должны говорить о том, чем занимался ваш отец. — Страж стоял надо мной со стаканом воды и все говорил и говорил, пытаясь достучаться до моего сознания. — Если будут спрашивать, отвечайте, что ничего не знаете. Совсем ничего. Поверьте, это может спасти ваши жизни…
— Я понимаю.
— О том, что я приходил, тоже никому ни слова.
— Да… Скажите, их найдут?
— Мы сделаем все, что в наших силах. Но ваш отец перешел дорогу слишком многим высшим магам. Ему почти удалось изменить мир.
Я подняла голову, чтобы внимательно посмотреть в зеленые глаза Стража, которого видела всего второй раз в жизни, и я надеялась, что в последний.
— Мир нельзя изменить. А вот он может уничтожить любого из нас.
Страж первым отвел взгляд.
— Помните о том, что я вам сказал. Помочь я вам не смогу, мы больше не увидимся. Лишний раз привлекать к вам внимание не стоит.
…А я ведь была практически уверена, что больше его не встречу никогда. Кто бы мог подумать, что так все обернется и наши дороги опять пересекутся.
— Сергей занимался делом твоего отца? — Димка ждал меня в коридоре.
— Нет. Он просто был с ним знаком когда-то. Вот я и подумала, вдруг есть какие-то новости.
— Ясно. — Шеф окинул меня долгим взглядом.
Такое ощущение, что у него возникли какие-то подозрения, сомнения в правдивости моих слов. Но я ведь действительно не соврала. Сергей не занимался и не занимается расследованием гибели родителей. И знаком он был именно с отцом. Я видела его всего однажды до того дня, и то совершенно случайно. А после смерти родителей мы больше никогда не пересекались.
Я вообще выбросила все воспоминания о Страже из головы, слишком опасны они были, поднимали слишком серьезные пласты вопросов, ответы на которые лучше не знать.
Быстро переоделась в купальник, нацепила сверху легкий сарафан и пошла на пляж.
Дэн все еще плескался, а Лизка лежала на животе и загорала. Передо мной встала дилемма — искупаться и потом поговорить или сначала поговорить. Конечно, правильнее было бы пойти по первому варианту, но… я же могла потом струсить и вновь отложить разговор на неопределенное время. Как бы противно ни было это признавать, но Сергей прав. Мне пора прекращать вести себя как озабоченная клуша-наседка. Лиза уже большая девочка и заслуживает соответствующего отношения.
— Как же здесь хорошо. — Она повернулась и слегка приподнялась, опираясь на руку, когда я подошла ближе и села рядом с ней.
— Смотри не обгори.
— А я кремом намазалась. Ты чего так долго?
— Да так, кое-что надо было решить.
— Он же нас не выгонит? Страж?
— Не выгонит. — Я поправила влажный золотистый локон, что падал на ее лоб.
— Он такой странный… такой шрам… Почему он не обратился к пластикам?
Я пожала плечами, как-то не задумывалась над этим вопросом. Шрам и шрам. Нас это не касается.
— Наверное, он для него что-то значит.
— Слушай, а это правда, что Стражам разрешено заключать браки без каких-либо последствий для себя, что они не лишаются сил?
— Правда. Но они если и заключают браки, то только с людьми.
— Из-за того, что видят наши сущности, да?
— Да. Сложно любить кого-то, когда видишь его отравленную сущностью душу. — Я даже обрадовалась, что разговор ушел в другую сторону, возникла небольшая передышка.
— А в торгах они участвуют?
— Не знаю, не интересовалась, а что?
— Просто спросила. — Лизка безмятежно улыбалась.
— Ты бы еще Димку вспомнила…
И тут она покраснела. Если бы я так хорошо не знала свою сестренку, то никогда бы не заметила этого и даже ничего не подумала. Но Лиза действительно покраснела. Легкий румянец окрасил щеки, она резко села и отвернулась, слишком пристально и нарочито равнодушно изучая океан.
Да ладно…
— Лиз, тебе что, нравится Дима?
— Нет! — возмущенно ответила она и фыркнула.
Еще бы глаза закатила для большей правдивости. Значит, нравится. И когда только успел, белобрысый поганец? Нет, я понимаю, что устоять против бездны обаяния феникса очень трудно, но… это «но» не давало мне покоя.
— А о чем вы разговаривали?
— С кем? — Я недоуменно нахмурилась, прогоняя из взбесившегося воображения яркие картинки с участием Димы и Лизы. Нервировали они меня сильно, так сильно, что я даже забыла, о чем хотела сказать.
— Со Стражем.
Ну что ж, была не была. Тянуть больше не имело смысла.
— Лиз, мне надо с тобой серьезно поговорить.
— Это по поводу инициации? — Она подтянула ноги к себе, обхватила колени руками. — Ты кого-то нашла, да?
— Дело в другом. Мы не случайно сюда приехали. Не просто для отдыха. — Я замолчала, пытаясь найти слова, чтобы рассказать ей, объяснить. И не могла. Как объяснить ребенку, что его продали?
— Тань, что-то случилось? Это из-за папы?
— А при чем здесь папа? — Я подозрительно посмотрела на нее. Ведь слишком мала была, чтобы что-то запомнить, что-то понять… и опять повела себя как клуша-наседка, отказывающаяся понять, что дети выросли.
— Их же убили из-за чего-то, может, и на нас тоже охоту начали.
Да не дай бог. Мне и так хватает проблем.
— Нет, отец тут ни при чем. Видишь ли, в чем дело, — глубоко вдохнула и быстро произнесла: — Кто-то выкрал твои документы и от моего имени подал заявку на торги.
— В каком смысле? — Она нахмурилась, пытаясь понять. — Подожди-подожди. Ты хочешь сказать, что меня кто-то купил?
— Мы решаем вопрос о признании торгов недействительными.
— Но кто? Как? Зачем?
— Я не знаю, но обязательно это выясним, я тебе обещаю. Я не отдам тебя ему. — Я подвинулась ближе и крепко обняла ее.
Лизка меня не оттолкнула. Наверное, была слишком удивлена и потрясена услышанным, уткнулась лицом мне в шею, и я почувствовала, как горячие слезы текут по моей коже.
— Кто он такой? — глухо спросила она, и я не сразу поняла, о ком она говорит.
— Кто?
— Колдун, что выкупил меня. Кто он такой? Ты же знаешь.
— Лиз, — я слегка отклонилась в сторону и обхватила ее личико руками, заставила смотреть прямо мне в глаза, — я не отдам тебя никому, слышишь? Пока ты сама этого не захочешь.
Наверное, я что-то говорила не так, неправильно, потому что она еще больше испугалась.
— Тань, кто он?
Пришлось признаваться:
— Саид, он…
— Оборотень… тигр, — шепотом закончила Лизка и с ужасом вздрогнула.
— Откуда знаешь?
— Бабушка говорила, рассказывала…
— Марианна?
Убью стерву.
И плевать на Закон. Если узнаю, что эта ведьма имеет хоть какое-то отношение к этому, убью. Вырву ее грязное сердце и заставлю сожрать. Значит, это все-таки она? Но зачем? Денег хотела
