ответа Джерри похлопал по накидке. Оказывается, по бокам, с внутренней стороны находились два воздушных пакета.
Миша покачал головой, пробуя ткань на ощупь.
– И вы думаете, этого хватит? – С сомнением спросил я. – Тут же часа на два, от силы! А мы пробудем… ну часов пять, а то и больше, как минимум!
Оба гула поглядели друг на друга и взорвались скрипучим смехом.
– Что? – подозрительно спросил я.
– Только до Унгейла четыре часа, в самом лучшем случае! И оттуда до Гуллвейга – еще девять! Я не говорю о времени, что в пробудете в самих городах!
– А зачем нам идти в Гуллвейг? – Подозрительно спросил я.
– Крейвен не может остаться в Унгейле, – терпеливо разъяснил Джерри. – Это проверяется и притом очень тщательно! Но кислорода вам хватит.
Маргарита наморщила лоб.
– Но ведь можно из Унгейла попасть, например, в Гойлен? Может, у нас такой маршрут! Мы покинем город, а там вернемся назад другой дорогой.
Джерри задумался, но Колш покачал головой.
– Крейвен идет вниз! – Внушительно сказал он.
– Ах да… – И хозяин дома вздохнул. – Крейвен всегда идет вниз… Это постулат.
– Черт бы побрал ваши постулаты! – Не выдержал Голубых. – Неужели нет другого способа?
– Такого, чтобы добраться до города в относительной безопасности – нет! – Отрезал Джерри. – Если вы не хотите привлечь внимания.
Значит, камень заберем на обратном пути, подумал я. Или… Нет! Нет в этом крейвене, тьфу ты, блин, в Унгейле, никаких камней. Не такой Дайрон дурак, чтобы их там прятать. И знал он прекрасно, как мы туда попадем, так что нет там ничего.
Скорее всего, гелиодор в Гуллвейге. Или вообще в этой, как ее, четвертой Шамбале…
А туда путь не близкий. И все ножками, если четыре часа… Что же они, фуникулер завести себе не могут? Малоимущие…
– Ну а после Гуллвейга? – Спросила Марго, касаясь балахона.
– Ну… – Замялся Джерри.
– Крейвен идет вниз! – Усмехнулся Колш.
– В какой еще низ! – не выдержал я. – Ну, придем мы в эту ступень. И что, проходить посвящение? Мясо жрать? Что?!
– Мы никогда не были там… – Признался хозяин дома.
– Почему? – иронично спросила Марго. – Неужели так трудно одеть эти плащи и спуститься вниз? К святыням?
– Для того, чтобы попасть вниз, нужен крейвен! – Уточнил Колш.
– Который идет вниз! – усмехнулась Маргарита.
– Колш хочет сказать, что гулы, вошедшие в крейвен, начинают свой путь с поверхности. Как правило, это те, кому дозволено жить в третьем круге… Они поднимаются вверх, во вторую ступень, затем в первую, после чего пешком добираются по земле до следующего спуска под землю. А это очень значительные расстояния! К счастью, передвигаться можно ночью, иначе испытание стало бы невыполнимым! Электрическое освещение и транспорт…
Он покачал головой. – Это очень серьезное испытание. Поэтому очень немногие рискуют подобным образом…
– Но разве нельзя, м-м-м, сфальсифицировать такой поход? – поинтересовался Миша. По нему было видно, что он, в отличие от вампира, жалеет, о том, что его не взяли. Его можно было понять. Плюс с кем он остается? С вампиром и четой трупоедов!
– Что вы! – воскликнул Джерри. – Для гула это невозможно! Это… это… – он задумался, подыскивая слова, – ну, как для истинно верующего наступить на святые мощи!
Да ну! А Колш прямо мессия! Пригласил двух людей в свой крейвен, словно на вечеринку! А я всегда говорил, что религия это… в общим, не фонтан.
– Оружие? – Деловито спросила Марго.
– Нет-нет!! – Гул торопливо выставил вперед гладкие, без малейших линий ладони. – Никакого оружия, оно вам не понадобится.
– Мне виднее!
– Нет! Или я не поведу вас! – воскликнул Колш. И пожевав бледными губами, добавил:
– Вам не понадобится оно! Ручаюсь!
– Войны не хочу я, отправляясь в трупоедов логово! – хмыкнул Миша по-русски.
Маргарита пожала плечами.
Ну да, после того, что мы видели, коробка спичек и бутылка бензина куда уместнее.
– Ладно… – Подвел я итог. – Когда выступаем?
– Не спешите, – вздохнул Джерри. – Для начала, опорожните кишечник. Как следует.
– А? – Мне показалось, или я ослышался?
– У гулов нет туалетов. – Резко сказал хозяин дома. – И придорожных канав тоже! И если кому-то из вас придет в голову навалить кучу, запомните, это закончится очень плохо! И не только для крейвена.
Марго кашлянула.
– Так что мы вас не торопим. – Любезно сказал Джерри.
– Кто первый? – деловито спросил я.
Девушка промолчала.
Что тут скажешь…
– Выпусти силу свою! – напутствовал меня Голубых.
Ну я и воспользовался предоставленной возможностью.
Туалет на ранчо был, конечно же, выше всяких похвал. Наверное, потому, что простаивал без работы.
Сидя на толчке, я размышлял по этому поводу.
Выходных отверстий у гулов нет.
Как это? Даже у автомобиля есть выхлопная труба. Потому что все не может сгорать без остатка! Но с другой стороны, у электромобиля ее нет. Или есть?
Черт его знает… Там видно будет… Но по большому, это ничего, можно пережить! Еды-то нет!
А вот если захочется отлить? Рядом с воздушным карманом бутылку цеплять? Так я мужик, мне проще!
Кстати, а женщины-гулы… Как они, ну, вообще?..
Еще в бытность моего сидения там, на горе, я прочитал книгу Сергея Кириенко «Гулы». Соблазненный одноименным названием. Впечатление получилось тягостное. Автор очень достоверно показал, с кем нам придется иметь дело. Многое было, разумеется, надуманным, в частности, то, что гулы – это порождения тьмы, которых родит земля.
А насколько я помнил, гулы вылупляются из яиц. Значит, они птицы? А граморы тогда кто? Если они живородящие.
И всякие другие мелкие моменты. Например, в книге гулами повелевал Вассах, их повелитель. Есть ли у гулов такой?
В воспоминаниях Дайрона о Втором Собрании фигурировал некто Хашшас, князь Трех Ступеней. Трех, заметим, а не четырех.
То есть это был аналог Торна, но не Изначального. Но сути это не меняло.
В общем, выход задержался часа на полтора. Сначала из-за Марго, не обделенной мужским вниманием, а потом из-за меня. Поскольку Колшу пришло в голову, что у меня слишком длинные волосы. И от них нужно избавиться.
По-хорошему, он был прав. Меня эта мысль тоже неоднократно посещала.
Надеясь, что секрет моей силы не в волосах, я добровольно подставил голову под ножницы. Эмма вызвалась было помочь, но Марго покачала головой, и взялась за дело сама. Я, разумеется, не возражал. О том, что у Маргариты самой прекрасные длинные волосы, все почему-то забыли. И она не подала повода вспомнить об этом, собрав их в узел.
Меня усадили на крыльце и обернули в какую-то тряпку.
– Волосы сожжем! – Заявила Маргарита не допускающим возражений тоном.
– Ну что вы, право… – вздохнул Миша. –
