по-твоему, ты делаешь, когда открываешь портал? – наставница развернулась и вошла в дом. Я за ней.
– Не думала об этом, – ответила я. – Наверное, перемещаюсь из одного мира в другой.
– Правильно, – Ирма поднялась на второй этаж и вернулась с плетёной корзиной в руках. – Ты при помощи камней разрываешь ткань одной реальности и попадаешь в другую. Если когда-нибудь изобретут телепортацию, мы сможем так же легко перемещаться между континентами, – она поставила корзину на пол и опустилась на колени. – А сейчас давай займёмся делом. И помни, что круг – это не только защита. Он может накапливать энергию и быть барьером между мирами.
Ирма попросила меня встать в центре комнаты и дала в руки кувшин с водой и миску с солью.
– Сегодня ты создашь особый защитный круг, – она подмигнула. – Первый слой начерти водой и солью. Тонкой струёй налей воду вокруг себя, сверху насыпь соль.
Я сделала так, как она сказала и передала наставнице кувшин и миску.
– Следующий слой – огня и воздуха, – Ирма протянула мне кинжал и свечу. – Начерти ножом круг большего диаметра, чем водно-соляной. За паркет не переживай, он и не такое видел. Потом зажги свечу и накапай воск туда, где поработал нож.
Создание второго круга заняло больше времени.
– Теперь самое сложное, – Ирма убрала предметы в корзину. – Третий слой круга должен быть начерчен твоей собственной энергией. Попробуй увидеть своё энергетическое тело. Будто ты вся состоишь из переливающегося света. Протяни вперёд руки и представь, что свет стекает с ладоней и разливается вокруг тебя.
Я закрыла глаза и попыталась сделать так, как сказала наставница. Когда открыла глаза, Ирма копошилась в корзине. Она подошла к границе круга и положила на пол соколиное перо.
– Здесь восток. Начинай звать стихии.
Когда была маленькой, мы с отцом часто катались по Онежскому озеру на катере. Я представила, как гудит мотор, а свежий ветер развевает волосы и полы ветровки. И попросила воздух прийти в круг.
На юге Ирма поставила новую свечу. Я зажгла её и попросила огонь согреть круг.
На западе расположилась раковина морского моллюска. Начался дождь. Я посмотрела на стекло и медленно ползущие по нему капли и попросила воду прийти в круг.
Завершила круг горсть земли на севере.
– Ты не должна покидать круг, пока мы не закончим практиковать защиту, – сказала Ирма. – Попробуй расфокусировать взгляд и посмотреть как бы сквозь меня. Что ты видишь?
– Ничего, – как можно смотреть сквозь человека и на него? – Теперь ты начала двоиться.
– Давай по-другому, – наставница почесала подбородок. – Вытяни руку перед собой, растопырь пальцы и посмотри между средним и указательным. Не торопись. Чтобы открылось энергетическое видение нужно время.
Я вытянула руку и стала смотреть между пальцами. Минуту ничего не происходило. Уже хотела сказать Ирме, чтобы мы не тратили зря время, когда вокруг пальцев появились тонкие светящиеся линии. Но как только я переводила взгляд на пальцы, а не на промежутки между ними, свет пропадал. Приходилось постоянно смотреть в одну точку. Глаза быстро устали. Но через какое-то время свет окутал всю мою рук, будто на неё надели люминесцирующую перчатку.
– Получилось? – спросила Ирма.
– Вроде, – как только я посмотрела на наставницу, свечение пропало. – Что это за свет?
– Твоё энергетическое тело, – Ирма закатила глаза. – Ты каждый раз видишь его во время погружения.
– Не думала, что можно увидеть его без помощи портала.
– Можно, но нужно тренироваться, да и не каждому это дано, – она неопределённо махнула рукой. – А теперь давай перейдём к делу.
Наставница объяснила, что будет собирать энергию в небольшие шары и бросать их в меня. Серьёзного вреда это не причинит, но если шар попадёт в тело, удар окажется равносильным брошенному с трёх-четырёх метров теннисному мячу. Приятного мало.
Моя задача заключалась в том, чтобы попросить стихии создать защитную стену, и с помощью энергетического видения наблюдать за летящими в меня шарами.
– Ты бы ещё попросила жонглировать драгоценными китайскими вазами? – я всплеснула руками.
– Никто не обещал, что будет легко, – сказала Ирма. – Сосредоточься, до встречи с Хельдой осталось не так много времени.
Отрезвляющее замечание. Я попросила воздух, огонь, воду и землю поделиться своей силой и построить защитную стену. Потом уставилась на Ирму, точнее, сквозь неё. Когда наставницу стало окутывать бледно-зеленоватое свечение, кивнула в знак готовности.
Она поднесла сложенные лодочкой ладони к груди, что-то прошептала и начала двигать руками, будто катает невидимый шар. Когда Ирма убрала левую ладонь, на правой остался светящийся зелёный комок размером с теннисный мяч. Наставница замахнулась и бросила его в меня.
Я инстинктивно дёрнулась в сторону, и зелёный шар пролетел в пяти сантиметрах от плеча.
– Круг не работает, – Ирма смотрела на пол, будто выискивая там причину моего провала. – Шар не должен был долететь до тебя.
– И что делать?
– Ты что-нибудь чувствовала, когда призывала? – вопросом на вопрос ответила наставница.
– Нет.
– А в прошлый раз?
Я вспомнила ощущения, которые переполняли меня, когда заряжала талисман, и рассказала об этом Ирме.
– Почему же сейчас стихии не слышат тебя?.. – она развернулась и пошла наверх. – Не выходи из круга!
Я опустилась на пол. Что со мной не так? Или что не так с этим миром?..
Ирма тащила вниз огромный базальтовый столб.
– Что ж, – наставница шумно выдохнула и поставила чёрно-серый монолит рядом с границей круга, там, где раньше стояла свеча. – Попробуем с помощью застывшей лавы разбудить в тебе огонь. Это самая податливая из стихий. Она должна тебя услышать.
– И что надо делать? – базальтовый столб не прибавил энтузиазма.
– Мне ли рассказывать тебе о магии кристаллов? – Ирма криво улыбнулась. – Свяжись с камнем, разбуди застывшую лаву и заставь огонь служить тебе. Не церемонься. Огонь не терпит робости и подчиняется только сильной воле.
Я закрыла глаза и попыталась услышать стук каменного сердца базальта. Тишина. Проводники крайне редко используют этот камень для создания портала. Хотелось дотронуться до невзрачного серого столба, но нельзя покидать круг. Как же «разбудить застывшую лаву»? Я представила извержение вулкана, каким помнила его по учебнику географии. Столб серого дыма, раскалённое докрасна жерло, бьющая из него фонтаном магма, лавой стекающая по склону…
Шипение и треск заставили меня открыть глаза и вскочить на ноги. Звук явно доносился из базальтового столба.
– Кажется, получилось, – Ирма задумчиво смотрела на камень. – Теперь прикажи огню защитить тебя. Только не проси, а командуй.
– Я разбудила тебя, огонь. Теперь ты должен защитить меня, – я что, сказала это вслух? Едва удержалась оттого, чтобы закатить глаза.
Наставница поднесла руки к груди.
– Не забудь про энергетическое
