позвякивание льда о стекло. После чего слегка пригубил.
— Клава была послана к вам лишь на время, — продолжил Себастьян с интересом глядя за моими манипуляциями. — Мы хотели, чтобы наша девочка выросла сильной и независимой. Ну, в меру, естественно. Как ты помнишь, у нас был уговор с Домом Маунто. Дела наши не то чтобы плохи, но и не столь успешны. Брак Клавы и Адриана мог послужить хорошим подспорьем для возвышения нашего Дома.
— Но теперь всё изменилось, верно? — я чуть прищурился.
— Да, Матвей, всё так, — кивнул Себастьян и материализовал в воздухе закуски на подносе: сыр, оливки и что-то из фруктов, названия которых я даже не знал. — Во время прорыва Адриан повёл себя весьма подло и трусливо. Пока все маги пытались остановить поток монстров, он прятался за спинами своих приятелей, — он пронзил меня холодным взглядом. — Ты же понимаешь, что за такого человека я не могу отдать свою единственную дочь?
— Безусловно, это было бы глупым решением.
— И всё же мне хочется возвысить род Кокара. Но для этого необходимо сделать хоть что-то, что отличит наш Дом от остальных. Увы, у меня нет крупного бизнеса, нет связей с императорами и другими власть имущими. Мы скромные люди, Матвей.
— Скромность — это не порок, — произнёс я, так как попросту не знал, что ещё сказать.
— Верно, — согласился он. — Но глядя на вас, на то, как вы работаете вместе, у меня появилась одна безумная идея.
— И именно ею вы собирались со мной поделиться?
— Да, Матвей. Я планирую создать свою Академию Истинных.
— Ого, — я чуть было не присвистнул от такого поворота. — Амбициозно.
— Возможно, — продолжил глава рода. — И я понимаю, что для этого понадобятся огромные ресурсы. Но если захочу, то смогу их достать. Вывернусь наизнанку, но сделаю то, что задумал.
— Я… желаю вам удачи, — произнёс я со всей искренностью.
— Благодарю. Однако, — он сделал небольшую паузу, глядя на моё выражение лица. — Как и в любом образовательном учреждении, в Академии должен быть директор.
Опаньки. А вот теперь мы подошли к самому интересному.
— И вы хотите, чтобы им стал я? — спросил я, сглотнув комок, подступивший к горлу.
— Я был бы счастлив видеть мага Жизни в кресле главы Академии, — широко улыбнулся Себастьян. — Это принесло бы нам такую известность, о которой некоторые Дома и мечтать не смеют.
— Но я всего лишь студент.
— Так я и не зову тебя выходить на работу завтра. Для постройки Академии нужно время. Хотя здание я уже приметил. Надо только его правильно облагородить и поставить магическую защиту, как и у вас.
— Мы вообще в ином измерении.
— Да, я в курсе, — мужчина похлопал себя по ноге. — К тому же тебе необходимо набраться опыта, прежде чем обучать кого-то. Но я уже вижу в тебе огромный потенциал.
Да, другие тоже…
— Честно говоря, не знаю, что и сказать.
— Я не прошу дать ответ прямо сейчас. Более того, я бы в тебе расстроился, если б ты сразу согласился, — на его лице вновь появилась хитрая улыбка. — Но и это ещё не всё, Матвей.
Я снова нервно сглотнул. Отчего-то в кабинете стало душно.
— Как любящий отец, я желаю Клаве только лучшего. И лучшим претендентом я пока что вижу лишь тебя.
Вот теперь я точно влип.
Так как обратно в академию я не спешил, всё же завтра должен был быть выходной, меня довезли до дома Иды. Отец Клавы предложил мне личный автомобиль и водителя. Конечно же, на один вечер. И я согласился, так как на тот момент оказался несколько рассеянным. Все мои мысли занимали слова Себастьяна. Слишком много он на меня взвалил, и просто так за пару дней это не переосмыслить.
Так вот что имел в виду Годунов, говоря, что я должен сделать правильный выбор. Видимо, он заранее знал, что Кокара пожелает меня переманить. С другой стороны, постройка академии, дело небыстрое. К тому же мне дали время отучиться у Годунова и набраться опыта. Но всё же директор делает на меня большие ставки, надеясь, что я смогу помочь ему в будущем и развивать силы Истинных вместе с ним.
— Вот и что мне делать? — вздохнул я, когда мы выбрались из машины.
— Как что? — удивился Брай. — Такие предложения не каждый день поступают. Тем более Клава, м-м-м, красотка, которая питает к тебе симпатию.
— Да что ты понимаешь, четырёхногое, — вступилась за меня Айка, паря над нашими головами. — Матвей не желает никого подставлять. А именно к этому выбор и приведёт.
— Четырёхногий?! — возмутился пёс. — Да я хотя бы земли касаться могу!
— Не дави на больное, — печально вздохнула призрачная девушка.
— Не я первый начал!
— Так, хватит! — прервал их я, когда мы подошли к воротам поместья Вышнеградской. — Ещё ваших ссор не хватало. Лучше…
Я не успел закончить фразу, как на улицу выскочили женщины. Света и Ида, и если вторая была относительно спокойная, то на первой лица не было.
— Матвей! — она вцепилась мне в рубашку. — Аня пропала!
— Что?! — выпалил я, не веря ушам. — Как?!
— Девочка вышла подышать свежим воздухом, — начала Ида, приобняв за плечи подругу, которую вновь сотрясли рыдания. — Но прошло уже несколько часов, а она так до сих пор и не вернулась, — бывшая ректор сокрушённо покачала головой. — Я отправила своих людей на её поиски. Но всё завершилось на том, что девочка вышла за ворота, сказав, что я её послала в аптеку. А дальше…
— Матвей! — судя по виду, Света готова была ринуться на поиски дочери даже на край земли. — Прошу, помоги!
В этот момент сзади послышался звук тормозящей машины. Я обернулся и встретился с хмурым взглядом сержантом Кимом, выбирающемся из патрульного автомобиля.
— Матвей, госпожа Вышнеградская, — он кивнул нам и сразу же подошёл к Свете. — Как ты?
Та прижалась к его груди и снова разревелась.
«М-да, какая-то она слишком эмоциональная, — пробормотала в моей голове Айка. — Ты не находишь?»
Если только слегка, — согласился я. — Но её можно понять. Аня единственный ребёнок.
«Тогда чего мы ждём?»
— Брай, — я тут же обратился к псу. — Можешь взять след?
— Я тебе что, ищейка? — обиделся тот.
— Давай ерепениться будешь потом, — огрызнулся я. — Сам видишь, какая ситуация.
— Стоп, стоп, стоп, — Ким отпустил женщину и взмахнул руками. — Вы ещё куда собрались?
— Мы найдём Аню, — просто ответил я.
— Не сомневаюсь, — скептически хмыкнул он. — Но лучше бы вам оставить это дело полиции. Сперва надо узнать, что именно…
— Да, верно, — хмыкнул я. — Узнавайте. А мы отправимся
