даром.
— А ещё поддержкой клана, его властью и деньгами.
Для магини в этом не было ничего такого, за ней самой стоял клан, его власть и его деньги, и для неё это было совершенно естественно. Но, что имеет в виду старший коллега, она поняла.
— Он не выглядит тем, кто будет пользоваться этой властью без необходимости.
— Они все не выглядят, — возразил на это Артур. И отвернулся. Кажется, у него с магами были свои сложности. Расспрашивать Мари не рискнула. К тому же как раз и работа приковыляла: мучимый радикулитом больничный электрик не выдержал тягот рабочего дня.
Когда помощь несчастному была оказана, девушка осторожно попыталась вывести коллегу на разговор, но тот инициативу не поддержал, и она не стала лезть. До конца смены ни о чем кроме работы они больше не заговаривали.
А после её окончания Мари было уже не до разговоров: до Большого Переноса оставалось двенадцать часов, а ей ещё нужно было прибыть в резиденцию клана и восстановить резерв после портала. Так что, выглянув на улицу и обнаружив там дождь, решительно вызвала такси.
Пока ждала, из здания вышел Артур. Чуть замешкался при виде неё, но прошёл мимо к одной из машин. Тут подъехало такси, и пространственница выкинула нелюдимого коллегу из головы.
На следующий день, с утра заглянув в местный офис правопорядка и подав заявку на записи с дорожных камер, Герберт отправился в клан Герт. Несколько портальных переходов через станцию — появляться в столицу ему пока не хотелось, да и не по дороге это было — и вот он уже стоит перед воротами резиденции провинциального клана. Атмосфера здесь царила похоронная: клан готовился к проводам своей главы в последний путь. Заверив назвавшуюся Гердой заплаканную женщину, что тело скоро передадут клану, и выразив соболезнования, следователь тут же озвучил уже возникшие вопросы. К сожалению никакой конкретики о цели поездки главы клана двоюродная сестра мужа Амелии Герт не знала. Зато смогла подробно описать отношения семьи с родственниками из младших линий, другими кланами и местными жителями. Отдельно остановились на личности погибшего в ДТП водителя, его друзьях, недоброжелателях и роли в клане. Очевидных зацепок ни то, ни другое Герберту не дало, но он на это не слишком и надеялся. Из услышанного выходило, что клан Герт вёл довольно замкнутую жизнь, владел небольшими долями в нескольких не слишком успешных, но приносящих стабильный доход предприятиях, месторождений чего бы то ни было более менее ценного на своей территории не имел и вообще похоже был обычным среднестатистическим небогатым кланом. Проверить совладельцев компаний стоило, но интуиция подсказывала, что это почти наверняка тупик.
Ограничиваться опросом Герды следователь не стал, расспросил и других домочадцев Амелии Герт, и слуг. Ценной для расследования информации это на первый взгляд почти не дало, но он не отчаивался. Оставалась ещё девочка, обсуждать происшествие с которой целители пока не рекомендовали. И, выслушав их аргументы, Герберт с таким решением согласился: испытывать на себе выдержку и силу недавно инициированного на главенство ребенка магу не хотелось.
В этот раз основную работу на себя взял Джек — один из первых и самых опытных учеников Максимилиана. Остальным оставалось только подпитывать портал, да следить, чтобы другие члены клана вовремя убирали с площадки всё лишнее. За месяц, прошедший с Малого Переноса (в отличие Большого тогда переносили только продукты) запасы продовольствия изрядно истощились, а члены клана в этот раз заказали немало самых разнообразных вещей, так что побегать пришлось и тем, кто перетаскивал всё это в резиденции, и тем, кто стаскивал это к порталу в столичном доме. Там, к слову портал держал сам старший пространственник, которому помогали те, кто учились пространственной магии сейчас. Среди переносимого помимо продуктов имелись тигли, горелки, ящики с материалами и инструментами для артефакторов, несколько коробок с самыми разными травами и реактивами для алхимиков, чайный сервиз на двадцать персон, заказанный пожилой леди, кресло-качалка для неё же, компьютерный стул для Леонарда, какие-то запчасти в гараж, саженцы для сада, доски, лопаты… В общем всё то, без чего по какой-то причине не могла обойтись резиденция. Ну или отдельные её обитатели. К исходу второго часа Оливер сквозь зубы ругался на любителей загребать жар чужими руками, неспособных доехать до ближайшего города, чтобы купить всё там. К концу третьего уже только пыхтел. К четвертому, когда поток «барахла» наконец иссяк, как и Мари, просто сел, где стоял, и закрыл глаза. Рядом присел Джек, а следом за ним опустились и остальные.
Но долго сидеть в портальной девушка себе не позволила: дел хватало, тем более что кузен обещал ей новые документы. Правда, это пришлось отложить на следующий день, потому что, как выяснилось, сейчас она была способна только доползти до кровати, выпить бульончик, заботливо приготовленный поварихой и завалиться спать.
Городской особняк клана Герт выглядел всё так же уныло, но в этот раз задерживаться здесь Мари не стала, практически сразу пересела в машину клана. Поместье производило гораздо более благоприятное впечатление даже несмотря на траур. Чувствовалось, что здесь жили. Ровные ухоженные дорожки, аккуратные кусты вдоль них, уже пустые, но явно только до весны клумбы у ворот. Здесь ещё вовсю царила осень: облетали с деревьев листья, здесь ещё гораздо более многочисленные, чем в резиденции клана или том городке, где Мари жила, видимо, сказывалось влияние моря.
Виднеющийся в отдалении дом тоже выглядел вполне ухоженно, но туда девушка не пошла, осталась в недавно покрашенной и ещё чуть заметно пахнущей краской беседке: не хотела показываться на глаза сочувствующим родственникам девочки, только и думающим что о возможности прибрать маленький клан и его капиталы к рукам. Возможно, как раз поэтому стоило бы показаться, но Леонард на этом не настаивал, так что магиня решила не высовываться. Привлекать к себе внимание было не в её интересах.
Шаги послышались совершенно не с той стороны, откуда их ожидала пространственница. Оказывается, тут была и другая дорожка, выход на которую скрывался где-то за кустами бересклета, выделявшегося яркими плодиками.
— Мари! — узнала её Мила. Кинулась к девушке на шею, обняла, прижалась.
Розмари неуклюже обняла её в ответ — не такого приёма она ожидала — и подняла удивлённый взгляд на Герду. Но та только грустно улыбнулась, прежде чем тихонько уйти. Похоже, убедилась, что здесь юную главу клана едва ли обидят и решила не мешать.
— Почему ты не приходила? — подняв личико к ней, обиженным тоном спросил этот ребенок. — Ты
