огромную копну светлых, выгоревших на солнце прядей – точь-в-точь, как у его недоделанного сынишки, – вы же не знаете дороги! Куда вы поедите?
– А, вот это не твое дело, – отрезал отец, быстро поворачивая ключ зажигания, машина тронулась с места, – да будь ты проклят, Колтин! Когда ты прекратишь встречаться на моем пути? Я уничтожил твой род, всех до последнего, кроме тебя с твоим никчемным щенком! Ты же и в огне не горишь! И в воде не тонешь!
«Это тебе за Спартака! – мысленно прибавил я, не обращая внимания на ворчание отца, мои глаза закрылись сами собой от боли и нервного перенапряжения. Но стало только хуже – передо мной, как наяву, пропылили последние секунды из жизни моего верного пса – погоня, выстрел, истошный предсмертный вопль… Тяжело дыша, я резко открыл их.
– Ты хотел сдать меня? – закричал, не оборачиваясь, отец, прибавляя на спидометре километры, – верно?
– Прости, – еле-слышно прошептал я, слегка кивнув ему в зеркале заднего вида. Я сидел у него за спиной, на месте пассажира.
– Ты думал, что он тебе поможет? Как в сказке, спасет тебя, да? – продолжал отец, он не ругался и не злился, а был вполне спокоен, и оттого по моей спине бежали мурашки. – Жизнь – не сказка! Забудь своих никчемных супергероев и глупые чудеса! Здесь действует только один закон – мир принадлежит сильным!
От стыда я был готов разжать кольцо своих рук вокруг его пояса и улететь назад. Да как я вообще мог поднять руку на своего отца? Да он же гений! Сегодня он спас нам жизни два раза! Как я мог поверить этому… Колтину, который едва не отвез нас к головорезам конкурентов?
Больше я ничего так и не смог сказать в свое оправдание – наш квадроцикл подскочил на очередной кочке, и, чтобы удержать равновесие, я оперся на свою больную ногу. Разорванный ботинок, наполненный кровью, громко хлюпнул. В моей голове словно разорвалась бомба, и все вокруг резко потемнело. Последнее, что я увидел, и естественно – запомнил, были огромные черные глаза необычной миндальной формы. Меня поразила их холодность и… недоумение.
«Мальчишка слишком слаб, – вздохнул про себя Демон, глядя в след удаляющемуся по заснеженной лесной дороге квадроциклу. Это из-за него Алексей только что потерял сознание – Демон забрал у подростка почти все силы. Он планировал использовать человеческую энергию в собственных целях. А именно – удовлетворить свое неземное любопытство…
– Что же стало с этим недалеким Колтиным? – спрашивал сам себя Демон, перемещаясь за границы чужого воспоминания за счет украденной человеческой энергии, – нет, этот болван не работает на конкурентов Златоновского. Он – обычный браконьер, который нелегально промышлял в этих лесах. Как-никак ему нужно было растить сына! Приняв по рации сигнал SOS, Колтин старший на свой страх и риск отправился на помощь. И, как это частенько бывает у смертных, за это теперь прощался с собственной жизнью.
Возвращаясь к злополучному краю оврага, Демон был уверен, что уже не застанет смертного в живых…
Колтин медленно отступал к лесу, отчаянно сжимая в руках свое ружье, заряженное солью – там осталось два патрона, не больше.
Трое голодных волков – огромный вожак с окровавленной пастью в центре – рыча и скалясь, медленно, но верно приближались к человеку.
– Назад! – в отчаянии кричал Колтин, целясь в морду вожака прямо между двух желтых горящих глаз. Естественно, что зверь совершенно не обратил на него никакого внимания. Тогда Колтин нацелил ружье в одного из волков, что медленно наступали на него с боков. – Я же выстрелю! Назад, я сказал!
Прозвучал выстрел – мимо, зверь успел отскочить в сторону. Затем еще один. Один из дальних волков жалобно заскулил – соль попала в лапу. Колтин схватил ружье за дуло и принялся им отчаянно размахивать перед собой, словно дубинкой.
– Этот смертный совсем обезумел от страха, – прорычал один из волков, – хвала вурдалакам, его палка перестала стрелять!
Колтин не поверил своим ушам – он отчетливо расслышал каждое слово.
– Эй… стой! У меня есть нож! – в отчаянии закричал человек, одной рукой роясь в заднем кармане своих стареньких джинсов, в надежде найти там хоть что-нибудь кроме огромных дыр, – нож! Острый складной нож! Ясно?
–Я перегрызу ему горло быстрее, чем он намочит свои штаны! – прорычал еще один волк, прижимаясь к земле и полностью готовый к прыжку – он ждал лишь команды вожака, – жаль, что этот смертный такой тощий! Вперед!
– Нет! – резко рявкнул огромный зверь с окровавленной пастью – тот самый, что почти отгрыз ногу Алексею. Вся стая послушно замерла на месте, повинуясь команде вожака.
– Нет! Сегодня мы не будем грызть его кости! – Желтые горящие глаза, не мигая, смотрели в перепуганные шоколадно-карие, словно пытались прочитать мысли человека, – потому что этот смертный понимает наш язык…
На этом самом интересном моменте жизненная энергия, украденная у Алексея, полностью сгорела, и Демон был вынужден навсегда покинуть чужое воспоминание.
***
Воздух из сухого морозного вмиг стал соленым влажным и снова наполнился криком чаек. Дорогой искорёженный автомобиль по-прежнему качался над волнами, балансируя между жизнью и смертью вместе с тремя, включая кота, пассажирами.
Виктор негромко застонал и приоткрыл глаза – его взгляд такой же серый и тяжелый, как тучи на небе. Лысина, на которой вздувалась приличная шишка, блестела от промозглого дождя, а вот глаза и щеки – от слез недавнего воспоминания. Где-то из-за туч раздался едва слышимый стрекот вертолета, с каждой секундой он становился все ближе и громче.
– Наконец-то, – улыбнулся Виктор, – вовремя…
– …нет, опоздали, – закончил про себя Демон. И хотя ему были абсолютно чужды все человеческие чувства и эмоции, он почти с сожалением смотрел на безжизненно-бледное лицо Елены.
При всех огромных счетах ее мужа и самой современной медицинской помощи, молодой женщине оставалось жить не более двух часов.
Демон
Он стоял растерянный посреди школьного холла, не обращая внимания на хаотичную суету не выспавшихся и вымокших подростков вокруг. Под его бледной, как мел, щекой был зажат дорогой телефон. Из-за стука собственного пульса в висках он едва слышал слова соболезнований и был готов выронить новенький гаджет.
– Лекс? Че стряслось? – недовольно нахмурился высокий статный парень рядом и стряхнул с загорелого лба кудрявую каштановую челку – нет, рядом не проходила никакая симпатичная старшеклассница, просто Тони уже стал изрядно нервничать. Он всегда поправлял свои густые шикарные волосы, когда волновался и при этом гораздо чаще смотрелся в зеркало. Благо, сейчас оно,
