прибыль точно будет. Идеи есть и это радует, остается все просчитать и вперед. В Зарске не так много мест для развлечений, их по пальцам можно пересчитать. Ладно, это дело будущего, возможно и вернусь к такой идее, если окажется в кармане достаточно денег. С другой стороны, если оглядеться, подумать, то заработать не так и сложно. Взять, к примеру пролетки, их легко трансформировать в такси, достаточно протолкнуть некие законы. Ну, согласен, сейчас не получится такое пролоббировать, нет связей. А что если…
— Ты чего такой озабоченный? — прервала мои размышления Террия.
— Задумался, — отмахнулся я. — Смотри-ка! Пролетку понесло!
Не задумываясь пустил Метеора с места в галоп. Люди шарахаются от набирающий скорости пролетки, из которой доносятся перепуганные возгласы. Лошадь испугалась каких-то парней, повздоривших или развлекающихся. Один из молодых людей, прямо перед мордой животного, выхватил меч из ножен и тот превратился в огненную полосу. Тут любой струхнет! А от резкого толчка, которого никто не ожидал, возница выпустил вожжи. Когда же лошадь взвилась на дыбы и сделал прыжок вперед, переходя на бег, то кучер и вовсе со своего полетел на землю. Какой-то всадник направился наперерез подпрыгивающей на большой скорости пролетки. Я же пригнулся к шее жеребца и пытаюсь оценить ситуацию. Впереди большой фонтан, вокруг которого много местных жителей и детей, играет оркестр, и угрозу никто еще не заметил. Все слишком мгновенно произошло.
— Быстрее! — посылаю Метеору мысленный приказ.
Чудом увернулся от пролетевшего женского зонтика! А вот спешащему на помощь неизвестному всаднику не повезло. На пути коня возник какой-то карапуз, он выбежал из кустов, а за ним бросилась нянька. Конь взвился на дыбы, наездник удержался в седле, но время упустил, пролетка пронеслась мимо, зато я уже поравнялся с лошадью, у которой пена хлопьями летит во все стороны. Необходимо извернуться и схватиться за уздцы, чтобы замедлить бег перепуганного животного.
— Спокойно! — ору и мысленно посылаю приказ, перед этим с первой попытки вцепившись за шлею лошади.
Мой жеребец требовательно заржал и резко замедлил бег. Блин! Как меня на части не разорвало и из седла не выкинуло? Понятия не имею! Тем не менее, все получилось, если не считать однозначного растяжения мышц. Пролетка резко снизила скорость и остановилась перед выездом на поляну с фонтаном, где гуляет множество народа. Никто на нас внимания не обратил и не догадывается, что пару секунд назад находился в опасности.
— Ты зачем пролетку остановил?! — послышался сердитый голос ребенка.
Обратил внимание на пассажиров, успокаивающе похлопывая по шее прядущую ушами лошадь. На сиденье, обитом темным бархатом, сидят двое — молодая девушка и мальчишка лет восьми.
— Натир! Ты невозможен! — дернула ребенка за руку спутница. — Лучше бы спасителя поблагодарил.
— С чего бы? — недовольно посмотрел тот на девушку. — Мальна, ты вечно преувеличиваешь. С нами ничего бы не случилось, зато скорость развили огромную и неслись с ветерком.
— Вы уж простите, что помешал убиться и покалечить людей, — хмыкнул я и кивнул в сторону толпы. — Натир, правильно? — посмотрел на мальчика, сердито хмурящего брови.
— Да, — подтвердил тот, о чем-то размышляя.
— Так вот, представь, что пролетка с тобой и Мальной влетает в толпу, а потом в фонтан. Каковы последствия? — спросил я, сдерживая улыбку, понимая, что трагедии удалось избежать.
— Целителям пришлось потрудиться, а нас больше… — ребенок не закончил фразу, на него шикнула сидящая рядом девушка и сама ко мне обратилась:
— Простите, а вы кто?
— Прохожий, — улыбнулся я, а потом поправился: — Точнее, мимо проезжал.
— У вас все нормально? — к нам подъехал всадник, недавно спешащий наперерез пролетке.
Офицер спешился, успев облегченно выдохнуть и, как мне показалось, смахнул со лба пот. Если правильно разобрался, то он носит чин капитана гвардии императора, но форма какая-то странная.
— Ваден, все хорошо, как такового происшествия не случилось и говорить об этом нечего, — проговорила Мальна и посмотрела на Натира: — Верно?
Мальчик опять нахмурился и согласно кивнул головой. А к нам подъехала Террия и объявила:
— Ваш возница сейчас подойдет, с ним все хорошо.
— Благодарю, — буркнул капитан и холодно посмотрел на меня: — Смотрю, вы не из столицы. Как тут оказались?
— Лошадей выгуливали, — ответила Террия.
Я же промолчал, атмосфера стала накаляться, непонятно только из-за чего.
— Еще раз — спасибо, — с нажимом произнес Ваден, подбирая с земли вожжи.
— Пожалуйста, — ответил я. — До свидания.
— Продай мне своего коня! — неожиданно заявил Натир, требовательно глядя на меня.
— Извини, не продаю, — покачал головой и медленно направил Метеора обратно.
Это небольшое происшествие как-то гнетуще подействовало, настроение испортилось. Вместо реальной благодарности, на нас с Террией подозрительно смотрели и сканировали ауры. В пролетке находились какие-то важные персоны, у капитана имелись сильные артефакты, как и у кучера. Впрочем, не следует брать в голову, из мыслей странное происшествие выбросил, и мы с подругой еще минут тридцать выгуливали лошадей, после чего вернули их в стойло.
— А эта Мальна непроста, — неожиданно заявила Террия. — Красива и богата, Шалий бы не упустил возможность познакомиться с ней поближе.
— С чего такой вывод? — хмыкнул я.
— Ты нашего друга плохо узнал? — вопросом на вопрос, ответила моя спутница. — Макс, мы сейчас куда? Предлагаю немного перекусить и, — она запнулась, а потом лукаво на меня посмотрела, — устроить вечеринку для двоих.
— Будем пить вино, играть в карты на раздевание и предадимся похоти? — уточнил я, решив назвать вещи своими именами.
— Давай без последнего, — подумав, сказала Террия. — Мы вскоре окажемся в замке, а рядом Вельда. Как тебя делить? Нет, — она помотала головой, — не время, лучше с Шалием, если невтерпеж, загляните в увеселительный дом. Кстати, а чего ты терпишь? Никто же не осуждает тех мужчин, которым требуется разрядка.
Ох времена, ох нравы! Так и захотелось высказаться вслух. Действительно, в империи довольно-таки свободные отношения между мужчинами и женщинами. А вот девушки пытаются соответствовать морали и добродетели. Ну, далеко не все. Не уверен, был ли у Террии любовник (насколько понимаю, то нет), но уболтать ее могу на раз. Раскаиваться, стенать и вырывать себе на голове волосы, после соития и оплакивать девственность, она точно не подумает. Прав на мою свободу также не предъявит. Так чего я жду? А черт его знает! Наверное, уважаю компаньонку, время от времени вспоминая ее обнаженной под струями воды.
* * *
Временный глава Книжного клана находился в приподнятом настроении. Очередная сделка завершилась успешно, мешочки с золотом радуют глаз. Грейн достал из сейфа графин с дорогим коньяком, налил себе в бокал и произнес:
— За удачу! — он сделал осторожный глоток и довольно крякнул.
Следует
