был внушительный водоём в виде правильного квадрата, и верхний, к которому вели красивые парадные лестницы. Именно в верхнем парке, недалеко от левого крыла, и был развернут выставочный павильон.
Дорогу туда преграждал шлагбаум с дежурившими там полицейскими и людьми в красивой бежевой униформе. Ещё были двое в парадной форме офицеров ИСБ.
— Ну что за ослы? Видно же, кто мы такие! — вынужденная притормозить, Кедрова открыла окно и недовольно взмахнула кистью.
Один из полицейских, поколебавшись, бросился поднимать шлагбаум, однако к нам направился иэсбэшник.
— Здравствуйте, офицер! Предъявите пропуск, подписанный господином министром магического машиностроения Барановым!
— Какой спецпропуск? — удивилась Кедрова. — Мероприятие открытое. Вы издеваетесь, офицер?
— Да, то есть нет, — чуть стушевался молодой иэсбэшник. — На открытии будет присутствовать император, поэтому весь транспорт в зону выставки — по пропускам от организаторов, одним из которых выступаем минмагомаш!
— Нам об этом ничего неизвестно, — заявила Кедрова.
— Об этом стало известно вчера вечером…
— Офицер, мы из СОМЖ, выполняем распоряжение полковника Шершнева касательно охраны мероприятия. Звоните ему, а нас — пропустите немедленно! — твёрдо произнесла прапорщик. — Или вас не убеждают наши машины и форма?
«Решительная девка», — мне это начало нравится.
— Одну минуту, я должен выяснить, — неуверенно ответил этот молодой парень, развернулся и быстро пошёл к небольшой будке и столам около неё.
— Почему я не удивлена? — вопросила Барсукова.
— Странно, что из минмагомаша или самого ИСБ не уведомили полковника — всё это типично для девятого департамента, отвечающего за охрану императора. Отвратительные снобы. Надеюсь, когда-нибудь их возглавит Великий Князь Авдей и проведёт такие же полезные реформы, как в столичной полиции, — произнесла Кедрова.
Мы все засмеялись — шуточку я заценил.
Иэсбэшник пару минут разговаривал по телефону, потом кивнул полицейскому, чтобы тот поднимал шлагбаум, и махнул нам — мол, проезжайте.
Мы медленно поехали вверх вдоль насыпи высотой в двухэтажный дом, отделяющей нижний парк от верхнего и засаженной цветами, которые формировали красивые узоры. Обогнув насыпь по ведущей вправо дороге, выехали на стоянку верхнего парка и увидели павильон огромного размера.
— Недурственно! — прокомментировала Барсукова. — У меня кузен в минмагомаше — они меньше, чем за неделю возвели это сооружение.
Я прикинул, что в этот павильон спокойно поместился бы «Боинг». Когда приблизились, понял, что строение временное, но сделано очень красиво, в тон архитектуре дворца, расположенного в паре сотен метров правее.
Народу было очень много, сотни человек гуляли по аллеям, ходили около фонтанов и стояли около огромного входа в павильон.
Машин на стоянке было очень много, также несколько угловатого вида автобусов с различными эмблемами.
— Паркуемся около военных, — сняла рацию прапорщик.
Так и сделали. Когда я вышел из машины и галантно помог выйти Ульяне, огляделся — вид радовал глаз: и водоём, и цветочные клумбы, и статуи с фонтанами. Большие, многолетние деревья вдоль аллей тихо покачивались и шелестели листвой, поддаваясь легкому ветерку.
Мы все собрались около машины Кедровой. Насколько я понял, она руководила всеми. Она проинформировала остальных про ожидаемое присутствие здесь императора.
— Коллеги в штатском — ходите в свободном режиме там, где считаете нужным, мы же будем патрулировать здесь, — она показала на аллеи, ведущие к левому крылу дворца, — в павильоне и по его периметру. Если что — связь по мобилету! Охрана в бежевом — частная контора, нанятая организаторами, они подчиняются нам в случае каких-либо непредвиденных ситуаций. Кроме того, тут есть сотрудники полиции и могут быть сотрудники ИСБ в штатском, наверняка будут. Всё ясно?
— Да, так точно! — хором ответили мы все.
— Тогда идите и вклинивайтесь в толпу. Через двадцать три минуты, — Кедрова взглянула на часы, — будут играть гимн и состоится официальное открытие.
Мы разошлись. На аллее, ведущей ко дворцу, я взял Ульяну под руку.
— Саша, а что это ты? — удивилась она.
— Будем изображать парочку молодых и влюбленных аристократов, — усмехнулся я.
— Влюбленных? — нежно засмеялась она.
— А почему нет? Разве это так уж невероятно?
— Ох ты Сашка…
Для полного удовольствия не хватало только дорогой рости с набалдашником.
