простыл, и теперь там отдыхают беззащитные гражданские. Что в шестом веке стало ещё одной причиной истреблять одержимых без суда и следствия.
В общем, пока лучше сосредоточиться на моей основной специализации — магии поддержки, не выпускающей ману за пределы собственного тела. Итак, вспоминаем, чем славились одержимые шестого века. А славились они тем, что, кроме простейшего самоусиления, могли частично принимать демоническую форму.
Да, знаю, это лютое палево. Но закон запрещает только попытки снять или взломать браслет. Про само использование тёмной силы там ни слова не сказано. А что не запрещено, то, как мы знаем, разрешено. В худшем случае мой кейс приведёт к поправкам в действующем законодательстве.
Только вот принятие демонической формы приводит к ещё большему воздействию на разум, чем простая активация силы. Если применить это бездумно, то у тела Ноэла Флоя сменится очередной владелец. Решается эта проблема довольно просто. Ну а что, разве сложно взять и договориться с демоном? Подумаешь, делов-то.
И мне, в отличие от современных людей, даже известна медитация, позволяющая установить ментальную связь. Да чего там, я даже с демоническим этикетом немного знаком.
Элисса доложила о готовом завтраке. Проглотив его по-быстрому и соврав, что было вкусно, я попросил минимум час меня не трогать, уединился в своей комнате и приступил к медитации.
И вскоре ощутил его. Чёрный непроглядный туман, обволакивающий будто бы не глаза, а саму душу. Страх, что пытался проникнуть в глубочайшие её уголки и поглотить без остатка. Простой обыватель такого бы не выдержал. Но я вам не простой. Я — маг поддержки Даргос из четвёртого элитного отряда славной Селтеронии, прошедший через несколько войн и повергнувший самого бога насекомых Феркоххата!
А вот и он, хозяин пугающей силы. Неясные чёрные очертания посреди столь же тёмного непроглядного тумана.
«Моё имя — Даргос», — первым представился я.
Первое правило этикета: если желаешь узнать имя собеседника, назови сначала своё. И не пытайся соврать, выдавая вымышленные или чужие имена.
«Секрот, демон ночных кошмаров. — донёсся из темноты шипящий голос. — Приятно познакомиться, храбрый человек».
«Предлагаю тебе заключить сделку. Мне нужно, чтобы ты позволил мне свободно задействовать твою силу, не пытаясь всякий раз завладеть моим телом».
Второе правило этикета: с демонами могут быть только сделки, никаких просьб. Если что-то просишь, будь готов дать что-то взамен.
Третье правило: ты должен знать, чего хочешь. Попроси я у Секрота силы, выставил бы себя дураком. Ведь распоряжаться силой демона я могу и так, а проблема заключается именно в его постоянных попытках вторгнуться в мой разум.
Повисла тишина. Демон задумался. А вы думали, у них там компьютер вместо мозга или заранее распланированные хотелки? Нет, силам зла тоже иногда нужно поразмыслить.
«Я решил, чего хочу, — наконец подал он голос. — Ты сможешь, как и хотел, свободно и без опаски пользоваться моей силой. Но взамен раз в месяц ты будешь на целый день передавать мне полный контроль над своим телом».
Да, вот так. А вы думали, он денег попросит, или проявит альтруизм и поделится своей силой за так? Спасибо хоть, что не попросил принести ему в жертву моего первенца.
«Надеюсь, после этого дня я не очнусь в тюремной камере или на электрическом стуле? В сделке не будет смысла, если она помешает мне достигнуть моих собственных целей».
Четвёртое правило: торг допускается. Не верьте в сказки о том, что демоны требуют от людей безоговорочного подчинения и, чуть что, сразу впадают в ярость. Они вполне способны вести цивилизованный диалог.
«Я провёл в этом теле много лет, ещё при прежнем его хозяине, и мне примерно известны законы этого времени. Постараюсь не допускать слишком вопиющих нарушений. Но не могу ничего гарантировать».
Что ж, могло быть и хуже.
«А ещё ты наверняка в курсе, что браслет на моей руке ограничит твои возможности, — добавил я, чтобы точно не было недопониманий».
«У меня есть пара идей на этот счёт. Но незачем торопиться. Будем решать проблемы по мере поступления».
«Хорошо. Я согласен на твои условия».
«Сделка, — подытожил Секрот».
И в тот же миг меня вытолкнуло в реальность.
Последнее и главное слово прозвучало. Демоны не нарушают договоров, а значит, теперь я могу задействовать тёмную силу на полную катушку. Точнее, на ту катушку, что доступна мне на данном этапе, а это даже не десять процентов от истинной мощи Секрота. Чтобы овладеть силой демона в полной мере, нужна долгая практика и хорошие отношения с хозяином силы.
Но закатаем губу. Истинная мощь демона… Вы ведь помните мои слова о «Гниющем рое» Феркоххата, способном за раз выкосить целое войско?
Проверив смартфон, я увидел два уведомления о новых сообщениях. В первом Крита спрашивала, есть ли у меня планы на выходные. Пришлось обломать девушку. Не то чтобы я теперь собирался хранить верность Элиссе до гроба, но бежать к одной девушке, едва выскочив из постели с другой — это уже перебор. К тому же, даже у молодого 22-летнего мужского организма есть свои пределы.
А вот второе сообщение не предвещало ничего хорошего. Ведь отправителем был не кто иной, как Делвин Кредел.
Делвин Кредел: С добрым утром, любитель подкрадываний и внезапных ударов. Как там Элисса — расплатилась сполна за своё спасение? Интересно, она уже поведала тебе о своей маленькой тайне?
Ни к чему этому хмырю знать, какой у неё ко мне сейчас уровень доверия, так что я немного подыграл.
Ноэл Флой: Уверен, прямо сейчас мне о ней поведаешь ты.
Делвин Кредел: В общем, невеста твоя, представь себе, бесплодная. Так что принять в свои отверстия она чего-нибудь сможет, а вот обратно из них, увы, ничего не выйдет.
Ноэл Флой: Окей, буду знать. Если ты, конечно, сказал правду. Хотя такие люди, как ты, вряд ли вообще знакомы с этим словом. Это всё, или ты ещё чего-то хотел?
Делвин Кредел: Нет-нет, не всё. Видишь ли, хоть вчера и обошлось без полиции, увечий и публичных унижений, всё же мне обидно от того, как ты со мной обошёлся. Мы, маги земли, славимся своей непрошибаемой защитой, и для нас нет большего позора, чем быть вырубленными с одного удара.
Ноэл Флой: И чего ты от меня хочешь? Чтобы я извинился? Или пообещал никому не рассказывать о твоём позоре?
Делвин Кредел: Нет, всё проще. Хочу, чтобы ты пришёл сегодня по одному адресочку. Перетереть с глазу на глаз, так сказать. А не придёшь — о недуге твоей
