И живут вечно.
Дзен склоняется надо мной совсем низко и заменяет пальцы губами. Причем делает это так аккуратно, что я не замечаю подмены. Жар ничуть не ослабевает.
А потом его губы встречаются с моими. Я жду этого. Предвкушаю. Наши губы сливаются в одно целое. Наше дыхание превращается в один общий вдох и выдох.
Я теряю голову. Утрачиваю счет времени.
Отстранившись, Дзен снова смотрит мне в глаза.
– Вот теперь, – говорит он, легкими движениями поглаживая мои волосы, – когда бы я ни прикоснулся к твоему лбу, ты вспомнишь этот момент. Или, по крайней мере, тебе припомнится, что в твоей жизни было подобное мгновение. Прекрасное мгновение.
Меня охватывает умиротворение. Оно отсекает все звуки, блокирует все чувства, кроме ощущения от прикосновения ко мне Дзена. Я еще плотнее укутываюсь одеялом, высовывая из-под него лишь руку, чтобы ухватиться за его ладонь. Потом притягиваю ее и зажимаю обеими руками у себя на сердце, чуть прижимая к груди.
– Так ты вспомнила? – спрашивает он, целуя меня в щеку.
– Конечно, – шепчу я. – И помнила всегда.
Я на пляже. Наблюдаю, как три безликие фигуры резвятся в воде, заплывая все дальше и дальше. Они зовут меня.
– Сейра, иди купаться!
Но я не спешу присоединиться к ним, хотя это мои лучшие подруги.
Мне только видно, как они делаются все меньше.
Огромная волна обрушивается на них, скрывая под собой головы. Одна из них выбирается затем на поверхность и что-то кричит, но ее голос заглушает грохот прибоя. Она пытается бороться с течением, но его сила безжалостна. Волнами ее швыряет то в одну сторону, то в другую. Не отпуская. Не оставляя ей ни секунды на передышку.
Она не ровня стихии. И я вижу, как ее голова снова уходит под воду.
Я вскакиваю и бегу к краю берега, вздрагивая от холода, когда волна обдает мне ноги. Потом головой вперед подныриваю под следующий вал, и горизонт исчезает в синеве.
Теперь я плыву под водой, делая мощные гребки руками, отчаянно толкая свое тело вперед.
Потом открываю глаза.
Мне все видно отчетливо. Водоросли. Коралл, покачивающийся вместе с течением. Небольшой косяк песчаной окраски рыбок.
Их четкий и гармоничный строй нарушается, и они мечутся в разные стороны, когда я проплываю мимо в поисках своих подруг.
Мне и сейчас слышны их крики.
Даже под водой.
Волосы закрывают мне лицо, застилая глаза. Я отбрасываю их назад и всматриваюсь пристальнее. Они должны быть где-то здесь!
Но их нет. Они исчезли. Их поглотил океан.
Сверху я вижу свет. Он имеет необычную окраску. Он не желтый, как лучи солнца, а флюоресцирующий белый.
Я начинаю подниматься к нему, ощущая, как сдавливает легкие.
Мне необходимо дышать.
Моя рука тянется к поверхности. Я ожидаю, что она сейчас ощутит на себе жар летнего дня, но ничего подобного не происходит.
Рука упирается во что-то твердое. В какой-то гладкий, но жесткий материал. Словно в стеклянный потолок. Он держит меня теперь в подводном плену.
Я с силой давлю на него обеими ладонями, но он не поддается. Потом начинаю искать, где у него край или хоть какое-то отверстие.
Но ничего не обнаруживаю.
Взглянув вверх, я вижу отражение своего охваченного паническим ужасом лица.
Давлю сильнее, барабаню в стекло кулаками, а слышу только глухое эхо, которым мои усилия отдаются в соленой воде.
Мне нужен глоток воздуха!
Внезапно сквозь толстый лист стекла я вижу кого-то. Он шагает сверху. Я снова стучу в надежде привлечь его внимание.
Он наклоняется и смотрит на меня сверху вниз. Я вижу его глаза. Они совершенно холодные. Не знающие жалости. От их взгляда мое и без того уже онемевшее тело парализует окончательно.
– Думаю, этого достаточно, Аликстер, – слышу я смутно знакомый голос, доносящийся откуда-то из-за моей спины.
Он распрямляется. Движения его быстры и решительны.
– Нет, – отвечает он жестко. – Она еще не готова.
Я делаю последнюю отчаянную попытку разбить стекло, но оно слишком прочное.
Мой рот открывается в крике, вода заполняет легкие.
И я просыпаюсь, жадно глотая воздух, задыхаясь.
Знакомая обстановка комнаты 302 постепенно теряет четкие очертания, потому что мои глаза буквально заливает холодный пот.
Это мой второй сон.
