– Вот так всегда, – нервно хихикнула Мышка за моей спиной, пока я офонарело рассматривала медленно превращающиеся в белобрысых парней тушки ирбисов. – Считаешь себя крутой, а потом появляется Рист, и ты понимаешь… Что ни фига, вот совсем ни фига не стоишь! Эх, и когда я так буду уметь?
– Как только подростковая дурь выветрится и мозги на место встанут, – иронично хмыкнул Аристарх, подойдя вплотную. – Один, тот, которому я хвост при въезде прищемил, удрал.
На близком расстоянии стало очевидно, что до того, как сорваться к нам на выручку, он вовсе не отдыхал. Уставшее, я бы даже сказала – измученное лицо, всегда тщательно уложенные волосы сейчас слиплись сосульками, кажется, мыть их у Аристарха тоже времени не было, на щеках минимум трехдневная щетина. Блин, у меня сейчас угрызения совести начнутся – наверное, он не спал, только прилег, а тут мы со своими проблемами.
Тем временем мужчина подошел к Мышке, которая с трудом, но сидела на земле, и хмуро спросил:
– Идти, я так понимаю, ты не можешь?
– Догадливый, – скривилась она.
– Опять придется тебя нести, – страдальчески поморщился он, но легко, как пушинку, поднял волчицу на руки. – Я дозвонился до Дана, тот на машине уже рвет в нашу сторону. Но надо выйти на трассу, потому что авто уж точно тут не проедет.
– А мотоцикл? – тихо спросила я.
– Сгружу вас Дану и вернусь, – был мне скупой ответ.
Ну и ладно… Зато, похоже, все закончилось, и можно будет спокойно поспать в теплой постели. Ну если, конечно, после всего этого я смогу нормально уснуть…
Проходя мимо застреленного мной ирбиса, я запнулась. Только теперь до меня окончательно дошло, что я убила. Пусть не совсем человека, но тем не менее. Я! Которая даже ПВП[2] не любила, предпочитая мочить мобов[3]! Уму непостижимо… Но истерики, которую я в общем-то предполагала, так и не последовало. То ли я такая черствая, то ли моя психика после всего, что вокруг меня произошло, понизила силу восприятия… Ну и фиг с ним, еще об этом думать. Главное, чтобы нас менты не загребли. Кстати!
– Слушай, Аристарх, – несмело заговорила я – немного робела от его усталого и хмурого вида, ибо мужчина даже покачивался немного, – а ничего, что вот так, посреди леса валяется куча трупов? Ну, в смысле милиция, и все такое…
– Каждый клан на своей территории занимается зачисткой и сокрытием следов, – пояснил Аристарх. – Дан, наверное, уже позвонил куда следует.
Но лично у меня сильно напрашивался определенный вывод, который я тут же озвучила, обмирая от дурного предчувствия:
– То есть ты хочешь сказать, что ирбисы будут в курсе, кто их сородичей… того?
– А они и так будут в курсе, Ромашка. – Он повернул голову в мою сторону и снисходительно улыбнулся. – Один же сбежал. Если бы не это, я конечно же просто сжег бы тела артефактом, и с концами. В данных обстоятельствах не вижу смысла тратить полезную вещицу.
Ой… Как представлю себе… Они же совсем отмороженные! А ну как решат нам вендетту устроить? Плакали тогда мои планы на мирную жизнь без всего этого фэнтези горькими слезами!
– Рист, и что теперь будет? – тихо спросила я, дрожа от страха.
– Во-первых, не называй меня Ристом, это имя только для самых близких. – Сказано было будничным тоном, но я почему-то перепугалась и лихорадочно закивала. – Во-вторых, лично ты можешь расслабиться. Я – как повезет, потому что ирбисы не страдают принципом «один за всех и все за одного» и вступаются только за самых близких. И только Мышке придется быть осторожной.
– Это еще почему? – возмутилась сидевшая доселе тихо оборотница. – Я вообще в этой ситуации самая пострадавшая сторона, как ни посмотри! Ирбисы первые за мной погнались, а потом еще и покалечили!
– Но младшего брата главы клана ты застрелить умудрилась, – ехидно хмыкнул Аристарх.
Черт! Но ведь я – именно я! – засадила в того оборотня пулю!
Я почувствовала, что обмираю от страха. Молодца, Ирка, пять баллов! Хуже вляпаться я не могла!
– А это не я, – моментально сдала меня Мышка. – Это у нас Ира так отличилась.
– Ого, – присвистнул Аристарх и окинул меня странным взглядом. – Да у тебя талант, Ромашка. Едва научилась пистолет в руках держать, а уже такие успехи. Молодец.
– Не вижу ничего хорошего. – Меня передернуло от воспоминаний о распластанном теле. – Хорош талант – убивать себе подобных…
– Привыкай, – довольно жестко отрубил он. – Либо ты, либо тебя. Вряд ли тебе, Ромашка, хотелось бы валяться на месте этого ирбиса.
