передохнуть, облокотившись спинами о невысокий выступ, расположенный рядом с очередным ходом вниз. Масками мы почти не пользовались. – Сколько пропадает полезного места. Особенно в центре.
– Над городом должно быть пространство. Иначе это уже не будет городом! – так же тихо ответила она, сняв шапочку. – А соты… Многие живые существа копируют эту структуру.
– А почему ближе к центру дома становятся ниже?
– Не только ниже, но и больше. Это элитные районы.
– То есть, в центре у них должна быть мэрия?
– Нет. Там живет валарх. Это сразу и административное и личное здание. Хотя нет. У гулов вообще нет ни административных зданий, ни социальных служб. Вся правящая элита кольцами располагается вокруг лидера. Все достаточно просто.
– И что, должность передается по наследству? Или выборным путем?
– Не знаю. – Покачала головой Марго. – Никогда не интересовалась.
– Насколько я знаю, гулы чувствуют себя комфортно в тесных помещениях. Так зачем им такие хоромы?
– Ты же слышал о сэре Реджинальде Дуайте? – Прищурилась девушка.
Я пожал плечами. Откуда мне знать, кто такой Реджинальд Дуайт?
– Так вот, я однажды побывала у него дома. Есть конечно, дома и побольше. Но поместье произвело на меня огромное впечатление. Для семьи из двух человек дом огромен. – Она поправила шапочку.
– Но престиж есть престиж. В этом отношении гулы ничем не отличаются от людей.
– Это точно. – Пробормотал я. – А что там делала? В поместье для двух человек?
– На свадьбе была. Сэр Дуайт выходил замуж.
Наверное, у меня было очень глупое лицо, если Маргарита расхохоталась.
И в этот момент под ногами раздался шорох и в проеме, затылком к нам, появилась чья-то безволосая и бледная, точно росший в погребе арбуз, голова с торчащими, наподобие крыльев летучей мыши, ушами.
– Qui ici 1? – Проскрипела она.
Реакция меня не подвела. Я пнул ногой в затылок, и следующие три секунды мы слушали глухой стук, вызванный падением тела.
– Извини, – пробормотала девушка, когда мы оставили опасное место далеко за спиной.
– Бывает, – усмехнулся я. – Чего уж там! Я и забыл, что у вас в Англии творится!
– Творится?
– Ну, насчет «выходил замуж». Я об однополых браках!
– Ты против?
– А ты за?
– А мне все равно. Это личное дело каждого.
– Да я не против, пускай! При встрече передашь сэру Дуайту привет! Там на его свадьбе Элтона Джона, с этим… Маккеленом, случайно, не было?
Маргарита всхлипнула и закрыла лицо ладонями.
– Что такое? – встревожился я.
Она покачала головой, и обогнала меня, на ходу вытирая глаза.
Поджав плечами, я пошел следом. Кто поймет этих женщин?
Прошагав, таким образом, еще полкилометра, высота снизилась до трех этажей – пять метров. Уже вполне можно спрыгнуть, в случае необходимости.
– Теперь осторожно, – прошептала девушка.
Дорога привела к краю крыши.
Соты заканчивались и образовывали огромную, со стадион размером, площадь идеально круглой формы. В центре которой располагался пасторальный пейзаж – горстка каких-то деревьев без листьев; небольшие, наполненные чем-то, очень похожим на воду, бассейны шестиугольной формы; огромный, с комнату размером, стеклянный аквариум в виде бокала; несколько клеток, в которых шевелились какие-то тени – то ли гулы, то ли животные.
Все это располагалось среди десятка приземистых, высотой в человеческий рост срубов, крытых плоскими камнями.
И вокруг множество светящихся разноцветных, уже изрядно выгоревших лампочек. Красные, желтые, зеленые. Но больше всего преобладал синий цвет.
Лампочки располагались на земле, или правильнее сказать, на камне, среди ветвей деревьев, на крышах избушек в совершенном беспорядке.
Смотря на всю эту дивную картину с определенного ракурса, вполне можно было представить себе какой-то заброшенный парк, в котором единственный оставшийся смотритель исправно зажигает свет, несмотря на отсутствие посетителей.
Парк окружала невысокая, по пояс ограда из плетеных особенным образом ветвей. Ветви не просто были переплетены, а закреплены в своеобразном порядке. Завитки узоров повторялись в строгой последовательности. Сначала я даже не поверил, что это ветви. Слева, вдалеке забор изгибался, превращаясь в высокую узорчатую арку без ворот, а потом шел дальше. И такая же арка имелась справа.
Наверное, имелось четыре таких, по сторонам света, входа.
По площади, в четырех-пяти шагах параллельно ограде, из разноцветных, размером со стекло от форточки, плиток был выложен пунктирный барьер. Плитки подсвечивались изнутри, отождествляя собой мирную, уютную рождественскую картину.
Вот она, резиденция местного бонзы.
Лежа на животах, мы долго рассматривали все детали этого любопытного зрелища.
От кольца стен «сот» до разноцветного круга было шагов шестьдесят-семьдесят, не меньше. Несмотря на то, что площадь была совершенно пустой, рисковать не хотелось.
И еще одна интересная деталь: на всем кольце окружающих площадь стен, имелся лишь один ряд ровных овальных нор, расположенный в метре от земли, на равном расстоянии друг от друга.
Видать, квартирки тут стоят, как в Москве – с видом на Красную Площадь.
Охраны или прислуги видно не было, но это ничего не значило.
Шагах в сорока слева от нас имелся довольно широкий мост, начинающийся на крыше и пологим спуском убегающий за ограду парка.
Если получится съехать вниз, не соскользнув с края, получится очень и очень неплохо.
– Может, и к лучшему, что так получилось, – произнесла Марго, отползая от края стены, и переворачиваясь на спину. – Пробираться сквозь весь этот архитектурный ансамбль в крейвене… Благодарю покорно!
– Откуда гулы о нас узнали… – пробормотал я. – Если Колш работает на тех… клонов…
– Не факт. Помимо клонов, у людей, не только у Дайрона, немало врагов. Не забудь, к тому же, о «Длани Бога»!
– Но ведь ваша специализация – логусы, – резонно возразил я. – При чем здесь «Длань»? И это не объясняет утечки информации.
– Если это не связано с Собранием, никакой утечки нет.
– А если связано?
– Тогда хуже.
– Ну а что говорят твои учебники? Когда пойдем?
– Лучше подождем. Время еще есть.
И мы стали ждать… Немного напрягало отсутствие информации. Маргарита не спешила делиться знаниями, полученными из ватиканских раритетов, ну а мои сведения о гулах ограничивались лишь «боевыми листками» из ноутбука.
Насчет социальной прослойке там умалчивалось.
Шорох вокруг не умолкал, накатывая волнами, словно толпы гулов принимались царапать камень по команде.
За полчаса, что мы просидели в засаде, из нор дважды выползали какие-то фигуры, причем одна из них – с торбой за плечами.
За хлебом, наверное, выскочил.
Да что ж это за мать его, город такой? Ни театра, ни Вечного огня, ни краеведческого музея…
Я смотрел на Маргариту. Вот интересно, в странах бывшего СССР производился набор в ватиканские спецслужбы? И большой ли отбор? Как обстоят дела с зарплатой, соцпакетом? А самое главное, смог
