того, в теории мог бы укомплектовать их солидным процентов одарённых. Для этого достаточно было установить более жёсткий контроль над Египтом.
Но такое сработает только один раз — потом людские ресурсы исчерпаются. Как минимум, если говорить о тех, кто может управлять силой. А между мной и провинциями Римской империи окажутся громадные пространства, наполненные монстрами. Не говоря уже о том, что противник способен использовать население Марокко и Алжира. Если каждый населённый пункт в глубоком тылу, тоже окажется набит чудовищами, это станет дополнительной проблемой.
Я сидел в столовой, раздумывая и отбивая пальцами ритм на столешнице. В какой-то момент почувствовал волнение офицеров штаба. А потом завибрировал телефон, который я положил рядом на стол.
Срочное сообщение от моей же разведки. С очень простым содержанием: «Японская империя начала вторжение в ФАС».
Быстро пробежался по новостям, оценивая картину. Япония и правда нанесла удар. Прямо сейчас её войска высаживались на побережье Вьетнама — в некоторых местах шли ожесточённые бои, но в целом, армия ФАС откатывалась назад.
Основных причин было две. Во-первых, группировка ФАС была не настолько многочисленна и сильна, как требовалось. Военное правительство возможно было бы радо нарастить её мощь, но слишком много сил было задействовано на иных направлениях. Например в лежащем совсем рядом Тайланде, где продолжались упорные, кровопролитные бои.
К тому же, генералы, похоже до последнего надеялись на переговоры, которые судя по новостям из каналов «Суракшита», велись до самого последнего момента.
Причиной номер два был тот факт, что японские одарённые были намного сильнее. Тварь поделилась с ними своей мощью и намного увеличила возможности островных воинов.
Как итог, войска обороняющейся стороны смогли оказать сопротивление только в нескольких местах — тех, где у них были оборудованы мощные укреплённые районы. Да и то, долго они там точно не продержатся.
А как только японцы создадут плацдарм, то развернут наступление дальше. Сметя группировку, которая противостоит национальной армии Таиланда и уверенно продвигаясь к границам самой Индии.
Конечно, командование ФАС наверняка попытается выстроить линию обороны, но что-то мне подсказывало, из этого не выйдет ничего хорошего.
Рим пока ничего не предпринимал. Равно как и Китай. В обоих случаях, на границах располагались мощные группировки войск, но в дело их пускать не спешили. Да и дипломатических заявлений, пока не прозвучало. Разве что по тайным каналам.
Свернув «Суракшит», в котором теперь концентрировались все свежие новости планеты, отложил телефон в сторону. Вторжение японцев было ожидаемо — не для того их правитель продался Твари, чтобы спокойно сидеть на троне. Требовалось как-то использовать полученную мощь.
Но сейчас передо мной стояла куда более серьёзная задача — решить проблему с монстрами, в которых мог превратиться любой человек на захваченной территории.
Заявление императора о его возможности защитить любого из своих солдат от моего воздействия, я уже проверил. К сожалению, оно оказалось чистой правдой — воздействовать на разумы бойцов гарнизона я не мог. Даже недавние гражданские, которых одели в военную форму и гордо назвали ополчением, оказались прикрыты от ментального давления.
Выглядело всё это донельзя странно — как будто зеркальная защита, которая отражала любое твоё воздействие и была полностью непроницаема.
В голове сразу же возник логический вопрос, почему узурпатор Рима не использовал нечто подобное во время атаки своего командира гвардии. При таком раскладе, его шансы на моё уничтожение, оказались куда выше. Возможно он даже смог бы победить в реальности, а не только в своих ожиданиях.
Но причин тут могло быть множество. Самая простая и лежащая на поверхности — невозможность управления объектом после интеграции подобного зеркального щита. Если отталкиваться от его структуры и методов противодействия внешнему давлению, то любые каналы связи и удалённые методы контроля прекращали свою работу. Манипулировать объектом в таком состоянии больше бы не вышло.
А в случае с преторианцами или любым объектом, внутри которого находилась бледная копия императора, это, как раз и могло привести к обретению полной самостоятельности. Со всеми вытекающими проблемами. Сомневаюсь, что получив автономность, условный клон правителя Рима, решил бы, несмотря ни на что, выполнить задачу и благополучно об меня убиться. Скорей бы постарался укрыться от ока оригинала и устроить свою жизнь. Или вовсе воспылал бы яростью и жаждой мщения.
