фыркнула догадливая мать. – Сами справимся.
– И тут сами, – недовольно пробурчала, нервно обводя пальцами маленькое блюдечко, на котором стояла чашка кофе.
– Что?
– Ничего, – вздохнула. – Когда собирается явиться этот инострантишка, ум? Или представителей пришлет? Так сказать ― на разведку. Вдруг мы тут все дикие.
Я нервно хохотнула, зафыркав, но под острым взглядом матушки сдулась, насупившись.
– На следующей неделе, – мрачно ответила она. – И тебе придется задержаться до этого момента, Лара. Мне нужна будет твоя помощь.
– Что?! – пораженно завопила, подскочив на стуле. – Мама!
– Перестань, Илария, – поморщилась она, и я, обиженно поджав губы, засопела, но села-таки обратно на стул. – Ты хочешь оставить меня одну с этими хищниками? Свою мать? Не так я тебя воспитывала, девочка моя, совсем не так.
Мама деланно огорченно качала головой, заламывая пальцы, а мне даже капельку стало стыдно. Совсем капельку. А при воспоминании, каким отменным манипулятором является моя родительница, весь стыд куда-то испарился.
– Но, мам, у меня поездка запланирована именно на эти выходные! У меня отпуск, в конце концов!
– На твой отпуск я и не покушаюсь, – спокойно ответила она, в голосе полоснула сталь. Началось! – Поедешь на следующей неделе ― и точка.
Так, следующая неделя ― это не месяц. Жить еще можно.
Но вслух ничего не сказала, наоборот, еще больше насупилась. Сложив руки на груди, с укором посмотрела в невозмутимое лицо директрисы и, притворно повздыхав, покорно кивнула, буркнув:
– Ладно. Я согласна. Но только на неделю. И не называй меня Иларией!
Да, мое полное имя мне не очень нравилось. Я вообще не понимала, почему меня назвали именно таким именем.
Илария. Это вообще, что за имя такое, а?
Но только вот, когда спрашивала об этом у своих родителей, они таинственно молчали и разводили руками ― этим беся меня еще больше. Поэтому я с одиннадцати лет просила называть меня только сокращенным именем ― Лара. И все. Но мама в порыве гнева могла назвать меня полным.
Матушка, любимая моя стервь.
И в кого она такая?
– Какие на сегодня вопросы? – вздохнула, открывая ежедневник и настраиваясь на рабочий лад. – Сегодня у вас две встречи. В три с Любомирцевым и в пять со Слониковым.
Мама отрешенно кивнула и, щелкнув мышью по ноутбуку, ледяным тоном надавала мне кучу заданий на сегодняшний день, загрузив по самую макушку.
«Ничего нового, Лара», – мысленно хмыкнула, закрывая ежедневник.
– Будет исполнено, шефиня, – усмехнулась, с удовольствием смотря на кровожадное лицо матери. – Шучу, шучу, наша железная леди.
Я не часто дразнила ее на работе, предпочитая деловой тон и даже на вы. Но сейчас почему-то захотелось ее подразнить.
Может, от слишком напряженной обстановки после разговора?
– Иди, работай, Илария, – с маньяческой улыбкой отомстила она мне.
Скривившись, фыркнула и пошла куда послали.
Работать.
– И сделай еще кофе, – крикнула вдогонку родительница.
– Много кофе вредно, – пробурчала, доставая чистую офисную чашку и блюдце.
Оставшийся рабочий день я то и дело бегала по кабинетам. Печатала отчетные ведомости и носила кофе матушке. Много кофе. Очень и очень много кофе.
Под конец рабочего дня мне даже стало не по себе.
А не получит ли родительница тахикардию от такого количества бодрящего напитка, ум?
Но по-настоящему занимал меня совсем другой, пренеприятный вопрос. О котором действительно думала, делая в первый раз свою работу как механический робот. Монотонно так.
Зачем отцу надо было продавать свою часть фирмы?
Он что-то задумал? Или ему понадобились деньги? Почему тогда мне ничего не сказал? Странно это все.
И очень неприятно.
Да что там говорить, эта новость с продажей попахивала откровенным предательством.
Неделя до отъезда пролетела на удивление быстро. Но, по правде говоря, это было и не слишком-то удивительно. Так как перед приездом «высочайших господ», а точнее, как рассказывала мне матушка прямо на следующий день после «шикарно-издевательской» новости о частичной продаже фирмы, приедет не сам господин содиректор, а его представители.
Ну, собственно, я так и думала.
Они должны будут разобраться в документации, запустив в нее свои шаловливые ручонки, а также посмотреть на само предприятие и его работу.
Н-да. Печально все, в общем.
Сам содиректор ― имя которого почему-то оставалось в тайне, ― не спешил почтить нас своим присутствием. Когда сие событие должно будет произойти, пояснят те самые проверяющие представители таинственно господина.
Еще лучше.
Я же крутилась как белка в колесе, работая на голом энтузиазме, от мысли, что всего через неделю моя пытка работой закончится, и я таки выберусь из душного городка в такой чудесный заснеженный Ранийск.
Ух, как я этого ждала. Ух, как ждала!
А пока ― да, бегала как белка в том самом чертовом колесе, пытаясь честно, а что важнее ― аккуратно выполнять поручения Лизаветы Михайловны. И одновременно передавать «мое кресло» в другие заботливые руки.
Принимающей стороной моего такого всеми любимого «кресла» оказалась моя почти ровесница, только недавно окончившая университет, и на удивление строгая девушка по имени Лена. Пришедшая к нам на место ушедшей в декрет Савельевой Инги из аналитического отдела.
Высокая, выше меня на голову, в толстых смешных очках, которые почему-то ее совсем не портили.
Ну, не то чтобы я ей завидовала, да и со зрением у меня всегда был полный порядок.
Но, выставив лапки, сознаюсь, аки маленький медвежонок перед охотником: червячок легкой зависти засвербел в одном месте.
Белокурый хвостик и кислая натянутая улыбка довершали образ Леночки. Она действительно была серьезной и крайне неулыбчивой, а еще ― совсем неразговорчивой.
Сколько я ни пыталась ― честно пыталась, ― ее разговорить, спрашивая то про учебу, то откуда она к нам приехала.
В ее личном деле, которое я честно выпросила у Алинки.
И нет, мне не стыдно! К-хм, почти.
Ну, не могла же я оставить маман на непонятно кого! Все же совесть во мне еще осталась.
Да! Капелька, маленькая такая. Но все же совесть в наличии имелась!
В личном деле Леночки значилась абсолютно вся информация, подтвержденная главой службы безопасности.
Но мне страсть как хотелось с этой девушкой наладить контакт и подружиться.
Не то чтобы мне не хватало подруг… В принципе, у меня, кроме Алинки, никого собственно и не было.
А Леночка, на мой взгляд, подходила на эту важную роль очень хорошо.
Но увы, как уже говорила ранее, на контакт не шла.
Ну, да ладно. Подружимся со временем.
Я Лара Котикова или нет?
В последний мой рабочий, пятничный день ― когда, кстати, и должны были явиться те самые представители,
