раздражительной. Сильвия же была полна энергии, и сила ее росла с каждым днем! Ни та, ни другая не обращали внимания на домовых. Перестали они интересоваться и Проходом, лишь изредка заглядывая в «журнал посещений».
Она, едва проснувшись, уходила в квартиру тети Розы. Часто – уходила она туда Асей, а приходила – Сильвией. Один раз она вернулась вместе с Гришкой. И оба они прошмыгнули в зеркало, ничего не объясняя домовым. А вернулась она под руку с … Марьей Ивановной. И быстро увела ее в тети Розину квартиру.
Домовые пытались расспросить Валентина. Тот наблюдал за Ней, но никак не мог понять, что Она задумала. Гришка молчал. Толи (по мнению молодого домового) – не хотел втягивать их в королевские интриги, беспокоясь об их судьбе, толи (по мнению старого домового) – не считал нужным посвящать в их дела такую мелкую нечисть, как домовые…
***
Наступил день свадьбы.
По традиции, карета невесты проехала через Ведьмино болото по Вдовьему мосту. В этот раз Азам ехал с Ней. Словно боялся повторения истории.
Напрасно! То, что все в этот раз пройдет хорошо, Она знала наверняка. Снаряд не падает в одну лунку дважды. Так говорил бывший Асин сосед. Еще из другой жизни, до того как она купила «нехорошую» квартиру.
У Храма Солнца их уже ждала Мерена. Красивая, еще не успевшая состариться Мерена… Какой ценой она добилась этой красоты и молодости, Она знала. Поскольку до сих пор во снах ее навещала Тапира… Платье на Мерене было светло-желтым. В честь Солнца, которое в их мире за Зеркалом было не частым, и поэтому священным. Рядом с Мереной стояла Марья Ивановна – как всегда излучая благодушие и доброжелательность.
Присутствие здесь Марьи Ивановны объяснялось легко. Она была из знатной, хоть и обедневшей семьи. И, хоть никто во дворце ее не любил, не пригласить ее на свадьбу было бы неприличным.
Артура не было. Он был в другом мире. Впрочем, в нем сейчас Мерена и не нуждалась.
И вот уже ничего не подозревающий Азам подвел Ее ко входу в Храм. И вот толпа хлопает в ладоши, радуясь за них…
И вот Мерена, репетировавшая свою речь три часа, торжественно подняла руку и толпа затихла.
– Сегодня, – хорошо поставленным голосом начала Мерена, – наш дорогой принц Азам женится на хозяйке портала Асе! – Толпа вновь зааплодировала. – Мы все рады за него! Мы все желаем ему счастья! Мы все с уважением относимся к его непростому выбору…
– О чем ты, тетя? – шепотом спросил ее Азам.
– Азам, – таким же шепотом ответила ему Мерена. – Ты слишком долго жил на Земле. Наши законы за это время изменились. Разве ты не знал?
Мерена улыбнулась. Затем – продолжила, вновь обращаясь к публике.
– Как мы все знаем, по закону правитель не может выбирать себе половину из чужого мира. Но если же он сделает такой выбор – он лишается прав на престол…
Азам смотрел на тетю укоризненно, не веря своим ушам. Так вот почему она так быстро согласилась!
– Мне жаль, что мы теряем такого хорошего правителя, – продолжила Мерена. – Но… Азам, переживший так много несчастий, достоин любви, как никто другой! И мы отпустим его с чистым сердцем, и пожелаем возлюбленным всего самого лучшего…
Толпа вновь принялась аплодировать. В два раза громче предыдущего раза! Все же, Мерена умела управлять, как никто другой.
– А ты же не могла поступить иначе, – шепнула Ася с нетипичной ей злостью и с силой пнула каблуком подол длинного платья Мерены.
Подол вдруг странно зашевелился, и тут же Мерена вскрикнула.
– Как ближайшая родственница Азама, я… – Мерена вдруг остановилась и начала глотать ртом воздух, не в силах продолжить…
– Что с ней? – шепотом спросил Азам Асю.
– Нелепая случайность, – равнодушным шепотом ответила ему Ася. – Шов внизу ее платья оказался слишком широким. В него, совершенно случайно, вползла змея. Так бывает, когда швеи трудятся всю ночь в не очень хороших условиях…
Ася набрала полную грудь воздуха и громко продолжила речь Мерены:
– Поскольку Мерена – ближайшая родственница принца, и до сих пор правила вами, она желает стать королевой! Но! Справедливо ли это? Ведь мы знаем, что на это должен быть знак свыше? Мерена, вы согласны с этим?
Мерена осторожно кивнула. Знак свыше был подготовлен ей еще три дня назад.
– Что ж, – продолжила Ася. – Пусть Солнце укажет нам, желает ли оно видеть на троне Мерену!
Мерена попыталась посмотреть на Асю. Но не смогла пошевелиться, будто была парализована.
– Не волнуйся, дорогая! – шепнула ей на ухо Марья Ивановна, и поправила бант на ее поясе. А заодно – развязала небольшой мешочек, спрятанный под бантом. – Каждому воздастся по заслугам!
Несколько секунд ничего не происходило. А затем Мерена почувствовала странное шевеление на спине. Не вскрикнула она лишь потому, что голос к ней так и не вернулся.
– Пятна! Пятна на солнце! – закричал вдруг кто-то в толпе.
Его голос подхватили и другие, глядя, как желтое платье Мерены, символизирующее Солнце, покрывается маленькими темными крапинками.
Азам ошарашено посмотрел на Асю. Та лишь победно ему улыбнулась.
– Тараканы – вечные спутники Григория, – шепнула она ему. – Он подарил мне их безвозмездно. А Марья Ивановна любезно согласилась приладить мешочек с ними к платью твоей тети. За эту услугу я вновь разрешаю ей проходить через Портал в наш мир. – Она вновь улыбнулась ему, теперь – печально. – Я прощаю тебя, Азам. Прости и ты… Я не выйду за тебя. Ни – как Ася, ни – как Сильвия. Оставайся править своим миром. И постарайся быть лучшим правителем, чем Мерена.
Ася вновь набрала в грудь воздуха, и громко крикнула:
– Солнце прокляло Мерену! Она не может больше править вами! Теперь ваш правитель – Азам! А я ухожу. Свадьбы не будет…
Она резко повернулась и пошла к Синему лесу. Азам печально смотрел ей вслед…
***
Когда она вернулась в свою квартиру, была почти полночь. Молодой домовой качался в импровизированных качелях, сделанных из ее лифчика почти полгода назад. Старый домовой пытался включить на ноутбуке свой любимый фильм «Чародеи». И оба они с тревогой уставились на Нее, как только Она вышла из зеркала.
– Не бойтесь меня, – устало шепнула она и улыбнулась.
– Ты Ася или Сильвия? – спросил ее старый домовой.
Она посмотрела в зеркало. Отражение в нем выглядело измученным и грустным.
– Я не знаю, – ответила она. – Кажется – мы стали одним целым…
– Что произошло в том мире? – с интересом спросил