Ещё один интересный момент — ресурсы противника в плане наделения подобными зеркальными щитами всех подряд, предположительно были ограничены. Потому как остальное население Аннабы было беззащитно и я мог творить с их сознаниями всё, что угодно. Конечно, до того момента, как они стали кровожадными монстрами, что принялись рвать всё живое вокруг.
Впрочем, это вполне могло быть обычной уловкой, чтобы создать у меня подобное впечатление. Потому как массовое использование «зеркалок» тоже создаст массу проблем. Например сделает невозможным использование людских ресурсов на захваченных территориях. Даже если они не все поголовно превратятся в монстров, то я все равно не смогу задействовать людей, из за того, что их невозможно проверить.
Вернее, в теории это возможно. Но придётся действовать классическими методами. Долго, муторно, неэффективно. А те ресурсы, которые имеются под моей властью сейчас, не настолько велики, чтобы противостоять всей Римской империи.
Первых объектов для изучения, уже доставили в расположение — на площадке только что приземлился вертолёт, в котором было сразу пять живых монстров, которых умудрились пленить легионеры после получения моего приказа.
Напротив расположилась Салвец, которая за прошедшие пять дней слегка осунулась, но изрядно подтянула свой ранг, посвящая абсолютно всё своё время тренировкам. Если я не ошибался, то менталистка спала всего по несколько часов в сутки. Ещё меньше меня.
— Про тех тварей я уже в курсе. Доложили. Ещё что-то интересное там было?
Сделав глоток кофе, выжидающе посмотрела на меня, а я просканировал её ментальную броню. Потом добрался и до разума. Вроде всё в порядке. Устала и слегка вымотана, но в целом состояние нормальное. Никаких следов вмешательства или внутреннего кризиса.
— Новый вариант защиты. Что-то напоминающее зеркало, через которое невозможно пробиться. Стоял у всех, кто защищал город с оружием в руках.
Анна задумалась. А в мою голову неожиданно пришла мысль, что подобная демонстрация своих возможностей на примере Аннабы, это не слишком разумно. Куда более продуктивно было бы банально эвакуировать население и дать мне дойти до Марокко. Провернув то же самое на другом направлении.
Потом задействовать «зеркалки», отрезав возможность использовать жителей захваченных провинций. А когда я всё же решу продолжать наступление и легионы окажутся в глубине вражеской территории, обратить жителей монстрами.
Эффект внезапности работает во всех случаях, включая мой. Тем более, я при всём желании, не смог бы ничего сделать в подобных обстоятельствах. Чем помочь легионам, которые со всех стороны окружены ордами монстров? Это же, по сути, невозможно. Особенно, когда тварей десятки миллионов, а солдат десятки тысяч.
Подобный ход позволил был расправиться с основными силами моей армии. А в массовом обращении людей, можно снова обвинить меня. Уверен, император уже так и сделал. Спутники на орбите имеются, да и глобальную сеть никто не отключал — уверен на территории Аннабы заранее установили приличное количество камер, чтобы заснять происходящее под разными ракурсами. И либо уже демонстрируют по имперскому ТВ, либо в скором будущем это сделают. Ещё один компонент информационной войны.
— Что будем делать?
Я пожал плечами.
— Не помешал бы образец. Но все, кто мог бы им стать, мертвы. Ублюдок не оставил ни одного живого человека. А всё, что я могу восстановить за счёт своей памяти — внешний вид защиты. По нему не понять, что скрывается внутри.
Та мрачно кивнула. Я же продолжил излагать.
— Но это странно. Он сразу показал два мощных инструмента, при помощи которых вполне мог уничтожить наступающие легионы. А вместо этого, как будто предупредил меня.
Теперь на лице женщины проступил интерес. Чуть подавшись вперёд, уложила тяжелую грудь на столешницу, впившись в меня взглядом уставших глаз.
— Думаешь, специально? Не хочет, чтобы ты продолжал наступление?
С сомнением цокнув языком, попробовал объяснить.
— Возможно и так. А может быть, он хочет, чтобы именно так я и считал. И двинул легионы дальше, где их ждёт ловушка. Раз у него есть подобные техники,
