идти мы с тобой, – по-деловому начал Кумба. – Ты – наш мозговой центр, а я – метатель молний и телохранитель.
– Ладно, телохранитель, – усмехнулся я. – Давай порассуждаем. Ята и Китон спят. Пусть тогда они остаются в кубе. Нита очень расстроена, да и Терре тоже там делать нечего. Скин может видеть сквозь стены, что полезно во вражеском окружении. Пусть он идет с нами. Марти у нас не боится огня, что может быть полезно. Берем его в команду. Дрю лучше остаться охранять куб. Надеюсь, дышать под водой не понадобится.
– Я думаю, надо взять с собой твое средство общения, сказал Кумба. – Дрю может держать с нами связь. Да и за девчонками пусть присмотрит. А еще, надо закрыть трап, чтобы не привлекать незваных гостей.
– Да, разумно, – согласился я. – Не думаю, что рядом с замком Черепа нам грозит реальная опасность. Пока мы нужны Тезо, с нами ничего не случится. Совсем другое дело, когда задание будет выполнено.
Тут вдруг меня осенило: а что, если нас никто не ждет. Возможно, Изури что-то там напутал или нарочно решил от нас избавиться. Почему избавиться? Да, хотя бы потому, что мы можем менять правила игры и влиять на события. Я поделился своими сомнениями с Кумбой. И тогда мы решили не брать с собой свои изобретения. Их лучше никому, кроме своих, не показывать, иначе можно лишиться преимущества перед врагом, коих у нас предостаточно.
Взглянув на монитор, я увидел приближающуюся башню в виде черепа. Из-за нее замок и получил такое название. Вода потихоньку стала менять цвет. Это означало, что мы подлетали к Желтой лагуне. Надо было собирать ребят для обсуждения плана действий, так что пришлось вернуться в гостиную. Проходя мимо арсенальной, мы с Кумбой прихватили четыре костюма невидимости, восемь пурпурных слив и склянку с живой водой. Оружие брать было бессмысленно, чтобы не демонстрировать враждебные намерения. А если Тезо – волшебник, то оно и вовсе не поможет.
Мы собрали всех ребят в гостиной, кроме Яты и Кетона. Они могли проспать еще довольно долго. Я озвучил наш план. Терра сразу надулась, как мышь на крупу.
– Это вы нарочно меня с собой не берете, – обиженно сказала она. – Решили проучить? Зря, я могу быть очень полезной.
– И будешь, но только здесь, – ответил я. – Обиды здесь ни при чем. Наблюдай за нами через куб общения и, если что-то случится, будешь вытаскивать нас оттуда. Я на тебя очень надеюсь!
Это немного приободрило Терру, и она успокоилась, поняв всю важность отведенной ей роли.
Я поднялся в отсек управления кубом. Горик смотрел на разные экраны и был занят делом. Я подошел к окну. Вид меня впечатлил. Башня в форме черепа была достаточно высокой, загораживая замок со стороны моря. Она стояла в воде. Возможно, сейчас был прилив. Желтоватый оттенок воды и песка придавал месту некую зловещесть.
Я попросил Горика посадить куб на некотором расстоянии от замка, около небольшого лесочка. Конечно, нас будет видно издалека, когда мы выйдем наружу. Зато до куба из замка выстрелом не достать. «Очень правильная позиция, – прочитал я на экране сообщение Горика. – Со стороны суши около замка приборы показывают странное завихрение энергии, поэтому куб там может плохо заряжаться».
Я проинструктировал робота, чтобы тот закрыл трап после нашей высадки и никого больше из куба не выпускал. Если же с нами случится что-то серьезное, оставшаяся команда сможет отлететь на безопасное расстояние. Дальше я обратился к Терре и Ните:
– Девчонки, вы должны по очереди через куб общения за нами следить. В случае необходимости я буду проговаривать все, что происходит вокруг, и что собираюсь делать дальше. Хоть я вас и не услышу, такая связь лучше, чем совсем никакой.
– Хорошо, – согласилась Терра на удивление быстро.
– Дрю, а ты на всякий случай приглядывай за Гориком, – продолжил я раздавать инструкции. – А еще разбуди наших новичков часов через пять, если они сами не проснутся.
– Если я почувствую опасность, мы с Террой организуем спасательную экспедицию, – по-деловому ответил Дрю.
– Хорошо, – согласился я, – но при условии, что нам можно будет помочь.
Куб медленно приземлился недалеко от замка. Каждый из нас четверых взял по рюкзачку, в который положил пару пурпурных слив и костюм невидимки. Нита приготовила нам сэндвичи с мясом и рыбой, чтобы можно было перекусить. Терра протянула мне склянку с зельем мнимой смерти. Марти же взял сосуд с живой водой. Мы обнялись друг с другом, встав кругом. Все обиды разом ушли, нам надо было сосредоточиться на своем задании. Было такое чувство, что мы разведчики на войне, и от нас зависит ее исход.
Горик откинул трап. Я, Кука, Марти и Скин спустились на землю, оглянулись и помахали оставшимся. Робот закрыл за нами проход и даже включил режим невидимости через минуту. Мне как-то стало не по себе, вдруг мы потом не найдем место стоянки. Ну да ладно, в кубе остались наши друзья. Мы с ребятами чуть постояли, осмотрелись и двинули в сторону замка.
Глава 8. Встреча с Тезо Брутом
Коричневая земля постепенно стала меняться на песок цыплячьего цвета. В нашем мире такого не встретишь. Замок был уже довольно близко, но очертания его казались какими-то размытыми, даже хотелось протереть глаза. Скин шел чуть впереди, а Марти – следом за ним. Мы с Кукой замыкали нашу группу разведчиков и часто оглядывались назад. Вдруг Скин остановился, как вкопанный, и даже крякнул, потерев лоб.
– Ребята, здесь, похоже, стеклянная стена, – сказал он. – Она настолько прозрачная, что ее практически не видно.
Действительно, поверхность стены была идеально ровной, без изъянов. Такой точности, скорее всего, можно добиться только в цифровом пространстве. Марти тоже остановился, вытянул руку, и оставил свой отпечаток на стекле.
– Как же нам попасть в замок? – удивился Кумба.
– Ребята, давайте пойдем вдоль стены, – предложил я, – где-то должен быть разлом или арка. Только надо держаться за стекло. Оно такое прозрачное, что можно просто проворонить проход.
Скин прислонил ладонь к стене и двинулся вдоль нее, не отрывая руки. Мы пошли за ним. Через пять минут Скин вдруг слегка завалился вбок. Это означало, что стекла там не было. А я оказался прав: мы чуть не пропустили проход. Какое же нас ждало разочарование, когда Скин через пару шагов вперед снова уперся в стеклянную стену.
– Ребята, да что же это такое?! – отчаянно вскрикнул он.
– Похоже, мы попали в стеклянный лабиринт, – заключил
