je m’en fiche [3]. Лучше скажи, что с утра было? Не подкинули нам новых дел?
– Нет, чему я очень рад. Что-то устал я от этих расследований. Вот бы просто вызов упал. Хоть размяться.
Гранитные шарики опустились вниз и плавно полетели вокруг запястий элементалиста.
– А, да, совсем забыл: вчера я убил Мицара, – сообщил Фабиан. – Так что эту папку можем отправить в архив.
– Эта тварь меня почти взгрела. Не ожидал, что он так силен.
– И умен. Сумел же так долго скрываться.
– Не так уж и умен, тут я бы поспорил. Он мне вчера заявил, что ему надоело прятаться. Вот убьет меня и станет свободным.
Ларри расхохотался, а Фабиан криво улыбнулся. Когда веселье прошло, элементалист сказал:
– С утра Джоан забегала, спрашивала про тебя. Я сказал, что ты, как всегда, начинаешь на пару часиков позже. Но пообещал, что на обед мы пойдем все вместе. Так что ты теперь не отвертишься.
– Что бы я без тебя делал, Ларри? Кстати, не говори, пожалуйста, Джоан о письме Север. Точнее о том, как я его получил. Будет еще беспокоиться почем зря.
– Я попрошу ее использовать более приемлемый способ. Например, позвонить, – мрачно откликнулся Фабиан.
– Разумеется. Как только выясню, что Север от меня нужно. – Маг замолчал, глубоко вздохнул и добавил: – Ни к чему хорошему это точно не приведет.
Глава 2
В логове зверя
– …Кто бы говорил! – Фабиан слегка щелкнул Джоан по носу, когда они прощались у входа в Департамент. – Ты сама сегодня до которого часа на своей тренировке? Скучать тебе точно не придется! Я заеду за тобой вечером. Чтоб не жаловалась!
Со смехом они разошлись в разные стороны.
А спустя час Фабиан уже подходил к двери под золотой вывеской с платиновым рисунком. До крыльца ресторана оставалось шагов десять, когда перед магом выросли два демона-охранника. Их глаза сверкнули, а гигантские ладони потянулись к гостю. Тот показал им письмо Север.
Один из демонов взял послание и начал пристально его рассматривать. Внезапно бумага вспыхнула в его руках, сгорела за несколько секунд и рассыпалась магическими искрами. Демон взглянул на своего напарника и кивнул. Оба тут же отошли от Фабиана и исчезли.
А маг, помедлив с пару секунд, шагнул к двери. Открыв ее, он уверенно пересек холл, чувствуя внимательный взгляд портье. В «Белой Розе» Фабиан был лишь однажды, около двух месяцев назад. Здесь ничего не изменилось. Роскошная обстановка: столы и стулья из красного дерева с сиденьями и спинками из натуральной кожи, хрустальная посуда, картины на стенах в позолоченных рамах, пол из темного паркета.
А на небольшой сцене – маленький живой оркестр музыкантов-виртуозов. Под их аккомпанемент сногсшибательная красотка исполняла композицию в стиле джаз. По огненным волосам струились блики белых ламп, облегающее изумрудное платье подчеркивало изгибы идеальной фигуры. Глаза под черной полосой ресниц были немного прикрыты. И музыканты, и певица были демонами – вот откуда идеальное исполнение и неземная красота.
Фабиан дернул плечами, разгоняя некстати пробежавшие меж лопаток мурашки. Как же отличались эти демоны от тех, кого ему обычно приходилось превращать в зловонный прах. Музыканты и певица были… привлекательны. И причина крылась даже не в их идеальной внешности.
Он отвел взгляд от сцены и тут же увидел Север. Она подняла тонкую руку над головой, привлекая внимание гостя. Тот кивнул и подошел к ее столику.
– Добрый вечер, Север, – сказал Фабиан, садясь напротив красавицы-полукровки.
– Здравствуйте, Фабиан, – ответила она, следуя взглядом за каждым его движением. – Спасибо, что пришли.
– Я же не мог вам отказать, – усмехнулся маг.
Он откинулся на пухлую спинку стула, обитого золотисто-коричневой замшей. Левую руку Фабиан свободно положил на подлокотник, а правой подпер подбородок. Север улыбнулась ему, натянуто и неискренне.
– Услуга за услугу? – спросила девушка.
– В список моих друзей вы не входите, так что да. Что ж, вы уже лично убедились, что я держу свое слово и то, что про меня говорят, является правдой.
– Да. Редкое качество в наши дни.
Маг пожал плечами.
– Что вам нужно, Север? Кстати, впредь, пожалуйста, давайте без лишней театральности. – Он вытащил из внутреннего кармана пиджака черную визитку (наконец-то руки дошли их сделать) с золотым тиснением в виде магической печати и контактными данными. – У меня есть обычный телефон, звоните или пишите. Я всегда на связи с теми, кто нуждается в моих услугах.
Фабиану было плевать на Север и ее слуг, он думал больше о Джоан и ее реакции на демона, лезущего в окно его квартиры. Полукровка рассмеялась – красиво, нежно и звонко. Смех не был наигран – ее действительно забавляли собственная выходка и его реакция.
– Я хотела привлечь ваше внимание. Решила, что это беспроигрышный способ. Вас это разозлило.
– О да, еще как, – раздраженно бросил Фабиан, протягивая ей визитку.
Полукровка взяла ее, зажав между изящными пальцами. Ухоженные ноготки Север были с заостренными кончиками. Кусочек картона исчез в сумочке демоницы, и маг добавил:
– Но вы же и так знали, что я приду, и просто решили поиграть. Что ж, надеюсь, вам понравилось. Чего вы хотите? Давайте ближе к сути, у меня мало времени. Не тратьте его попусту.
На несколько мгновений Север отвела взгляд, собираясь с мыслями. То, что она тянула, начинало Фабиану надоедать. К их столу подошел вышколенный официант, демон-Тень в человеческом облике. Маг попросил воды, и официант исчез так быстро, словно телепортировался. А Север сказала:
– Спасибо еще раз, что пришли. У меня есть к вам одно дело, но оно очень личное. Я надеюсь, что вы это учтете.
– По возможности, – Фабиан пожал плечами.
Рыжеватые кудри Север всколыхнулись, когда она запрокинула голову назад и вздохнула, очень тихо, но маг услышал, ведь как раз в этот момент закончилась очередная песня. Наблюдая за ней, он нахмурился. Когда демоница вновь посмотрела на собеседника, он увидел в ее зеленых глазах решимость.
– Это касается моего брата. Его имя Спартан.
Фабиан пришел в замешательство, но молчал, ожидая, пока она договорит.
– И он… мертв.
Она сделала над собой видимое усилие, чтобы это произнести. Фабиан положил локоть на стол и подался вперед. Недоумение только усилилось: пока он не понимал, к чему она ведет. Демон-Тень принес магу бокал с водой и удалился.
– Его недавно… убили. Он был чистокровным демоном, – продолжала Север, и можно было лишь догадываться, какие усилия она прилагала, чтобы держать себя в руках.
– Вы скорбите по нему? – спросил Фабиан. – Любили его?
За деланым равнодушием маг спрятал удивление, ведь он никогда не думал, что демоны умеют так чувствовать: для него они всегда были смертельными врагами, бесчувственными монстрами, которых нужно безжалостно уничтожать, пока они не навредили людям.
– Конечно! – воскликнула Север громче, чем нужно. – Я очень любила