Пройдясь по аллее и оценив публику — а здесь было много иностранцев, судя по дорогим костюмам непривычного покроя, мы развернулись и пошли к павильону. Когда мы были метрах в ста от него и от стоянки, началась суета — из-за дальней части павильона выбежали какие-то военные и начали строиться на площадке перед входом. Десятка три полицейских тоже появились непонятно откуда и довольно быстро сделали подобие оцепления, приостановив движение публики к павильону. Послышался звон колокольчиков, свистки.
— Наверно, Петр Алексеевич прибывает, — предположила девушка.
— Да, очевидно! Пойдём ближе, хочу на государя поглядеть!
Публика тоже двинулась в ту сторону. Мы с Улей ускорились, влившись в поток людей.
Когда мы прошли до конца аллеи, то уперлись в оцепление. Военные уже выстроились в правильной формы каре — солдаты с винтовками спереди, музыканты — позади.
Через минуту на стоянку заехал довольно внушительный кортеж «эф-дэшек» явно десятой модели, а также ещё более здоровенный черный лимузин, который я видел вообще впервые. Все они проехали через стоянку к левому углу павильона и заехали куда-то туда.
— На караул! — раздалась громкая команда.
Черно-бело-желтое знамя в руках одного из офицеров развевалось на ветру.
«Сюда целую роту пригнали. Наверно, какая-то лейб-гвардия», — я оглядывал стройные ряды военных в темно-зеленой форме.
Оркестр заиграл мощно, громко и неожиданно. Музыка оказалась очень пафосной и очень мне знакомой — я различил литавры, трубы, тромбоны, виолончели, скрипки. Играли красиво, слаженно и впечатляюще.
— Тотемы, царя берегите и почитайте… — тихонько запела Ульяна, вцепившись в мою руку.
Краем глаза я с удивлением взглянул на неё, но потом и сам начал шевелить губами, поскольку слов скорее не помнил, чем не знал — не знать я их никак не мог, гимн положено было исполнтять на различных официальных мероприятиях.
Многие в толпе тоже запели.
Оркестр продолжал играть гимн. Я находил подобную живую музыку крайне впечатляющей. На дальнем от нас краю построения тоже развевались какие-то флаги, а ещё дальше за ними, ближе к дальнему углу павильона, виднелась трибуна на возвышении, явно сделанная на скорую руку — там стояла группа людей.
Когда гимн отыграли, толпа одобрительно захлопала. Около трибуны, которая находилась метрах в ста пятидесяти от нас, началось шевеление. Тем временем раздались аплодисменты, а передняя шеренга по команде щелкнула каблуками — солдаты взяли винтовки «на караул», флаги при этом чуть приопустились. Всё это смотрелось очень впечатляюще, я с удовольствием наблюдал за церемонией.
— Сейчас будет выступать император! — с восторгом в голосе пропищала Ульяна.
В толпе началось оживление. Раздалась барабанная дробь, а возле сцены началось оживление.
— Ого, там столько придворных, — в голосе Ульяны было любопытство.
Я насчитал почти три десятка разных царедворцев. Когда барабанщик отбил дробь, из-за павильона вышел облаченный в роскошный красный мундир с золотыми эполетами благообразный старичок непонятного возраста. Издалека было не особо видно, но выглядел он вроде как моложаво.
Знамена резко приподнялись, император поднялся на трибуну. Раздались приветственные выкрики.
— Рад вас приветствовать, уважаемые дамы и господа, гости нашей столицы! — из прикрепленных на павильоне громкоговорителей раздался его голос. — Множество молодых ученых-магов, инженеров прибыли сюда сегодня. В Малом зале дворца будут проходить научные диспуты и презентации, а десятки различных изобретений уже размещены в этом павильоне! Более крупные экспонаты, которые привезли наши заграничные гости, выставляются на запасном взлётном поле дирижаблепорта «Мышкино» — я планирую поехать туда завтра! Развитие магического машиностроения — приоритет нашего правительства, поэтому обращаю внимание господ фабркантов и банкиров, что молодые ученые только и ждут, когда вы начнёте серийное производство этих полезных изобретений, которые улучшат нашу жизнь! Культурная программа тоже будет очень насыщенной, для гостей всю неделю будут распахнуты двери БольшогоТеатра, а вечером в Малом зале Весеннего Дворца состоится банкет! С большим удовольствием я открываю эту Первую Московскую Международную Промышенную Конференцию и очень надеюсь, что она станет ежегодной! Желаю всем участникам найти деловых партнеров и добиться поставленных целей!
Император взмахнул рукой, кто-то из царедворцев разрезал большую красную ленту на входе в павильон.
— Ура, виват! — раздались крики и аплодисменты.
Оркестр заиграл очень бравурный и веселый марш, похожий скорее на канкан.
— Банкет — это прозвучао
