я сглупил, и надо было прикинуться шлангом? Мол, я Ноэл Флой, самый настоящий, ни о каких Даргосах слыхом не слыхивал. Магия приворота? Ну, сам как-то придумал. С другими среброкровыми исследования проводили, вот и изобрели новинку. Драться? Нет, что вы. Да меня любой из ваших магов в одиночку вынесет. Давайте контракт на пять лямов, где подписать?
Даже если бы Сайра не поверила в мою игру, то как минимум не увидела бы во мне угрозы и утратила бдительность. Она ведь и не подозревала, что её личность мной уже раскрыта. А теперь она займётся подготовкой к обороне, а то и к новому нападению.
Мои способности она видела, и тактику против них уж как-нибудь придумает. Недаром же состояла в отряде опытных демоноборцев. После моих тучек не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что самым эффективным оружием против меня будут ветер и свет.
Но тут вопрос стоял уже не в планировании и здравом смысле, а в банальных принципах. Это они предатели, а не я. Это они должны бояться, прятаться, вздрагивать от каждого шороха и шарахаться от каждой тени.
Но так или иначе, теперь меня ждёт путь в столицу, и чем скорее, тем лучше. Если промедлю, то не только нарушу данное Сайре обещание о её скорейшем превращении в шавку, но и дам ей время на подготовку. А готовиться она должна только к одному — к поражению и последующему за ним рабству.
Как я собираюсь сражаться со всем родом Грейвендеров? А зачем мне это? Настоящий враг среди них только один, остальные златокровые — лишь её марионетки. Мои способности вполне позволяют пробраться на любой, даже самый охраняемый объект, вспороть цели глотку и также незаметно слинять. Главное, чтобы они не додумались везде включить свет и не выходить из дома в тёмное время суток. А если и додумаются, что-нибудь придумаю.
Но это не значит, что я всё брошу и сорвусь вотпрямщас. В этом времени так дела не делаются. Это вам не шестой век, где проверил экипировку, заточил клинок, набрал припасов, и вперёд. Нужно уладить ряд дел и по возможности ещё хоть немного прокачать свою силу.
И всё это время не терять бдительности. Кто сказал, что Сайра станет покорно дожидаться, когда я приду за ней, и не нанесёт превентивного удара?
Нападать на златокровый род в одиночку, конечно, такая себе идея. Но я тупо не вижу людей, которым смог бы довериться в подобном деле. Я вообще никому не хочу подставлять спину, к тому же в этот раз меня ждёт не мелкая стычка с обиженными среброкровыми, а поездка в столицу и столкновение с крупным родом. Кто в здравом уме станет в такое ввязываться? Разве что Талгон, но от одного его рода много толку не будет. Зря только полезного человека солью.
Погрузившись в эти мысли, я едва не проскочил мимо собственного дома. Вот в этом плане такси удобнее. Сиди и думай о своём, водитель сам доставит тебя к месту.
Втроём мы поднялись на нужный этаж и вошли в квартиру. Элисса скинула обувь и направилась в свою комнату.
— Постой, — сказал я. — Загляни для начала ко мне, нужно обсудить кое-какие деловые вопросы.
Невеста резко застыла и побледнела.
— Аму…
— Нет, не амулеты. Разговор пойдёт о других делах.
Выдохнув, Элисса прошла за мной в мою комнату. Кера почему-то тоже. Да и чёрт с ней, ничего сверхсекретного я обсуждать не собираюсь.
— Итак, — сказал я, усевшись в кресло, — скоро мне придётся отправиться в столицу и разобраться с этими Грейвендерами, возомнившими о себе невесть что.
— Вот блин… А я до последнего надеялась, что ты скажешь, что просто неудачно пошутил, — пробубнила невеста.
— Я прекрасно разбираюсь в магии, понимаю в военной стратегии, обладаю умеренными навыками ближнего боя и стрельбы. Но вот юмору меня никто и никогда не учил. Чего не умею, того не умею.
— И ты привёл меня сюда, чтобы попрощаться?
— Нет, с чего бы? Просто хочу передать тебе дела на время моего отсутствия. Должен же кто-то управлять бизнесом Флоев, пока главы рода не будет в городе. Следить за магазинами, общаться с персоналом, курировать производство приворотных наборов. Ну и. Конечно же. Создавать. АМУЛЕТЫ!
— Женишок, ты заманил меня в комнату под предлогом, что в этот раз амулетов не будет. Знала бы, не сунулась бы сюда.
— А, точно, я ведь уже начал подыскивать персонал для этих целей. Вот ты и продолжишь дело. Проверишь, как справился тот первый, которому я уже отправил ядра, и, если всё хорошо, подыщешь ещё пару исполнителей. Также передам тебе контакты всех нужных людей и предупрежу их, чтобы по деловым вопросам обращались к тебе.
— Женишок, у меня учёба, вообще-то.
— Нет, со следующего понедельника у тебя каникулы. Как нельзя кстати.
— Всё-то ты знаешь…
* * *
Инструктаж затянулся до самого вечера. Немудрено: ведь прежде Элисса вообще никак не участвовала в моём бизнесе. Ну, если не считать наполнения ядер любовной энергией. И «отработки» перед хакером, которой она занимается уже больше недели, сама о том не подозревая. Но это другое.
Поужинав, мы разошлись по комнатам. Я в свою, Элисса в свою, Кера… в мою.
— Чего тебе? — спросил я.
— Поговорить хотела.
— О чём?
— Ты ведь возьмёшь меня с собой? Когда поедешь за этой ледяной стервой?
— С какой бы стати? И уже не ледяной, а белой.
— С такой, что я могу быть полезна!
— И чем же? В этом теле у тебя ни дара, ни физической силы. Да и твои воровские навыки теперь годятся только против меднокровок. Ты ведь понятия не имеешь, как работают современные цифровые системы безопасности, и как их взламывать.
— Ну уж прости, я не выбирала, в каком теле переродиться! Саму бесит, блин. Столько лет изнурительных тренировок, и в итоге я снова в теле простой гражданской. Не хочу я всё заново начинать. Вот почему мне тоже нельзя было переродиться с каким-нибудь демоническим даром? Что за несправедливость⁈
— Несправедливость? Ты здесь последняя, кто имеет право произносить это слово. Страдай.
— Да когда уже остановится эта твоя шарманка…
— Ты знаешь, когда. Когда все четверо будут убиты либо скованы тем же контрактом подчинения. Если у тебя всё, можешь быть свободна.
— Свободна? И куда мне прикажешь идти? У меня тут, вообще-то, своей комнаты нет. В коридоре на коврике спать?
— А что, неплохая идея. Или к Элиссе иди, это она первая предложила приютить тебя на ночь.
— А я с тобой хочу, — еле слышно буркнула она.
— А, чёрт с тобой.
