И схватка завершилась.
Именно так было сказано в отчёте.
И оба, и шас, и моряна, одновременно посмотрели на небольшую полянку, что находилась у боковой двери в церковь.
У вымотанного манипуляциями с грузовиком Сулира не оставалось сил, чтобы вернуться в сквер порталом, приехал на машине, увидел истоптанную поляну, лежащую без чувств моряну, мёртвого метаморфа, выругался и вызвал Службу утилизации — самостоятельно скрыть следы ночного боя архитектор уже не мог. А служба, как обычно, не подкачала: счёт выставила неприличный — в ней ведь тоже шасы работают, — но сквер зачистила качественно, никто из озёрцев не понял, насколько сильно он был перекопан ночным сражением.
— Я проверил прошлое Эльвиры, подключил все ресурсы Тайного Города и выяснил, что она…
— Озёрская?
— Откуда знаешь?
— Эльвира сказала перед боем.
— Могла бы хоть притворно удивиться.
— Извини, что испортила сюрприз.
— Плевать. — Сулир усмехнулся. Они оба понимали, что последние фразы были шуткой. — Лану, дочь Юлии, после боя изнасиловали красные и бросили на берегу озера. Однако Аглая Свекаева, бывшая её няня, ухитрилась довезти девушку до её тётки, Белой Дамы, и уже та вывезла Лану в Финляндию, подальше от творившихся тут ужасов.
— Почему не в Тайный Город?
— Лана была полукровкой, беременной полукровкой, да к тому же с неясным генетическим статусом. Тётка слышала об экспериментах фаты Юлии и решила посмотреть, что родится, прежде чем везти Лану и её ребёнка в Москву… Где его, если честно, никто не ждал. И в Финляндии родилась Эльвира.
— Ей почти сто лет?
— Она метаморф, а метаморфы живут долго.
— Верно…
— Лана умерла при родах, и Эльвиру воспитывала тётка, наверное. — Об этой части истории Кумар мог только догадываться. — А потом их нашёл Бруджа. Видимо.
— То есть Эльвира была единственной законной наследницей клада, который мы собираемся делить? — грустно улыбнулась Лера.
— Получается так. Но есть кое-что ещё… — Шас выдержал паузу. — После всех этих событий я просмотрел материалы по строительству церкви, которые сумел отыскать в местном архиве, и в одном документе наткнулся на собственноручную пометку старого Алексея Озёрского: «…только мои потомки увидеть смогут то, что скрыто…»
— Там не просто тайник, — прищурилась Лера.
— Там тайник, настроенный на кровь Озёрских, — вздохнул шас. — Или на их генетический код. Или ещё на что-нибудь, чёрт его знает, этого Спицына и чокнутого Алексея, как решили они определять потомков. И только Эльвира могла взять то, что лежит в тайнике… И, как мне кажется, только она могла вообще найти тайник.
Фраза прозвучала приговором.
— И с её смертью цепочка оборвалась.
— У Эльвиры не было детей, я проверил. — Сулир скорчил гримасу, за которой обычно следовало грязное ругательство, однако воспитание взяло верх: шас удержался в рамках приличий и лишь зло бросил: — Ей надо было меньше трахаться с масанами.
— А разобрать церковь тебе не позволят, — спокойно произнесла девушка.
— Возможно, при разборке тайник самоликвидируется.
— Да, такое вполне вероятно.
Они помолчали, глядя на небольшую, но необычайно изящную церковь, и одновременно грустно улыбнулись.
— По крайней мере, ты добыл сокровища.
— Мы добыли, — уточнил шас. — Я пришлю твою долю.
— Спасибо.
Повисла неловкая пауза, и лишь после неё шас задал вопрос, который его крайне интересовал:
— Куда присылать?
— Сюда, — улыбнулась Лера. — Я остаюсь.
— Надоел Тайный Город?
— Мне нравится рисовать.
Её чёрные глаза вспыхнули: девушка не просто приняла решение, ей нравился выбранный путь, она чувствовала себя счастливой.
— Не поверишь, но я догадывался, что так получится, — кисло протянул шас. — Когда увидел тебя после первого учебного дня, понял, что ты останешься. Ты сломалась.
— Я нашла себя, Сулир. Мне здесь хорошо.
— Я буду приезжать.
— Ты построил хороший курорт.
— Он стоит того, чтобы в нём отдохнуть.
— Пожалуй…
Кумар искренне рассмеялся:
— Никогда бы не подумал, что увижу тебя в окружении детишек…
— Потому что я моряна? — нахмурилась Лера.
— Потому что ты — отличный профессионал. — Шас выдержал короткую паузу. — Что будешь делать, если Пётр вернётся?
