– А если за поцелуй?
– А вот это неплохое предложение, – тут же согласился Дамиан и, выхватив у меня стакан, разом осушил. И не успела я осмыслить происходящее, как горячие губы впились в мои. Все, финита ля комедия, разум покидает сии владения. Это было так необычно и волнующе, нежно и в то же время напористо, та-а-ак… необъяснимо чувственно. Его губы с каждой секундой все настойчивее сминали мои, а я… я инстинктивно начала отзываться на их воспламеняющие кровь движения. И уже окончательно уплывая на волнах блаженства, почувствовала, как все вдруг замерло. Сильные руки застыли на талии, удерживая меня, а губы прекратили свой зажигательный танец, но пока не отрывались от моих. Я осторожно подняла ресницы и наткнулась на задумчивый взор.
«Ну вот, кажется, противоядие сработало», – пробежала отстранённая мысль.
Мгновенно вспомнив, чем это я занимаюсь со своим преподавателем, отпрянула, разорвав поцелуй, но вот с колен сползать почему-то не спешила. Видимо, перегорела от обилия эмоций и совершенно ничего не соображала. И чертова доза успокоительного! Хотя нет, спасибо успокоительному, иначе билась бы в истерике, а не размышляла о способах спасения. Дамиан так же задумчиво рассматривал меня. А я все больше заливалась краской стыда, пытаясь припомнить, нет ли у одного из зелий побочного эффекта в виде амнезии. Причем вопрос, кому из нас я собиралась предложить это снадобье. В идеальном варианте обоим.
– М-да… конфуз, – наконец хрипло выдавил Дамиан. Ох, нет, теперь уже снова магистр Бриар, слишком быстро я привыкла звать его по имени.
– Угу, – с трудом отозвалась я, все-таки сползла с колен руководителя и отошла подальше.
– Приворот? – все так же пришибленно поинтересовался он.
– Угу, – повторно согласилась я, все еще не способная членораздельно изъясняться.
– Извините? – неуверенно произнес Бриар, продолжая рассматривать меня.
– Да ничего, я понимаю, – обретя речь, произнесла я. Надо же, я действительно не ощущаю злости. Вот той, кто подсунула приворот, я бы с удовольствием проредила прическу.
Мы оторвали друг от друга взгляды, и в комнате разлилось напряженное молчание.
– Да уж, сколько лет живу, а в такую ситуацию попадаю впервые, – невесело усмехнулся магистр. – Сейчас у вас пройдет шок и начнется истерика. Может, успокоительного глотнете, пока есть возможность?
Я нервно хохотнула: уж чего-чего, а успокоительного в организме достаточно.
– Истерика? Наверное, да, – кивнула я. – А может, и нет, – немного поразмыслив и прислушавшись к себе, продолжила я. – Во всяком случае, не в ближайшее время.
Бриар бросил недоумевающий взор, явно размышляя, а не является ли подобное заявление как раз таки признаком истерики. Я еще раз просканировала организм и уверенно повторила:
– Нет, точно не предвидится. Это я вам как целитель говорю.
– Если как целитель, верю, – задумчиво кивнул магистр. – И чем вы меня отпаивали?
– Настойка морозника. Действенна против проказы и безумства, – честно ответила я.
– От чего-чего? – Магистр взглянул на меня так, будто мне стоит самой полечиться этой настойкой. От безумства. Что ж, пожалуй, это недалеко от правды.
– Любовь – это всегда безумие и лишь малая толика разума, – пожала плечами я.
– Ну, не уверен насчет любви, а вот с приворотом это точно, – согласился он и запустил ладонь в и без того растрепанную (причем, кажется, мною) шевелюру. Ворот его рубашки распахнулся еще шире, и я заметила крайне интересную деталь. Целитель во мне сделал охотничью стойку, и все смущающие мысли были тут же выметены из головы до лучших времен.
– У вас ранение, – нахмурилась я, разглядывая порез.
– Это? – Он потянулся пальцем к тонкой красной полосе у основания шеи на левом плече. – Да так, царапина суровых рабочих дней, – усмехнулся Бриар.
Но чутье подсказывало, что с ним явно не все в порядке. Недавно я уже видела нечто похожее, и ничего хорошего там, увы, не было.
– Разрешите, я осмотрю? – попросила я, медленно подходя вплотную.
– Не боитесь меня? – наигранно удивился Бриар. – Ну, осматривайте, если полевой практики не хватило.
Я наклонилась над сидящим на диване магистром, аккуратно оттягивая край рубашки, чтобы получше рассмотреть «царапину». Воспаления вокруг пореза говорили сами за себя. Рана явно получена давно, она подсохла и не кровоточила, но вот признаков заживления я не заметила. Края даже не начинали стягиваться. Где же я такое видела? Пока ничего не приходило в голову.
– И к целителям вы, конечно, не обращались? – нахмурилась я и попыталась прощупать подкожные уплотнения.
– Конечно, – поднял он с улыбкой голову, но тут же поморщился.
– Больно? – замерла я.
– Нет, просто некомфортно. Не люблю я целителей, – признался мне заведующий свежеиспеченной кафедрой следователей-криминалистов.
