браузера, ничего. Конспиратор он, однако. Я хотела убрать телефон, но пришло сообщение с протяжным кряканьем.
«Я встречаюсь с главным через два часа. Позже перезвоню и расскажу о результате», — отчитался мне вампир.
Лениво набрав короткое «Ок», и счастливый смайлик, потеряла всяческий интерес к поиску информации о владельце. Девственно-чистый смартфон оказался бесполезен.
Вдруг стало неуютно. Ждать я не любила больше всего. Тишина давила на расшатавшиеся нервы.
Закончив завтрак, включила телевизор, создавая иллюзию, что я не одна.
Очередное ток-шоу с драками и спорами о том, кто отец как нельзя кстати расслабляли. В тяжелые моменты я любила смотреть такого рода передачи. Обычно там у людей всё ещё хуже, чем у меня. Сразу на душе становилось теплее оттого, что такого дна я ещё не достигла.
Открыв пачку печенья, поудобней устроилась на небольшом диванчике.
— Марина, от кого ваш третий ребенок? — спрашивал эмоциональный ведущий в дорогом костюме, у избитой мужем и жизнью женщины.
— От мужа! Евойные это дети, евойные, вот вам крест, — демонстрируя отсутствие пары передних зубов, заявила она.
— Ихний брак с первых дней трещал по швам, — выкрикнула дамочка с соседнего кресла. — Она изменяла ему. Не евойные это дети.
— Началась жара, — хохотнула я, откусывая печенье.
Мат, разбавленный двумя драками. Выбитый зуб главной героини, оператор взял крупным планом, и меня даже передернуло, а в голове заиграла песня Maximum the Hormone «What’s up people?»[1].
— Итак, в этом конверте тест ДНК, — смакуя каждое слово, говорил ведущий. Студия замерла. — С вероятностью ноль процентов Алексей Гулькин является отцом Александра Гулькина.
И я переключила канал:
— С этими всё ясно. Что у нас по сериалам?
— В прошлой серии… — вещал закадровый голос. — Оксана узнаёт, что её муж Сергей, изменяет ей с лучшей подругой Настей…
— Мрак. — Я выключила телевизор и закрыла глаза. Представила, как сижу на белом диване, в свете софитов, и рассказываю ведущему про неудавшиеся отношения и кучу совместных детей, которым законный отец не платит алименты. И так ярко все происходило в моем воображении, что я уже хотела бежать за тестом на беременность. Но успокоилась быстро. Василий оказался настоящим вампиром. Так что забеременеть от него нереально.
Открыв глаза, посмотрела на часы. Прошло ровно два часа с тех пор, как Сато прислал сообщение. Наверное, именно сейчас они обсуждают мое будущее.
Нервничая, ходила кругами и грызла ноготь на большом пальце. Дурная привычка часто настигала меня во время стресса.
Телефон молчал, а я не решалась написать. Вдруг