Я ничего не ответила. Да, он был прав, но… Черта с два я признаю это вслух!
До трассы мы дотопали молча. Только Мышка иногда ругалась себе под нос, наверное, от боли. Впрочем, и неудивительно! Я бы на ее месте от таких ран уже валялась в глубокой отключке… Но то я, а то… оборотень. У них же, по идее, должен быть болевой порог выше, да и регенерация покруче… Или это только в книжках?
Ровная, недавно заасфальтированная дорога была пустынна и встретила нас тишиной. Ну, если отбросить тихо гудящую машину Дана и его самого, нервно наматывающего круги вокруг тачки.
– Я уже хотел сорваться к вам, но почувствовал, что маяк на Мышке движется к трассе, – процедил он и вперил в сестру тяжелый взгляд. – Ты!.. Неприятность ходячая! Чтобы ты еще раз без сопровождения из дому вышла!..
– Я не виновата! – шмыгнула носом она, сразу превратившись из крутой неформалки в мелкую испуганную девчонку. – Я была благоразумной! Клуб выбрала без наших, ни к кому не цеплялась, на драки не нарывалась! Разве моя вина в том, что туда ирбисов принесло?! Или в том, что ты трубку не брал, а я потом случайно телефон разбила?! – И разревелась.
Данила, видимо, не ожидал, что сестра так расклеится, потому что только и смог, что обескураженно пробормотать:
– Эй, ты чего… Марин, закончилось уже все, не плачь!
Ага, так на нее это и подействовало. Волчица лишь заплакала громче.
– Нервы сдали, – ровным тоном констатировал Аристарх, на которого истерика сестры друга явно не произвела никакого впечатления. – Дан, если есть успокоительное – вколи, потому что она сейчас захлебываться слезами начнет.
Тот метнулся в машину, и вскоре Мышке что-то вкололи, подождали, пока уснет, а затем умостили на заднем сиденье.
– Я ее в таком состоянии первый раз в жизни вижу, – выдохнул Дан и, не заботясь о чистоте джинсов, уселся на асфальт рядом с машиной.
– Она просто еще ни разу в такой ситуации не была, – пожал плечами Аристарх и устало потер глаза. – Согласись, ее все опекают и защищают. Мелкая она еще, и восемнадцати нет… А тут впервые с опасностью один на один, да еще и Ромашка в качестве нагрузки и ответственности.
Да Мышка, оказывается, совсем малолетка! Семнадцать лет… И хоть и хорохорилась, но представляю, как ей было страшно.
– Кстати… – Аристарх вперил в меня тяжелый, немигающий взгляд. – Странно, почему ты, Ромашка, так спокойна.
– Не знаю. – Я передернула плечами и отвернулась. – Сначала смысла не было разводить истерику, только одно заботило – выжить. А сейчас… Словно все произошедшее случилось не со мной и вообще не имеет никакого значения.
– Хм, какое полезное свойство психики, – тихо рассмеялся он, а затем скучающе добавил: – Ладно, пошел я. Черт-те сколько не спал с этими заботами… Дан, я завтра заеду, скорее всего, к вечеру. Будь другом, проследи, чтобы эти двое опять ни во что не вляпались.
– На привязь посажу, – мрачно пообещал тот и скомандовал: – Ира, в машину.
Вот уж и не собиралась спорить! Для полноты душевного комфорта мне сейчас как раз не хватало ощущения четырех стен. Не знаю, смогу ли я сегодня уснуть после всего, ведь не настолько я спокойна, как показалось Аристарху. Но хотя бы избавиться от ощущения дичи, которую гонят по лесу охотники, тоже дорогого стоит.
Солнечное, но еще не жаркое майское утро радовало приятным освежающим ветерком, запахом разнотравья, к которому примешивался неожиданный и незабываемый запах варящегося клубничного варенья.
Мы с Мышкой неспешно качались на широких качелях в тени черешни и лениво трепались ни о чем.
Как же хорошо просто вот так сидеть! Никуда не бежать, ничего не бояться… Нет, определенно, в жизни без приключений намного больше плюсов, чем мне раньше представлялось.
Ночь, конечно, у нас с Маринкой выдалась та еще…
Когда Дан на бешеной скорости прирулил в поселок кошек, нас уже ждали. Как мне показалось, перед воротами собралось полклана. Злых таких полклана. Что ни лицо – так прямо воплощенные «доброта» и «всепрощение». Но особенно меня впечатлило зверское выражение на лице матери Мышки. Я даже инстинктивно спряталась за Данилу – казалось, Светлана готова порвать любого, кто не так слово скажет или не вовремя под руку подвернется. Думаю, если бы сейчас ей на глаза попались ирбисы – осталось бы от них то, что от пресловутой грелки, которая некстати попалась тузику. И не спасло бы этих барсов даже то, что мать клана кошек намного ниже и на вид слабее любого из них.
