Спасибо, что заглянул. Может на месячишко останешься, нервы подлечить?
— Если Бог даст. И Небеса прекратят сваливать на нас ангелов.
Первый Адепт наводил порядок в офисе. Поручить это дело уборщице невозможно — она бы сбежала при первой же попытке стряхнуть пыль с черепа дракона. Или даже раньше, взглянув на чучело средневекового мага в полном облачении. Николай много раз предлагал убрать хотя бы засохшую голову, наводящую страх торчащими во все стороны зубами, но Ангел не разрешал. Типа она дорога ему воспоминаниями о доблестной победе. И вот ему, помощнику с двумя высшими образованиями, приходится банально мыть пол.
Когда он в очередной раз ткнул швабру в ведро с отжимом и нервным движением повернул палку, амулет на шее блеснул серебристым. Николай бросил уборку и поспешил в кабинет Ангела.
— Приветствую Господина, — склонился он перед Хозяином.
— Бог в помощь! Какой сегодня день?
— Суббота, мой Господин.
— Подробности оставим. Число какое?
— Двадцать второе сентября.
— Слава Богу. — Ангел расслабился, удобнее расположившись в кресле.
— А что, скоро Апокалипсис или что похуже? — спросил Николай.
— Вроде не намечается, — не заметив сарказма, ответил Анж. — Если случится, тебе сообщу первым. Бог труды любит.
— Спасибо. У нас есть дела…
— Как обычно.
— Но вы все чаще пропадаете, мой Господин.
— Не так уж часто. И, кроме того, ты говорил, что ОНИ нам помогают?
— Даже больше, чем вы думаете. Они заключили контракт с Жаждущим от вашего имени.
— Условие?
— Некий молодой человек хочет стать известным писателем. Вы же понимаете, дать деньги или власть они не могут, потому что хотят прибыли. Вот они и ищут тех, кому нужно что-то нематериальное.
— Получится?
— Не знаю. Это в изрядной степени лотерея. Иногда известными становятся отнюдь не талантливые авторы, а плодовитые и чувствующие моду.
— Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не руками… — рассеяно пробормотал Ангел. — Кто угодно может совершать добрые дела, даже таким странным образом, заключая контракты. Богоугодное дело. Но вот пользоваться моим именем… Непорядок… — он побарабанил пальцами по столу. — Придется нанести им визит.
— С громом и молнией? — улыбнулся Николай.
— Немного грома не помешает, да. А молнии опасны. Оставим на крайний случай.
Анастасию Линову было несложно вычислить на филологическом форуме. Проще всего встретиться в клубе, но недавно она прекратила выступать. Анатолий Левченко представился ученым, пишущим статью о древнеевропейской культуре и договорился о встрече в кафе. Но, когда он присаживался к женщине за столик, она что-то спросила на неизвестном ему языке. С усмешкой что-то еще сказала и Анатолий понял, что его легенда провалилась. Поэтому он сразу перешел к сути.
— Я насчет вашей дочери.
— А что такое? — Женщина резко повернулась к гостю. — Что лично вам надо?
— Только один вопрос: она здорова?
— Да.
— Но у нее был рак, и вы писали, что на последней стадии. Разве подобное вылечивается?
— Кто вы такой? — нахмурилась девушка.
— Я блогер, собираю материал об Обществе Небесного Искупления. Вы заключали с ним контракт, написали в отзывах, что он был исполнен. Верно?
— Да. Моя дочь здорова. Помогло… современное лечение.
— А что вам пришлось исполнить по контракту? Об этом вы не написали.
— Я не хочу об этом говорить! — резко отчеканила Настя. — Если хотите узнать, спросите лично в этом самом… Обществе. Все, ваше время истекло.
Анастасия поднялась и вышла из кафе. «Во всяком случае, я узнал, что требования по контракту не самые простые», — подумал Анатолий.
Софья Березинская, молодая учительница математики, работала в той же школе, что и во время контракта. Она любезно согласилась ответить на его вопросы после уроков.
— Это не секрет, — улыбнулась она. — Я прикинулась немой на месяц, а с Василия взяли обязательство быть со мной вежливой. И за это время он понял, что учеба для него важна.
— А каковы ваши отношения с ним сейчас?
Софья покраснела и фыркнула:
— Какие могут быть «отношения» между учительницей и учеником? Да это и не касается контракта.
Анатолий поблагодарил учительницу и ушел.
Сергея Кважина поймать не удалось — он был в длительной командировке за границей. На вопросы Анатолия ответил по скайпу. По его версии, контракт дал ему возможность отсрочить выплату долга. Полученное время он использовал для отыгрыша.
Леонид Свежин оказался чересчур занятым, и толком поговорить с ним не удалось, даже по скайпу. Он работал руководителем отдела, так что контракт, как полагал Анатолий, был исполнен.
Добраться до Михаила Савченко, оказалось невозможно — он занимал кучу должностей в крупных бизнес-структурах. То, что он жив, Анатолий решил считать исполнением контракта.
Любовь Бондаренко только что вышла замуж. Она считала, что контракт сорвался, хотя довольна произошедшими переменами. Но эти перемены она создала сама.
С Юрием Сухачевым поговорить не удалось — недавно умер. Но не от наркотиков — с ними он завязал. Значит, контракт можно считать исполненным. В этом случае удалось выяснить и то, что сделал Юрий по условиям контракта — сдал наркодилера. Преступную сеть накрыли, об этом бодро отрапортовали соответствующие органы. Правда, о роли Сухачева в рапорте ни слова. Как водится.
Анатолий нашел еще десятки людей, с которыми ОНИ заключило контракт. Почти всегда желания исполнены. Финансовой выгоды с них Обществу не было, так что оставалось непонятной вся эта деятельность. Большинство сообщало о том, что саму сделку с Ангелом обговаривали в его офисе, а не в кабинете Общества. Насчет Ангела Анатолий сомневался, потому что описания его внешности сильно разнились. Наверняка контракты от его лица заключали разные люди. Для выяснения истины необходимы дополнительные данные.
За сбором материалов незаметно пролетел месяц. Анатолий снова приехал в Общество. Все три столпа ОНИ, как обычно, пили чай.
— Приятно снова видеть Жаждущего, — приветствовал его Александр. — Вы написали неплохую серию статей о нас. Только ваше увлечение… контрактами и личностью Ангела несколько… напрягает читателей. Ведь Общество занято не только и не столько этим. Наша цель — способствовать духовному очищению адептов, указать им верный путь на Небеса.
— И все же, — возразил Анатолий, присоединяясь к «китайской церемонии». — Кто такой Ангел?
— Глава Общества, божественная сущность, — сделал «знак ангела» Всеволод. — Если хотите, отчасти это все мы. — Он обвел руками присутствующих.
— Понятно, — вздохнул Анатолий. —