Когда я просыпаюсь окончательно, солнце стоит уже высоко. Его лучи пробиваются даже сквозь плотные шторы, освещая всю комнату. Вероятно, уже позднее утро. Интересно, как долго я проспала?
Я потягиваюсь и осматриваюсь по сторонам. Маленькие столики и стульчики, стены в пестрых картинках, моя импровизированная постель на полу – я оглядываю все это, и события прошлого дня вспоминаются во всех подробностях.
Небольшой серебристый кубик.
Воспоминания.
Правда.
А потом я вдруг понимаю, что Дзен исчез, а вместе с ним и пистолет.
– Ни с места! – доносится чей-то крик. Я сразу узнаю голос Дзена. Он слышится с другой стороны закрытой двери. – Кто вы такой?
Я вскакиваю, подбегаю к двери и толкаю ее, чтобы открыть, но она слетает с петель и с грохотом плашмя падает на пол.
Дзен чуть заметно вздрагивает, но не оборачивается. Он держит пистолет в вытянутых руках, нацелив его в кого-то стоящего в конце коридора.
Я прослеживаю взглядом, на кого он смотрит, и охаю, увидев, что это Коуди вжимается в стену, чтобы укрыться. От страха он зажмурил глаза, и все его тело трясется.
– Остановись, Дзен! – кричу я, устремляясь к Коуди. – Опусти пистолет!
– Но, Сейра… – пытается возражать он.
Я не даю ему закончить, метнув в него самый злобный взгляд, на какой только способна.
– Опусти. Пистолет. Сию. Секунду.
С крайней неохотой Дзен опускает руки. Пистолет он держит теперь у бедра.
– Сейра! – делает он еще одну попытку. – Ты же знаешь, что не можешь доверять никому.
– А ты не должен относиться с недоверием ко всем подряд, – отвечаю я со вздохом. – Это же Коуди. Мой тринадцатилетний сводный брат. Уверяю тебя, он совершенно безвреден.
Я протягиваю руку и пытаюсь слегка потрепать Коуди по спине. Но он только сильнее прижимается к стене.
– Все в порядке, – говорю я.
Но мои слова нисколько его не успокаивают. Напротив, я вижу, как его глаза еще больше округляются от страха.
– Кто ты, черт возьми, такая? – торопливо спрашивает он. – Почему ты можешь одним движением выламывать двери, тусуешься с вооруженными парнями, а еще…
Ему не хватает дыхания, и он не может продолжать.
Я хочу снова прикоснуться к нему, но он отшатывается.
– Коуди, расслабься.
– Поинтересуйся-ка лучше, как ему удалось тебя найти! – кричит Дзен из другого конца коридора, где беспокойно расхаживает взад-вперед.
Коуди с тревогой смотрит на Дзена, а потом опять на меня.
– Я просто проверил поисковик. На своем ноутбуке. И заметил, что ты ввела этот адрес.
– Ты оставила адрес в компьютере?! – заходится в крике Дзен. – Его же там сможет найти теперь кто угодно!
От напряжения, которое я испытываю в стремлении успокоить их обоих, я начинаю нервничать все больше. Я поднимаю вверх ладонь в попытке угомонить Дзена.
– Пожалуйста, помолчи пока.
Потом вновь поворачиваюсь к Коуди.
– Мои предки просто обезумели, когда проснулись и обнаружили, что тебя нет, – говорит он. – Им пришлось позвонить в социальную службу и сообщить о твоем исчезновении. Конечно, они во всем сразу обвинили меня. Решили, что я снова помог тебе сбежать. Хотя я ничего не знал и готов был поклясться им в этом. Но они, разумеется, не поверили. Думаю, теперь я могу считаться рецидивистом.
– Мне очень жаль, Коуди. – Я опускаю глаза в пол. – Поверь, я сожалею о случившемся.
Коуди пожимает плечами.
– Да ладно уж. Вот только мне пришлось обыскать твою комнату в поисках улик. Я подумал, что если смогу найти и вернуть тебя, то заглажу свою вину и оправдаю себя в их глазах.
– Но она к вам не вернется. – Голос Дзена звучит твердо и решительно.
Я бросаю на него умоляющий взгляд. Он отворачивается и умолкает.
Коуди не сводит глаз с пистолета, который Дзен все еще крепко сжимает в руке. И спрашивает у меня:
– Что здесь вообще происходит? И кто это такой?
– Это Дзен, – объясняю я. – Он… Он мой друг. Еще из прошлой жизни.
Коуди усмехается:
– Хороши же у тебя друзья, как я погляжу! Зачем ему полуавтоматическая пушка?
Я закусываю губу, но не нахожу слов, чтобы дать простой ответ. Такой, чтобы Коуди его принял, но не подвергся при этом ненужной опасности.
