девчонка!
— Возвращайся, найдём другой путь. Тут скользко.
Словно в подтверждение его слов, пятка девушки соскользнула с карниза. Взмахнув руками, она пискнула и полетела вниз.
Бултых!
«Надеюсь, она умеет плавать», — уныло подумал Дэймос, глядя вниз. Нырять в нечистоты даже ради дочери Чёрного волка ему совершенно не хотелось.
Твари, что копошились на куче в центре коллектора, бросились врассыпную, решив, что их атакуют. Теперь некому будет замаскировать их след. Раздражённо вздохнув, Дэймос с трудом удержался, чтобы не бросить в зловонную жижу Зэвана, от которого уже ныли мышцы спины и болело плечо. На фоне всего этого Дэймос совсем позабыл о ранении и пробитой голове.
— Мисс Кайт, вы живы? — крикнул он.
— Да, — кашляя и отплёвываясь, ответила она.
— Я бы на твоём месте сиганул следом.
Подскочив, Дэймос выронил ношу, и Зэван, ругаясь, повалился на каменный пол.
— И давно ты в сознании?
— Достаточно, чтобы увидеть, как вы облажались.
Со стоном растянувшись на полу, Зэван свесился с края и помахал рукой.
— Привет, Лис!
— Не называй меня так! — донёсся возмущённый возглас снизу.
— Заклеймённые уже вскрыли дверь и идут по следу. Я их слышу. Так что в этот раз воспользуемся моим планом.
— Окунуться в дерьмо?
— Твари бежали и прикрыть ваш Талант не смогут. Я выведу вас, но сначала нужно отсидеться. — Прежде чем Дэймос успел ответить, Зэван поднялся, скривившись от боли. — На тебя мне плевать, а вот девчонку жалко. Где я ещё найду такого смазливого врача?
— Я не врач! — донеслось снизу.
— Как скажешь, золотко! — отозвался он и шагнул в пропасть.
— Раны воспалятся! Заражение… — ахнула девушка.
Зэван вынырнул и разразился парой непечатных выражений. Тяжело вздохнув, Дэймос прыгнул вниз. Тело мягко вошло в густую жижу. Оттолкнувшись от дна, он вынырнул и вытер лицо ладонью. Едва выбравшаяся на берег Кайт с ворчанием вновь погрузилась в месиво.
— А что за куча в центре? — шёпотом спросила она, Зэван шикнул, и стало тихо.
Поднырнув, они заплыли в один из стоков и зацепились за решётку. Зэван несколько раз пытался утонуть, теряя сознание, пришлось держать его на плаву.
Нагрянули Заклеймённые. Как тараканы, высыпались из всех проходов и щелей, вмиг заполонив все площадки. Даже если бы Кайт не разогнала тварей, Заклеймённые вскоре бы настигли их, прочёсывая коридоры.
— Хватит кормить тварей, — скомандовал мастер. — Сожгите кучу.
К тому моменту, как Заклеймённые ушли, пришлось выждать ещё немного, прежде чем выбираться из своего укрытия. Залитая маслом куча в центре коллектора горела ярко, высвечивая искалеченные, деформированные тела, частично изъеденные тварями.
— Мы под лабораторией, — озвучил Зэван. — Давайте убираться отсюда.
Несколько раз останавливались: то рана на ноге Дэймоса откроется, то Зэван в обморок упадёт. Его пришлось вновь взвалить на плечо, а Кайт истратила на них все имеющиеся бинты.
На поверхность выбирались в тишине, слишком уставшие для праздной болтовни. Выходить в городе нельзя. Даже если держаться подальше от фонарей, запах наведёт на их след ближайший патруль. Потому выходом назначили трубу, выходящую в пустошь за городом, и тащились до неё лишний час. После огородами пробрались в пригород, где жила Кайт, и, когда девушка открыла заднюю дверь, пропуская их в уютное тепло дома, Дэймосу показалось, что он упадёт на пол прямо в коридоре и больше не встанет.