Вот тебе и великий следователь, ловец преступников. Я покачала головой… и тут же вспомнила, где видела такое же ранение. У себя же я его и видела! Три дня назад! Очередная ночная вылазка с Храном, погоня, моя попытка воспользоваться лентой чужого магического потока как хлыстом, в итоге наш удачный побег и глубокое повреждение от этого самого потока на ладони. Значит, это Дамиан нас тогда преследовал?!
Я застыла, осознав, что меня чуть не поймал собственный преподаватель, и не только на нарушении устава, но и на незаконном проникновении в архивы. Ах, еще и на изготовлении амулетов. Вдобавок я умудрилась его поранить. И он уже три дня ходит с травмой.
Я с ужасом вспомнила ночную лихорадку, расползшиеся по руке черные ленты заражения мертвой магией и то, как я кричала, когда Хран вытаскивал их из меня. Демоны, кто же он такой, если уже столько времени на ногах? Может, у него нет заражения? Я, слегка надавив пальцами на виски, включила свое хранительское зрение.
Секунда, чтобы сморгнуть выступившие слезы, и передо мной раскинулись яркие пятна магического фона. Один взгляд на магистра, и я похолодела. У него на плече уже махровом цветом распустились черные плетения, берущие начало в глубине раны. У меня затряслись руки, было страшно даже прикасаться к этому ужасу, но мысль, промелькнувшая в сознании, перепугала меня еще больше. Ленты нужно срочно извлечь, пока они не дотянулись до сердца. И сделать это придется мне, прямо сейчас, ведь никто, кроме нас с Храном, не подцепит магические потоки.
– Кастодия, – окликнул меня магистр, пристально вглядывающийся в мое лицо. – Вы побледнели. Все в порядке?
– Нет, все не в порядке, – прошептала я, судорожно вспоминая, что мне пригодится, чтобы очистить зараженные ткани. – У вас есть спиртное покрепче?
– Есть, – удивленно кивнул он. – Я понимаю, вечер у вас напряженный, но пить на территории академии адептам запрещено. – Мужчина нахмурился.
– Это не чтобы пить. Это чтобы обеззаразить, – пробормотала я. – Хотя вам, возможно, и захочется выпить.
– Все так плохо? – посерьезнел Дамиан.
– У вас страшное заражение. Удивляюсь, как вы еще ходите. Убирать надо срочно, – как можно серьезней и убедительней произнесла я, потому как если он предпочтет обратиться к профессиональному лекарю, ему не помогут. – Так что несите самое крепкое, что у вас есть.
– Не вопрос, – кивнул магистр и, просто открыв под рукой портал, вытащил огромную темно-зеленую бутыль. – Национальный напиток троллей! – Он улыбнулся, встряхивая бутыль, откупорил ее и наполнил оброненный мною на диван стакан. – Называется «Преисподняя». Действительно, адская вещь, – поморщился он, нюхнув. – Вы уверены в том, что собираетесь делать? – прожег он меня серьезным взглядом.
– Уверена, – выдохнула я, уняв дрожь в руках. – Снимайте рубашку.
Бриар послушно стянул черный шелк и небрежно кинул на другой конец дивана. Я же вытащила у него из руки стакан с адской жидкостью и поставила на столик так, чтобы было удобнее брать.
– Я буду держать вас, чтобы не дергались, пока я обрабатываю рану. Боюсь, это займет прилично времени, – уверенно объяснила я. Затем выдохнула: – И будет очень больно.
– А вы умеете настроить на нужный лад, адептка Серас, – усмехнулся он. – Приступайте.
Я молча кивнула. Обхватила его голову и аккуратно отклонила вбок, открывая место целительской деятельности. Только потянулась за стаканом, как руки магистра легли мне на талию и притянули ближе.
– Вы слишком далеко. Неудобно тянуться будет, – невнятно пробормотал он мне в плечо.
Я не стала отвечать, поспешила приступить к работе. Взяла стакан и, глубоко вздохнув, тонкой струей полила рану, стараясь размягчить ткани. Бриар даже не шевельнулся, лишь резко выдохнул, когда первые капли упали на кожу. Но вот черное плетение слегка отстало от пораженных участков, пора приступать к тяжелой части. Вытянула из свободной руки желтую ленту собственной целительской магии, медленно и аккуратно подцепила основные узлы некромагии, разрезала их. Несколько напряженных минут, и вот передо мной уже не плотное плетение, а клочки. Остается самое сложное. Эти самые обрывки предстоит вытянуть из тела магистра, и боль от этого жуткая. Так, спокойно. Быстро обматываем ладонь потоком магии, чтобы самой не порезаться, покрепче обхватываем голову Бриара. Все, теперь главное – захватить за раз как можно больше обрезков, чтобы быстрее от всех избавиться. Выдох – резко дернуть. Дамиан содрогнулся, у меня на талии сжались стальные тиски, но не проронил ни звука. Ладно, пару синяков я переживу, магистру сейчас гораздо хуже. Сколько длилась наша общая пытка, сказать не могу, но руки у меня уже тряслись от напряжения.
