тоже мечтательно поглядывают на часы. – Ставится каждый год и с каждым разом все длиннее. При желании можно пойти с детьми, но обычно туда отправляют их одних. Там все очень комфортно. Представление, специально обученный персонал, сладости, напитки. В общем, все, лишь бы дорогие гости отдохнули от своих чад.
– Хаос, вот это, я понимаю, забота о людях!
– Скоро, кстати, начнется, – предсказатель глянул на часы. – Хотите отведу?
– Не, Мици с тобой одним не пойдет. Отведу я, – сказала Айлла. – Шани, не дай заскучать нашим кавалерам, ладно?
Выдохшаяся Саша благодарно глянула на подругу. Все трое проводили демоницу взглядами, а потом Ихаро развернулся к сидящей рядом девушке и, разве что не мурлыкая, произнес:
– Весь день любуюсь вашими украшениями. И Лии, и вашими. Тоже материнские?
В обычной ситуации Саша предположила бы, что это флирт, однако мужчины с такой жадностью уставились именно на серьги, что это ее даже обескуражило. Чес-слово, лучше бы на сиськи пялились!
Мици от возбуждения не могла идти спокойно, подпрыгивала и подскакивала на каждом шагу, одновременно обрушивая на «сестру» тонну информации – в основном о новых и старых друзьях. Айлла с ужасом думала, как этот сгусток энергии будет смотреть какое-то там представление. Ито и Ихаро говорили, что это безопасно, но… там же камня на камне не останется! Демоница огляделась: к огромному летнему театру стекались семьи с детьми. Обратно шли только взрослые. Проклятье… как-то это…
– Малышка, ты точно хочешь туда идти?
– Да ты что, я так ждала! Мне все в группе рассказывали! Хвастались! И там будет Рики. Он обещал меня там найти! Он хорошо ищет! Сказала, что, если не найдет, я с ним больше не дружу.
– Рики – это аргумент, – вздохнула Айлла. Их малышка пользовалась популярностью у своих сверстников. Но сама рысенок серьезно относилась к дружбе. Вот и сейчас выяснилось, что, если бы их не позвали на праздник, она сама бы уговорила «сестер» пойти. Потом шло длинное перечисление тех, кто ей еще рассказывал об этом представлении.
– А ты точно высидишь все это время?
– Я же на уроках сижу!
– И то верно, – подумав, согласилась демоница.
На входе Мици сразу всучили какую-то сладость, а Айллу бескомпромиссно выпроводили, указав, в какое время забирать ребенка. Рысенок торопливо чмокнула «сестру» в щеку и умчалась. А суккуб, растерянная, стояла у дверей. «То ли еще будет, – заставила девушка себя встряхнуться. – Потом она подрастет, обзаведется настоящими поклонниками, пойдет в институт, а там и замуж заберут. Проклятье… когда я успела стать матерью?»
Айлла развернулась, чтобы идти обратно, и вдруг почувствовала, что не хочет возвращаться. Она медленно шла по аллее, оттягивая неизбежное, потом плюнула на все и свернула на боковую дорожку.
Как же здесь хорошо… Деревья легонько качали длинными ветвями. Цветы подставляли свои яркие головки солнцу. Оно же то здесь, то там пронзало кроны своими золотыми лучами. Хотелось просто идти и идти вперед, впитывая в себя эту красоту. Откуда вдруг это ощущение уединения и тишины? И люди ходят вокруг, и шум периодически раздается, а все равно… Будто есть только она и солнце, и эти деревья, и легкий ветерок, свежий и одновременно полный цветочных ароматов.
Девушка дошла до одного из любимых здесь крутобоких мостиков с деревянными перилами, пересекла его и направилась вдоль пруда. Довольно мелкого, но даже такой, он невероятно радовал. Вода – почти зеленая, а на ней большие розовые цветы, похожие на лотосы. Смотреть на них – как лицезреть совершенную статую или закат над пропастью – от красоты перехватывает дыхание и хочется уметь рисовать.
И снова мостик. Меж деревьев разбиты клумбы цветов, рисующих какие-то узоры или даже символы. Во всем этом так легко потеряться. Но музыка доносится даже сюда, и всегда можно вернуться…
Здесь пруд глубже и полностью прозрачный. Дно выложено цветным стеклом всех оттенков голубого, и посредине играет струями фонтан. Льющаяся вода кажется чем-то бесценным и бесконечно желанным.
Айлла поняла, что не может устоять. Забралась на теплый от солнца гранитный бортик, подобрала платье, стянула туфли и опустила ступни в прозрачную, искрящуюся воду. Та обняла их, и по телу разлилась дивная прохлада. Какое же блаженство…
В этот раз Шиасу решил никого не оповещать о своем прибытии в Цинай. Подопечных проведает потом, пока же займется делом. Более того, явился он в человеческом обличье, дабы никого не смущать красными рогами. Способность менять облик восстановилась, хотя Ракхар все равно еще чувствовал, что часть сил так и не вернулась, да и тело там, куда попала жидкость монстра, оставалось скованным. Не так, чтобы не поднять руки, но уставал он очень быстро, а после тренировок все болело просто дико. Доктора говорили, что постепенно эффект пройдет, и уговаривали избегать нагрузок, как физических, так и магических, но… когда тут ждать? И сколько? Не факт, что за один год пройдет. Хоть надежда на более быстрое излечение не покидала Шиасу.
К тому же Ракхар решил немного изменить черты лица, для чего достал первоклассный амулет, а то мало ли кто его мог опознать. Хорошо, если свои? А если те гады, которые напали на него в Теффане?
Начать же демон решил в Тоосула, все же там места уже знакомые.
Оказалось, что он приехал в город накануне какого-то грандиозного праздника. В гостинице ему посоветовали никаких дел не планировать, ибо никто ничем заниматься на следующий день не будет.
– И вообще, господин, сходите на праздник, – увещевал служащий в гостинице. – Это феерическое зрелище! Да и… вдруг встретите свою любовь, – молодой полуэльф совершенно похабно подмигнул.
– Я уже встретил, – пробурчал Ракхар, но подумав, все же решил последовать совету. Хоть на местных посмотрит. Все интереснее, чем валяться на кровати, уставившись в потолок.
Гуляя по парку, Шиасу неожиданно понял, что принял правильное решение. Он гулял по украшенным аллеям, смотрел на веселых, нарядных людей, слушал музыку, и на душе как-то отпускало. Все-таки последние события оставили свой след на сердце. Оказалось, оно совершенно не каменное. И даже Айллу не обвинишь в этом.
Айлла… его синеволосая девочка… жалко, она не видит этой красоты. Шиасу знал: ей бы понравилось. С ней можно было бы вот так же хохотать, как парочка, проходящая мимо. Или держаться за руку, переплетя пальцы, словно тела не в силах дождаться, когда окажутся еще ближе друг к другу. А может, она взяла бы его под руку, как вот эта женщина. Собственнически. Он никогда раньше не понимал, как, должно быть, приятен этот жест – когда твоя любимая на
