и по дороге потеряла свою тень.
Мои эмоции не остались незамеченными, на что мой оппонент лишь усмехнулся. Проявил два коротких меча из алой драконьей стали. Закинул их на плечи, скрестив за головой и лишь продолжал улыбаться. Словно бы невзначай он проявил обе длани, чтобы я смог разглядеть камни.
В левой три кварца и три обсидиана. Шестой ранг теневика. В правой шесть рубинов. Огненный архетип, моноколода.
— Пошел на зов Черного Дракона? — скривился я.
— И что? — пожал он плечами.
— У тебя две длани. Значит ты был в грохочущем доме. Значит ты был учеником Эзотерика.
— И даже стал Именователем, — кивнул он. — А потом переметнулся к Огарду, отринул Тень, стал последователем Черного.
— Предатель, — я в жизни не испытывал ярости большей, чем в этот момент. Ни на кого невозможно злиться так сильно, как на самого себя. — Как ты вообще в зеркало смотришься по утрам?
— А я не смотрюсь. Я же сразу был рожден великолепным.
— Хватит болтать, — бросил синекожий. — Убей его.
— Ага, разбежался.
Мое альтер-эго даже с места не сошло, а за спиной синекожего из теней соткалась его точная копия. Два клинка вырвались из груди призывателя. Тут же по всей арене начали появляться его копии. Как я понял, это были альтернативные версии зазеркальщика.
Одновременно с ними появлялись теневые двойники моей версии, которые мгновенно убивали версии синекожего. Рубили, сжигали пламенем, душили какими-то теневыми щупальцами или просто хватали и выталкивали в теневой план.
Весь этот хаос занял с десяток секунд, за которые у меня голова пошла кругом. Мы же со мной клановым, все это время стояли друг напротив друга, и даже не шевелились.
— Невозможно, — прохрипел синекожий. Тот, который изначальный. — Ты должен мне подчиняться.
— Ага, — сплюнул второй я. — Вставай в очередь. Развелось подчинятелей. А ты чего вылупился?
— Почему ты… — я ткнул пальцем в синекожего. — А это… — я ткнул пальцем в нашивку с гербом клана.
— Слабоумный? — выгнул бровь мой двойник. — Бедолага.
— Как ты избавился от контроля?
— Мы же мечены Зазеркальем. Ты же не можешь подчинить других призывателей? Ты вообще хоть что-то слушал, когда наставник объяснял? Или твой Эзотерик тоже был слабоумным?
— А почему ты в клане?
— Про Игру Теней тоже не сечешь? Двойная игра, тройная игра. Спрятаться у врага за спиной, но быть на шаг впереди? Нет? Ты и в Аниматериум играть не умеешь? Сколько раз побеждал Тень? Дюжина, ну ты хоть монаха-то можешь побить? — он все понял по моему взгляду и закатил глаза. — Бездарь. Храм-то хоть посвятил?
— Да, получил Тень Души от покровителя.
— Супер. Бесполезное говно. Один раз использовал, до сих пор в откате. Найди хаотический разлом, пройди его, но не выбирай покровительство. Хаос может подчинить Аниму, но не сможет защитить тебя от нее. Так что выбирай метку, оставайся нейтральным, балансируй посередине. Тогда все варианты останутся доступны. Прокачай Шаг в Тень до пятого ранга, это приоритет. И научись уже, наконец, играть в Аниматериум. А то по глазам вижу, что ты тупой. И слабый. Монаха побей хотя бы.
— Как? Эзотерик нихрена не объяснил.
— Тень спроси. Он же отвечает на все вопросы после поражения, — всплеснул он руками. — Да он же вообще играть не умеет. Бесплатная энциклопедия.
— Етить ты сын маминой подруги, — офигевал я от услышанного.
— Не сквернословь, — ткнул он мечом в мою сторону. — Найди Пепла, убеди его присоединиться. Не верь Айрин, она нас предала. Не связывайся с Драгнааром, он умнее, чем хочет казаться. Найди Зигфрида и спаси Гамбо. Гамбо — ключ. Ты должен найти Зигфрида пока не начался Передел Сфер.
— Кого? Почему Гамбо ключ? Кто такой Зигфрид? Какой еще Передел Сфер?
— Просто скажи, что хочешь сыграть партейку в Аниматериум, — усмехнулся мой оппонент.
Его внешность уже начала трескаться, пока мы говорили. И на последнем слове он просто рассыпался зеркальными осколками, упавшими в песок арены.
Я стоял ошарашенный происходящим, пытаясь понять, что вообще произошло.
— И у нас есть победитель! — под рев невидимой толпы произнес голос.
