найдете книги, звякни по этому телефону. — Он протянул карточку с номером.
— Там, похоже, нет никакого клада. Мы собирались заканчивать.
— Клад есть. Только копайте чуть правее от вашей хаты.
— Но если вы и это знаете, может, сами выкопаете?
— Свободная воля в натуре, — поморщился полицейский. — Кстати, насчет воли. Ты заключил контракт с падшим Ангелом, чтобы продвинуться по службе, не так ли? Не к тому обратился. Разве ты не знаешь, что правильные контракты, которые исполняют любые желания, подписываются кровью?
— И кто их подписывает? — не понял Леонид.
Офицер ткнул в карточку, которую парень все еще держал в руке. Автомобиль остановился.
— На выход, — толкнул его полицейский.
Леонид вылез из автозака и удивленно осмотрелся: двор своего дома.
— Счет за доставку пришлю, — хмыкнул офицер, забираясь обратно в автозак.
— Товарищ лейтенант, у вас звездочки не хватает на погоне, — заметил Леонид.
— Где? — удивился офицер, посмотрев на погоны. С обеих сторон блеснули четыре звездочки. — Я капитан. Хотел меня в звании опустить? Ну, ты шутник…
Грузовик тронулся и быстро выехал со двора. Леонид округлил глаза: в кабине нет водителя.
На следующий день Леонид осторожно выяснил у друзей, были ли с ними какие-то происшествия. Но ничего не случилось: двое благополучно добрались и отдохнули дома, а Вячеслав вообще не вылезал наружу и ничего подозрительного не заметил.
Они начали копать там, где указал странный полицейский. Через несколько часов лопаты уперлись в кирпич. Анатолий вынул один, осмотрел штамп.
— Дореволюционный. Похоже, мы на верном пути.
Они пробили отверстие в кирпичной стенке и оказались в сильно захламленном подвале. Ломаная мебель, тряпки, мусор. Несколько беспорядочно лежащих огромных бетонных блоков, будто упавших сверху. Везде толстый слой пыли. Команда расчистила проход и перенесла осветительную технику.
— Я не археолог, — сказал Анатолий, — но, похоже, это какая-то дореволюционная свалка. Подвал, куда стаскивали всякий хлам. Сверху все перестроили, а с подвалом не стали возиться и попросту завалили.
— Хорошо, — сказал Леонид, — если клад есть, он где-то здесь. Аккуратно все разбираем и сортируем. Бумаги — отдельно.
Они принялись за дело. Если бы не бетонные блоки и все не слежалось за многие годы, расчистить подвал можно за сутки. В теперешней же ситуации расчистка затянулась на неделю. Результат мизерный: горсть позеленевших монет, груда сгнивших тряпок, много мелких частей мебели, ржавый хлам. Были и чудом сохранившиеся бумаги, если их так можно назвать: время превратило листы в слежавшиеся комья. Тем не менее, Леонид проследил, чтобы все найденные бумаги аккуратно запаковали в пластиковые пакеты.
После того, как подвал расчистили, они заделали лаз и вылезли наружу. На яму положили доски, балки, брезент и присыпали землей так, что в полутьме место казалось нетронутым. Собрали оборудование, присели перед уходом.
— Нашел, что искал? — спросил Сергей, складывая альпинистское снаряжение.
— Не знаю, — пожал плечами Леонид, — пусть заказчик решает. Но по-любому не считаю время потерянным. Даже если бы ничего не нашли. Было приятно поработать в команде.
— Аналогично, — подтвердил Сергей.
— Мне тоже приятно, — подтвердил Вячеслав. — Кстати, я тут нашел один малоисследованный приток Неглинки, может, сплавишься со мной? Веселее, чем копаться на одном месте.
— Может, в другой раз, — кивнул Леонид.
— А я бы продолжил поиски, — сказал Анатолий, мелкими глоточками поглощая коньяк из фляжки. — Похоже, я себя нормально только под землей чувствую. Так что если будут еще заказы, пиши.
— Само собой, мужики. Ну а теперь полезли наверх смотреть, что там изменилось в наше отсутствие!
Когда Ангел пришел в свой офис, на столе его ждала толстая стопка разноцветных папок.
— Боже мой! У нас три или четыре компьютера, — проворчал Анж, подзывая Первого Адепта, — откуда же эти папки?
— ОНИ предпочитают твердые копии, — извиняющим тоном ответил Николай, раскладывая бумаги.
— Так значит, это все их кандидаты?
— Да. Отобрано и согласовано. Общество считает, что в последнее время вы слишком увлечены помощью… эммм…
— Неперспективным кандидатам? — закончил мысль Ангел. — А что, перспективные помогут им попасть на Небеса?
— Многие в Обществе Небесного Искупления считают, что Небеса — это еще не скоро, а пока надо нести свет в души непосвященных.
— Или расширять влияние за счет вербовки власть имущих. Масонская ложа в чистом виде. Ладно, это потом. Ты говорил что-то про контракт Леонида?
— Ну, он свою часть, так сказать, «выполнил», — помялся Николай, — принес какой-то хлам.
— Неважно. Он здесь?
— Да, в приемной.
— Зови.
Через пару минут в кабинет зашел Леонид. Он выглядел бодрым и энергичным. Казалось, за месяц копания в душном подземелье его здоровье только улучшилось.
— Этот «офицер полиции» больше с тобой не связывался? — спросил Ангел, как только гость сел.
— Связывался. Как мы с вами и договаривались по телефону, я отдал ему все найденные бумаги. — Он широко развел руками, показывая объем отданного. — Только там нет ничего полезного. Все сгнило. Вы же знали это?
— Естественно.
— И послали меня копать какой-то мусор целый месяц?
— Пути Господни неисповедимы.
Леонид улыбнулся, осмотрелся.
— У вас чай подают? Или что-то попить?
Первый Адепт поморщился и ушел.
— Я сразу вычислил, что сами по себе поиски ничего не дадут. Вам было важно заставить меня командовать, найти необычное привлекательное дело.
— Бинго! — засмеялся Ангел.
Леонид нахмурился:
— Это что, ваш школьник был?
— Какой школьник? — удивился Ангел. — Вся команда — твой собственный выбор. Мы, конечно, присматривали, чтобы у тебя не было проблем с властью, но большей частью сам справлялся. Главное — понять, что ответственность не так страшна, когда дело увлекает.
— А этот «лейтенант»? Или капитан?
— Мелкий бес.
— В каком смысле «бес»? — удивился Свежин.
— В том же смысле, в каком я «ангел». Только я преображаю души, а он за ними охотится. На Земле семь миллиардов душ, большей частью алчущих, но он норовит работать поближе ко мне. Что у него за фантазия насчет «колдовских книг» и прочего, Бог его знает. Ну, хоть указал место. — Ангел вздохнул. — Ладно, это наши разборки. Ты доволен контрактом?
— Да. Я был в своем отделе. Поставил ультиматум: или послушание, или увольнение. Часть уволилась, я набрал других. Теперь все налаживается. Командовать
