меня это сделать, — сказала Алиса. — Ты знаешь, что они следили за нами? Постоянно! Мне проболталась об этом Жанна — ведьма, которая числится сейчас моим куратором здесь, в СК. Они наставили в твоей квартире камер и микрофонов! Все, что мы делали, все, о чем мы говорили, они записывали и подшивали потом в свои папочки.
— Зачем?
— Игнат сказал, что СК так ищет... этот, компромат на молодых ведьм. Чтобы те потом работали на Службу. И с Жанной они так когда-то поступили. И за мной следили, зная, что я кого-нибудь убью. Так они и узнали, что я хочу влюбить в себя этого Холодова — это фамилия мужа моей бывшей начальницы. Помнишь, я сказала тебе, когда мы расставались, что хочу заставить его ходить на задних лапках? Они так и зачитали мне мои слова по бумажке слово в слово. А у Холодова папа, как оказалось, важная шишка. Вот они и поспешили брать меня под арест. Это в истории с тобой они спокойно ждали, когда я тебя убью, чтобы бросать мне потом в лицо всякие умные фразы о нарушении этого их Кодекса. А там, блин, сразу засуетились!
— Так вот в чем дело, — сказал Максим. — Вот из-за чего все завертелось.
— О чем ты?
— Понял, наконец, почему тебя арестовали.
— Ну, да! Из-за этого, блин... козла бородатого! Испортили мне День рождения!
— Неудачно получилось, — сказал Максим. — Кто же мог такое предвидеть?.. Вот только все равно не пойму: контракт-то здесь причем? Ты же ничего этому бородачу не сделала?
— Не сделала, — сказала Алиса. — Я контракт подписала не из-за него.
Максим отложил в сторону очередную опустевшую тару.
— А из-за чего?
— Они пришли ко мне в воскресенье.
— Кто?
— Жанна и еще один тип — Степан Семенович Бельский, это он меня арестовывал в ресторане. И показали снятое в твоем баре видео, где белобрысая старуха завлекала тебя в свою постель, денег тебе предлагала.
— Они и там снимали?
— Они следили за нами повсюду, — сказала Алиса. — И из твоей квартиры видео мне показали, где какие-то люди ночью тебя уводят. Там еще был такой огромный мужик, на голову тебя выше. Сказали, что я могу о тебе теперь забыть, что тебя забрала себе та белобрысая ведьма, и что она хоть деньгами, хоть угрозами сможет заставить тебя согревать ей постель. А если ты вдруг окажешься слишком упрямым, то она замучает тебя до смерти. И это будет очень хорошо, потому что тогда они заставят хотя бы ее работать на СК, раз уж я такая несговорчивая. В общем, они сказали, что не собираются тебя искать и спасать. Это, блин, не в их интересах. Но могут это сделать, если я подпишу контракт с СК хотя бы на десять лет.
— И ты им поверила?
— А разве они обманули? Разве это не она отрезала тебе на ногах пальцы? Да, Жанна упомянула об этом, когда рассказала, что Игнат привез тебя. Мне даже страшно представить, что было бы с тобой, если бы я заупрямилась! И я теперь знаю, блин, кого еще хочу убить! Если бы я сразу не подписала этот их контракт, что еще она успела бы тебе сделать?!
По лицу Алисы вновь текли слезы.
— Не плачь, Рыжик, — сказал Максим, убирая пальцем повисшую на подбородке девушки каплю.
— Игнат рассказал мне, чего ты натерпелся, — сказала Алиса. — Это... ужасно. Это я во всем виновата! Это я во все это тебя втянула! Если бы я не появилась в твоей жизни, работал бы ты сейчас спокойно в своем ресторане, и пальцы у тебя на ноге были бы целы!
— Не переживай ты так за мои пальцы, — сказал Максим. — У меня их еще много осталось.
Алиса отставила недоеденный салат в сторону.
— Это, блин, совсем не смешно, Максим! — сказала она. — От таких шуток еще больше хочется плакать. Игнат сказал, что пальцы у тебя могут отрасти, как отрасли волосы. Это правда?
— Наверное, — сказал Максим. — Зуб мудрости, который мне удалили три года назад, снова прорезался. Так что, все возможно. Вполне допускаю теперь, что подобное может произойти и с пальцами.
— Это хорошо, — сказала Алиса. — Давай, доедай тогда скорее. Игнат сказал, ты забираешь у меня какую-то энергию во время наших постельных развлечений, и именно она поможет тебе вылечиться. Пока тебя не было, этой энергии у меня, блин, скопилось с избытком. Третью руку хватит тебе отрастить! Доедай свой салат. У нас есть не так много времени: в восемь мне нужно быть в лаборатории. Давай, давай, жуй скорее! И займемся твоим лечением. Хоть немного подлечим тебя за оставшиеся шесть часов.
1.
Поспать ночью не удалось. Но ни Максим, ни Алиса не сожалели об этом. Алиса покидала утром комнату, пусть и неохотно, но с хорошим настроением. А Максим провалился в сон сразу же, как только девушка закрыла за собой дверь.
И очень удивился, когда снова услышал голос Алисы:
— Вставай, соня!
Максим заставил себя открыть глаза. Алиса стояла рядом с кроватью, улыбалась. Мрачные отеки, что уродовали ее лицо еще вчера, исчезли. В глаза вернулся веселый блеск.
Максим посмотрел по сторонам, вспоминая, где он находится. Похожая на номер в гостинице комната: светлые обои, шкаф у стены, у окна простенький стол и стул.
— Ты что-то забыла? — спросил Максим, зевая. — Или решила не идти в свою лабораторию?
— Очень смешно, — сказала Алиса. — Я уже отработала. Вечер скоро. Как твоя нога?
Максим пошевелил ногой, затем приподнял ее и уронил обратно на кровать. Прислушался к ощущениям.
— Не болит, — сказал он. — Даже как-то непривычно.
— Это хорошо. Жанна сказала, что тебе не делали уколов со вчерашнего дня. Наше лечение помогло.
Алиса присела на край кровати, привычным движением убрала за ухо прядь волос.
— Устала сегодня? — спросил Максим.
— Ни капельки. На удивление легко все получалось, как в первый день. Да и в лаборатории меня сегодня особо не загружали работой. Всех больше интересовало, как изменилось мое самочувствие после проведенной с тобой ночи. Замучили, блин, нескромными вопросами.
— А тебе нравится там работать? Не было мысли бросить все это и
