из кармана сложенный листок. — Ладно, приготовься. Я просто прочитаю заклинание, и на этом разойдёмся.
Как по мне, то заклинание звучало, словно какая-то тарабарщина. То ли на древнем языке, то ли просто набор звуков. Но читал Истинный его с вдохновением, будто сам себе присуждал грамоту за выдающиеся заслуги. Выпятил грудь, надул от важности щёки, вскинул подбородок. Глашатай у короля, ни дать ни взять.
Но никто из нас не посмел и пикнуть. Даже Брай, до этого постоянно болтающий, умолк в сторонке и наблюдал за нами из-за широкого дерева.
Однако, когда Истинный закончил и торжественно посмотрел на Айку, то ничего не произошло. Теперь тишина казалась мне неловкой. Она продлилась несколько секунд, пока наконец другой патрульный не покосился на товарища.
— И что? — спросил он.
— Всё, — развёл руками тот. — Должно было сработать.
— А как часто вы пользовались заклинаниями? — поинтересовался я.
— Пару раз, — признался читавший. — Но раньше со мной такого не было. Обычно всё получалось с первого раза.
— Ну, ничего, — к нам подошёл Брай. — С мужиками иногда такое бывает.
Я усмехнулся, а вот патрульные напряглись.
— Кто это?! — рыкнул первый, направив на таксу воздушное копьё. — Почему собака говорит?!
— Хотел бы я знать, — просто ответил я и встал между ними. — Успокойся, это мой друг, он не опасен.
— Звери не должны говорить, — второй Истинный поддержал приятеля. — Может, это замаскированный Лишний?!
— А может у тебя паранойя? — в тон ему ответил я, так как разговор нравился мне всё меньше и меньше.
— И она! — первый перевёл остриё оружия на девушку-призрака. — Почему не испарилась?! Людские души сразу же исчезают после заклинания. А она…
— Так, стоп, стоп, стоп, — я вскинул руки, призывая всех к тишине. — Не неси чепуху. Неужто вы не чувствуете, что от неё не исходит никакого зла? От того Лишнего, — я кивнул в сторону исчезнувшего трупа, — прямо-таки разило злобой. А от неё?
— Ты первокурсник! — рыкнул первый. — Что ты вообще знаешь о Лишних?!
— Иногда мне кажется, что побольше вашего, — пробормотал я, за что получил неодобрительные взгляды. — Да ладно вам, парни. Всё же очевидно. Девушка обычный призрак, вы можете успокоиться, и мы разойдёмся миром.
— А если нет? — хитро прищурился парень.
— Тогда пеняйте на себя, — я пожал плечами как ни в чём не бывало.
И Брай, и теперь Айка казались мне теми, кто просто попал в беду. Не в том месте, не в то время, как говорится. И я не собирался давать их в обиду. Внутри вновь разгоралась злость, но теперь уже из-за несправедливости и недальновидности Истинных.
Сколько ещё они будут тупить? Как подобных вообще воспитывают в академии?
Вопросов по этому поводу было много, а вот ответов… увы, только один — они зажрались.
Истинные атаковали одновременно. Они ловко перевернули копья и ударили древками в грудь. Боль пронзила в области сердца, из лёгких вырвался воздух, заставив меня закашляться и отступить. Но я не упал, что вызвало небольшое удивление у нападавших.
— Хорошо, — выдохнул я, скривившись. — Мы же на одной стороне.
— Мы и не собираемся тебя убивать, — ответил первый с явной издёвкой и кивнул напарнику на Айку. — Просто порой необходимо преподать таким, как ты, хороший урок.
— Да неужели? — прохрипел я, подняв взор.
Второй удар последовал незамедлительно, но теперь я уже был готов. Перехватив древко, рванул на себя, заставив парня пошатнуться. А когда он сделал всего лишь один неверный шаг вперёд, я оказался рядом и ударил головой по носу. Парень охнул и пошатнулся, но не отступил. Мой левый локоть прилетел ему точно в челюсть. Несильный удар, так как прошёл вскользь, но этого хватило, чтобы на пару секунд обескуражить его. Правой ногой по голени и сразу же добивание апперкотом.
Первый противник споткнулся и рухнул наземь, мотыляя головой по сторонам.
Потерялся в пространстве, отлично. Одной проблемой меньше.
Но тут я услышал крик Айки. Второй Истинный гнался за ней, точно дьявольский пёс получасом ранее. Я хотел было ринуться следом, но потом придумал кое-что поинтереснее. Туман ещё не испарился, значит, у меня было небольшое преимущество. И когда преследователь почти что настиг призрачную девушку, я создал перед ним небольшую лужицу и тут же заморозил её. Банальная ловушка, но она сработала. Истинный чертыхнулся, нелепо взмахнул руками и рухнул на пятую точку.
— Да чтоб тебя! — зло выругался он, поднимаясь и не сводя с меня гневного взгляда.
Я уже шёл к нему, собирая по пути концентрат из тумана. По моим рукам скользили прозрачные струйки воды, изредка потрескивая, превращаясь в лёд.
— Не тронь её, — процедил я сквозь зубы.
— Уйди, парень, — прошипел Истинный. — Тебе же лучше будет.
— Все вы так говорите.
В этот момент справа послышался грозный рык. Это Брай тоже вышел на тропу войны, оскалив зубы. Он медленно подбирался к оставшемуся патрульному. Я же невольно улыбнулся и мысленно поблагодарил пса за поддержку.
— Вы идиоты! — наш противник сорвался и бросил копьё в меня.
В полёте оно всё же видоизменилось, и острый наконечник исчез, оставив лишь древко.
Хорошо, значит, убивать они меня не собираются.
Единственная мысль, посетившая меня в тот момент.
Когда оружие практически достало меня, я ловко извернулся вбок и перехватил его. Истинный изумлённо распахнул глаза, не веря тому, что видел.
— Как? — только и выдавил он из себя.
— Не знаю, — честно признался я, так как и сам только тогда понял, что парни сражались магическим оружием, созданным из воздуха. И я, маг воды, сладил с ним. — Просто не люблю, когда обижают слабых.
Стоило мне это произнести, как правое плечо уже во второй раз за неделю пронзила острая боль. Передо мной вырвалось воздушное лезвие, подрагивающее на ветру. А сзади послышался самодовольный голос:
— Ты рано расслабился, парень.
Чёрт, я совсем о нём позабыл…
Первый противник вырвал копьё и отскочил. Я отмахнулся, но за спиной уже никого не было. Патрульный стоял в нескольких метрах в стороне и злорадно ухмылялся.
— В чём дело, салага? — хмыкнул он. — Думал, сможешь так просто справиться с нами? Ты даже понятия не имеешь с кем связался!
— С дебилами, — тихо протянул я, пытаясь собраться с силами, но боль была слишком яркой, чтобы забыть о ней.
— Идиот! — рявкнул он и вновь бросился в атаку.
Но не успел он сделать и пары шагов, как в землю между нами ударил огненный шар.
— Всем оставаться на своих местах! — властный, но незнакомый голос раздался откуда-то сверху.
Подняв глаза, сощурился, так как солнце уже начинало слепить. С небес