— Боже! — навстречу выскочила мисс Лайронс.
Рыжие волосы убраны в тугую косу, вместо платья на ней брюки и крепкая куртка. Следом показался Каперс, хмурый и, судя по бугру под курткой, вооружённый.
Они бросились к подруге и тут же затормозили, зажимая носы.
— Подготовьте стол на кухне, — бросила им Кайт. — Мы отмоемся в бане и придём обрабатывать раны.
Валяние на полу пришлось отложить и тащиться в баню. Тут им помог Каперс, взяв на себя переноску, раздевание и помывку Зэвана. Баня представляла собой небольшую комнату с маленькой печью, сделанной по новой, модной ныне технологии с баком для воды и камнями. Пока стаскивали с себя одежду, рыжий набрал воды в тазы и что-то буркнул подруге.
— Ой, да плевать, — устало отозвалась она, стаскивая с себя одежду.
При других обстоятельствах Дэймос, пожалуй, заинтересовался бы, но сейчас у него едва хватило сил стянуть с себя пропитанные нечистотами и прилипшие к телу тряпки. Кожа покраснела и чесалась. На руках обнаружилась неприятная сыпь. Несмотря на обилие мазей, приятно пахнущих мыл и прочих женских штучек, отмыться от запаха оказалось непросто. Мылись глядя в стены, спинами друг к другу.
Переодеваться пришлось в местное бельё, что оказалось Дэймосу коротко.
Благо, выбравшись из бани, Дэймос имел возможность рухнуть на софу в гостиной, свесив ноги с подлокотника, в отличие от хозяйки дома, что удалилась на кухню обрабатывать раны Зэвана.
— Я был на квартире Ника, — сквозь сон услышал он шёпот рыжего. — Там всё перевёрнуто вверх дном, а его самого нет.
Раздражённый стон. Даже не видя девушки, Дэймос явственно представил, как она закатывает глаза.
— Только этого нам не хватало. Ладно, разберёмся с этим позже. Переверни его, нужно обработать спину.
— Кто его так? — испуганно спросила Лайронс.
— Свои, — отозвалась Кайт, гремя баночками, до гостиной дошёл запах трав и спирта. — Он охранял Тиш, и, когда мы её умыкнули, его за это наказали.
В кухне стало тихо, сильнее запахло микстурами.
— Принеси ещё тряпок, это нужно замотать, — произнесла Кайт спокойно, словно разговор шёл не о покалеченном из-за них человеке, а о курице на ужин. — Руд, в ящике есть почкообразная тарелка, налей в неё спирта. Вдень в изогнутую иглу шёлковую нить и брось туда.
Если они и говорили о чём-то ещё, Дэймос их не слышал. Проснулся он так же внезапно. Вынырнув из сна, резко сел и схватил чью-то руку. Через несколько секунд проснулся мозг, и Дэймос удивлённо уставился на серую от усталости Кайт.
— Что это вы делаете?
Она невыразительно посмотрела в ответ, держа в руке смоченную чем-то пахучим тряпицу.
— Дрова колю. Неужели не заметно?
Штанина оказалась разорвана, кровь промочила тряпки и засохла, пришлось повторно размачивать бинты, чтобы убрать их.
— Простите, — отпуская её руку, произнёс Дэймос, пытаясь устроиться поудобнее. — Что с Зэваном?
— Спит, — безжизненным от усталости голосом отозвалась девушка.
— Вам бы тоже не мешало поспать.
Бросив на него хмурый взгляд из-под бровей, она занялась ранением.
— Как следует отмойтесь в бане и ополосните сыпь ромашкой, — всё тем же механическим голосом продолжила девушка. — Если не поможет, намажьте кремом, позже я выпишу рецепт, но тонким слоем и не больше одного раза в день.
Бросив инструменты на поднос, она поднялась.
— В ближайшие сутки
