немногих стран, которым удавалось соблюсти баланс, между этими, зачастую враждующими фракциями.
На проходной Шепет показал свой амулет с индивидуальной крпто-руной идентификации. Белка предъявила диплом, об окончании военного училища боевого колдовства и временный жетон-сертификат мага-стажёра.
Охрана из урождённых импатов, проверила ауры и пропустила внутрь. Это было одно из тех мест, где печать тьмы на ауре воспринимались более чем нормально.
Проникнув в вотчину создателей артефактов и заколдованного оружия, Шепет вызвал один из лифтов, ввёл личный код доступа и прочертил рунное имя, нужного ему мастера оружейника.
Лифт тронулся и быстро заскользил не вниз или вверх, а куда-то вбок. По пути, траектория десяток раз менялась, и в конце, обычный человек никогда бы не определил в какой части арсенала он оказался.
Через десяток минут створки лифта открылись. Парочка вышла в коридор и сразу упёрлась в сейфовую дверь, с искусно выгравированными рунами нерушимости, нанесёнными на стальное полотно. В центре моргал глазок гномьего сканера, а в углах висели камеры наблюдения, считывающие ауру.
Кабина лифта с шипением уехала, и парочка окунулась в полную тишину. Однажды Шепет простоял так четыре часа, ожидая, когда мастер соблаговолит заметить его появление.
— Шепет, это ты? — Дребезжащий старческий голос, неожиданно донёсся из вмонтированных в стену динамиков.
— Да мастер Беггинс, это я.
— Я вижу ты не один?
— Я привёл дочь. Хочу вас познакомить.
— Ну входите.
После разрешения, толстенная стальная створка, бесшумно отъехала в сторону. Пройдя по появившемуся коридору, парочка оказалась в крохотном пункте выдачи с деревянной скамейкой и зарешёченным окошком. Через минуту и эта преграда широко распахнулась.
На пороге большого зала, стоял маленький старичок, ростом чуть больше метра. Одет он был в тёплый халат и домашнего вида тапочки. В одной руке мастер держал планшет, а в другой длиннющую трубку, испускающую крайне ароматный дымок. На совершенно лысой голове хоббита был надет козырёк с набором линз, фонариком и странным электронным прибором, испещрённым мелкой вязью золотых эльфийских рун.
— Шепет, я давно не получал диких артефактов, с пометкой что они пришли от тебя — с укором пожурил старикашка и покачал головой.
— Я уже год не хожу в глубь изнанки. Провожу дочке стажировку, гробя время в патрулировании верхних слоёв — вполне честно объяснил Шепет.
— Это правильно. Подготавливать смену, обязательно нужно. У меня все сыновья, внуки, правнуки и праправнуки работают в мастерской. Может придёт, когда ни будь то время, когда хотя бы один из них станет мастером лучшим чем я. Вот тогда древнему старику позволят уйти на покой — произнеся монолог, хоббит поправил огромную линзу и увеличенные глазки быстро забегали, изучая вошедших.
— Дитя, а ты что прячешься за отцом? Давай выходи на свет. Мне нужно тебя хорошенько рассмотреть.
Белка нехотя выскользнула из-за спины Шепета, и не переставая тревожно зыркать по сторонам, стянула с головы капюшон. При этом собранные в два пучка оранжевые волосы, слегка засветились, а на лице появился тёмно-зелёный румянец.
— Ах. Вот так значит. Ну как я погляжу, ты прям вся в отца — поддев Шепета, старик хохотнул и на его лице появилась лукавая улыбка.
— Так, ну и что тут у нас? Гоблинские мышцы, совмещены с тянущимися жилами и гнущимися косточками, лесных эльфов. Печати тьмы умеренные, без признаков увеличения. Внутренний источник силы невеликий, но чрезвычайно стабильно пополняющийся, а вот собственный накопитель слабоват. Я думаю петаватт четыреста, не больше. Советую потренировать концентрацию. — Старик легко перечислял все особенности Белки, словно видел её насквозь и по ходу выдавал дельные советы.
— Печати тьмы и дар светлой маги — это явное противоречие. Но в твоём случае это отлично работает. Правда увлекаться целительством не советую. Светлый спектр очень сильно смещён к разрушительной части потока. Так что лучше рази всех врагов чистой энергией. Ну вот, пожалуй, и всё. — Старичок затянулся из трубки и выпустил пару колец в сторону молчавшего колдуна. — Кстати Шепет, а ты знал, что твоя дочь прирождённый телепорт, да ещё и не из последних? — поинтересовался он, как бы невзначай обозначив главный талант Белки.
— Да, мастер Беггинс.
— Ну а если знаешь. То ей надо тренировать дальние прыжки. Думаю, километров пять по прямой, она легко потянет.
— Слышала? — Шепет с укором посмотрел на смутившуюся Белку. — А ты боишься на дальняк прыгать. Мастер Беггинс, фигни не посоветует.
Стушевавшаяся девчонка опустила голову и принялась крутить кончики косичек. Тем временем старик с укором посмотрел на колдуна.
— Ну что Шепет — значит янтарный посох ты пролюбил — констатировал он, и недовольно покачал головой.
— Да мастер — честно признался колдун, отлично понимая, что мастер видит его насквозь.
— Это был пятый посох, если считать тот что тебе выдали при инициации. Из них четыре производство моего цеха.
— Мастер Бэггинс, не напоминайте — попросил Шепет и снял с плеча спортивную сумку. Затем вжикнула молния.
Старик надел силиконовые перчатки и взял в руки потрескавшийся череп искусно вырезанный из цельного куска оплавленного янтаря, ставшего теперь тёмно-сизого цвета.
— Да, продукт испорчен. Из него теперь только тактическую проклятую бомбу делать. — Старик раскрыл один из сейфовых отделений длиннющего верстака и аккуратно поместил туда череп. — Ну и что ты хочешь? У меня сейчас нет самородка подобного этому.
— Мастер Беггинс, мне нужно нечто другое. Более разрушительное, но одновременно способное поставить нерушимую защиту.
— И разрушительное и защитное. Знаешь, сколько стоит основа с такими характеристиками? — Мастер хмыкнул и снова выпустил серию дымных колечек.
— Знаю. У меня на карте тысяч сто восемьдесят. Ещё генерал Тарков обещал кое-что начислить за дракона. Ну и как всегда, десять процентов от заказа, оплатит казначейство колдовского круга.
— Значит с армейским кредитом, пол миллиона ты потянешь. Это хорошо. — Хоббит положил трубку на одну из многочисленных полочек и стремительно пробежался вдоль стеллажей, неожиданно выказав прыть, явно несоответствующую его возрасту.
Через минуту он вернулся, держа в руках, чёрный шестигранный камень, сорока сантиметров в длину.
— Вот. Тебе это подойдёт. Я выкупил артефакт у твоих коллег, работающих на Сахалине. Там, глубинная разведка нырнула в провал Дятлова и изучала древние пирамиды, которых там как бы не должно быть — почти шёпотом объяснил мастер и принялся медленно прокручивать тяжёлый шестигранник, с совершенно чёрными гранями.
— Шесть граней, позволяют вшить три рунных боевых заклятья, четвёртого уровня силы и три любые из оборонительных. Все плоскости полностью независимы и их истинная форма, находится не в нашем измерении. Из-за этого, заклятья могут быть полностью несовместимыми и более того, это даже приветствуется. Так что на соседние грани можно легко нанести стену драконьего напалма и