— В этом случае… — Она приложила палец к губам. — В этом случае я буду очень рада…
* * *
— Ты отлично действуешь из тени, — буркнул Бруджа, внимательно глядя на Анисима. Без злобы глядя, без ярости и без ненависти — время эмоций прошло, и теперь вампир смотрел на победителя внимательно, ожидая, какие условия тот выставит. — Прямо как ночной охотник.
— Я просто не любитель стоять под софитами, — объяснил Чикильдеев. — С детства отличался повышенной скромностью.
— Или застенчивостью?
— Или ею, — не стал отрицать Анисим. — Знаешь, где мы находимся?
Масан, несмотря на то что, придя в себя, уже успел изучить помещение, делано огляделся: маленькая дверь, отсутствие окон, запретная для вампиров черта, оставляющая лишь несколько квадратных ярдов для «прогулки». Мебели нет. Себе Анисим принёс два табурета, на один уселся сам, на второй поставил какой-то предмет, накрытый куском плотной ткани.
— Твой подвал?
— Подвал усадьбы Озёрских, — медленно ответил Чикильдеев. — Там, где всё началось, там всё и закончится. Я так решил.
И тяжесть в голосе щенка — а ведь мужчина был младше вампира на полторы сотни лет — заставила Петра вздрогнуть.
— Кто ты? — хрипло спросил он, нервно потирая руки. — Бастард?
— Мне больше нравится термин «незаконнорождённый ребёнок», — мягко ответил Анисим. — До встречи с Юлией молодой граф Александр увлёкся, если можно так выразиться, молоденькой селянкой из бывшей крепостной деревеньки…
— И наплодил ублюдков.
— Одного, — уточнил Чикильдеев, не обратив внимания на очередное оскорбление. — Потом, встретив Юлию, граф придумал моей прабабке фамилию, дал некоторую сумму денег и переселил в Тихвин. Как видишь, мы изрядно приумножили полученный капитал.
— Вот это я и называю качественным стартапом, — проворчал масан. — Вы все метаморфы?
— Врать не буду — нет. — Анисим погрустнел. — Мой дед, он погиб в Великую Отечественную, и отец — обычные люди. В нашем роду гены Озёрских впервые проявились у меня.
— То есть мне повезло.
— Хорошо, что ты относишься к происходящему с юмором, — ровно произнёс мужчина. — Не люблю, когда начинают умолять.
— Особенно когда всё уже решено.
— Именно.
— Я понимаю, что такое честь, — хмуро проронил Бруджа.
— Я вижу.
Масан помолчал.
— Изменить решение нельзя?
— Из-за тебя мне пришлось убить сводную сестру, — без притворства вздохнул Чикильдеев. — Так что нет — нельзя. Извини. Придётся заплатить.
— Ну, ладно, я понял… — Пётр дёрнул головой. — Ты — метаморф. Понятно… Но откуда ты обо всём знаешь?
— Чикильдеевы ходят в церковь, — развёл руками Анисим.
— А если серьёзно?
— Куда уж серьёзнее? — Мужчина тихонько рассмеялся. — Граф Александр напоследок сказал моей прабабке, чтобы мы ходили в церковь. Мы ходили. Однажды отцу пришло в голову пройтись по всем помещениям, и каково же было его удивление, когда у престола он увидел то, что не видел никто более, — маленькую дверцу в стене.
— Главный тайник…
— В нём мы нашли немного камней, дневники фаты Юлии и вот это… — Анисим театральным жестом скинул покрывало со стоящего на табурете предмета, и Пётр тихонько выдохнул, увидев серебряную супницу.
— Что это?
— Тюрьма твоего отца.
Супница для кардинала… Какой стыд… Супница… Цель, к которой он шёл почти сто лет… Супница.
— А… — Бруджа откашлялся. — А отец? Что стало с отцом? Где он?
— За восемьдесят лет в заточении твой старик свихнулся, и мне пришлось его убить, — негромко и абсолютно равнодушно сообщил Анисим.
— Нет, — прошептал вампир. Ему не хотелось верить, что последние годы он грезил целью, которой уже не было.
— Да, — подтвердил свои слова Чикильдеев.
— Он бы вас порвал, — скривился Пётр. — На куски!
— В здравом уме, — жёстко перебил масана метаморф. — К тому же я сначала изучил дневники, понял, что меня ждёт, и приготовился к бою. Хотел поговорить, но не получилось — твой папаша выбрался из супницы совершенно сумасшедшим.
— Нет!
— Пришлось его прикончить.
— Нет…
— Извини, что так получилось. — Чикильдеев выдержал паузу. — Соответственно, у тебя есть выбор: занять отцовское место… — Ленивый жест в сторону супницы. — Или быстрая смерть.
«Выбор? Да разве он есть — выбор? Разве можно согласиться на плен? Что он даст? Призрачную надежду однажды обрести свободу? Как? Анисим запихнёт супницу в тайник, и следующий метаморф из рода Чикильдеевых отработает на спятившем пленнике навык истребления вампиров.