Глава 11
Хочу научиться играть в Аниматериум. Опыт? Пару раз играл с одним любителем
— Награда победителю, — прошептал голос, что раньше вещал на всю арену. — Одна на выбор или все сразу. Ты свободен в своем решении, Хаос никогда ни к чему не принуждает.
Ага, конечно. Ему и не надо. Он просто заваливает тебя ништяками. Такое ощущения, что Хаос просто клепает предметы Анимы из ничего, добавляя им любые характеристики на свой вкус.
Сейчас я находился в темноте, которая больше напоминала ничто. Из знакомых ощущений тут разве что гравитация была в наличии.
За спиной сиял разлом, как бы намекая, что я могу уйти в любой момент, даже награду выбирать не обязательно. А вокруг меня в воздухе витали предметы Анимы. Они немного светились, а рядом с каждым из них висело информационное окно с характеристиками.
И, если честно, мне стоило больших усилий не забрать их все, как и предлагал голос. Загвоздка была лишь в том, что забрать пришлось бы реально все. Включая переливающийся камень.
Пояснительная табличка рядом с ним говорила, что это покровительство Хаоса. То есть я реально мог стать хаоситом прямо сейчас. Как я понимаю, в этом случае Хтон заменит Тень. И что со мной будет дальше — можно только догадываться.
Отдельно от наград висело простое окно с текстом, предлагающее удвоить количество получаемых наград, заработав при этом метку Хаоса.
Меня никто не торопил, так что я сидел уже около часа и размышлял. Слова моего Альтер-эго крепко засели в голове, но мог ли он ошибаться? Тень на вопросы не отвечал, сомневаюсь, что у него вообще есть доступ в это место.
Хаос может подчинить Аниму, так сказала моя версия. Но какой в этом смысл? И что будет делать метка? Стану ли я из-за этого приближенным Хаоса? Противником Анимы? Слишком много переменных, а посоветоваться не с кем.
Но награды… Они действительно впечатляли. Трехрогая Теневая Хаотическая Виверна четвертого ранга. С готовыми усилениями на скорость, маневренность, снижение стоимости призыва и собственным разумом.
Хаотичность давала возможность прокачивать ранг, сливая отпечаток с любой другой виверной. Теневая. Она могла перемещаться между планами, перевозить призывателей, атаковать из Теней. Надо ли говорить, что такого отпечатка не существует? Вернее, не существовало.
Даже у наставника была обычная Трехрога.
А Призрачные Парные Кинжалы, способные изменять форму по желанию владельца. Наносят урон как в физическом, так и в А-плане. То есть, теоретически, ими можно рассечь длань. Ими можно убить призрака или теневую тварь. Такой кинжал, если ударить им призывателя, нанесет энергетическую рану. Даже большой эликсир регенерации не восстанавливает каналы Анимы. Только длань и время.
Я вздохнул и вновь погрузился в раздумья. Тут было больше десятка наград. И все они словно заточены были под меня. Под мой стиль боя. Тут даже был элементальный камень, который вроде как один, но мог выполнять функции всех четырех основных стихий. Я о таком тоже никогда не слышал.
Хаос какой-то имбовый, должен сказать. Но какой-то слишком уж сказочно имбовый. А еще он противоречит Аниме по своей сути. Ведь что такое призыватель? Владелец отпечатков. Каждый отпечаток всегда стабилен. Сколько ни призывай миньона — он всегда будет одинаковым.
А от этих наград попахивает то ли разломами, то ли импами. Не хорошо. Не нравится мне все это. Но и не брать ничего тоже глупо. Я же не обязан использовать дары? Могу взять, выйти, посоветоваться с Тенью.
В крайнем случае — скормить это все бездонной дыре в храме. Тоже польза и безопасно.
Вопрос остается в метке. И дело даже не в словах меня кланового. Метки можно снять, в этом я убедился в Храме. А есть метки, которые получены просто по факту. Я был в Зазеркалье — я отмечен зазеркальем, как выяснилось.
Я был в хаотическом разломе, так имеет ли значение, соглашусь я на метку или нет? Я уже в нем побывал, прошел испытание и получил награду. Может это все самообман, но я пока не вижу причин отказываться от двойной награды.
И в тот момент, когда я согласился принять метку, думать сразу стало легче. По ощущениям ничего не изменилось, так что я моментально успокоился и отбросил сомнения.
Среди всех наград меня много чего интересовало. Все было вкусным, но я решил взять самое важное для начала, хоть и не самое полезное.
Одеяние Достойного (Хаотический).
Артефакт. Защитный.
Сверхпроводимость усилений тела.
