покосившись в ту сторону, откуда услышал шорох, и уже было собрался лечь обратно, когда опять с той же стороны донёсся шорох, потом скрежет, и гобелен, занавешивающий стену, стал тихо отодвигаться в сторону...
Я уже чуть было не запустил воздушным копьём в незваного гостя, когда гобелен вдруг с грохотом рухнул на пол, подняв целую тучу пыли, а за ним обнаружилась чихающая Эльза, в халате и накинутом сверху него лёгким бежевым плащом, а за её спиной темнело квадратное отверстие какого-то хода.
— Добрый вечер. Ап-чхи! — выдавила она из себя, и приложила руку к лицу, — А-а-пчхи! Апчхи! Да что же это такое... Ап-чхи! Когда это уже закончится.... Пчхи!
Пока она пыталась прочихаться, я поспешно заворачивался в одеяло. Боюсь, что я был совсем неподобающе одет, а точнее, раздет, для подобной встречи. Наконец, она закончила чихать, и шагнула в комнату, с любопытством оглядываясь.
— И вам вечер добрый, — мрачно поприветствовал её я, — Ну и как же вы сюда попали, ваше сиятельство? И почему столь необычным способом, а не через дверь?
— Ну а как ещё я могла с тобой увидеться в это время? — удивлённо подняла бровь она, и, шагнув к кровати, уселась на самый её край, — Между прочим, это в том числе и из-за тебя меня теперь охраняют круглосуточно, не давая и шага ступить без присмотра. Даже тут у моих дверей целый караул стоит. Они бы меня, конечно, выпустили, вот только завтра вся столица бы уже знала, куда, а точнее, к кому, я ночью ходила. И вообще, это как-то неправильно, что я сама вынуждена бегать за понравившимся мне мужчиной, — сердито насупилась она, — Но что мне остаётся делать, если этот мужчина совсем бесчувственный тип и не спешит оказывать мне ни малейших знаков внимания! — обвиняюще ткнула она в мою сторону пальчиком. Я хотел было тут ляпнуть, что в таком случае нужно просто сменить объект внимания, но вовремя прикусил язык. Ещё не хватало мне с ней поссориться сейчас.
— А как вы всё же сюда попали? — поспешил сменить тему я, — Это что, тайный ход? — кивнул я на тёмный проём в стене.
— Ну да, — пожала она плечиками, — Я его сама нашла, между прочим! — похвасталась она, — Я почитать решила перед сном. Магический светильник на стене слишком тусклый и далеко находится от кровати, вот я и решила взять свечку и при ней почитать. Зажгла её, легла на кровать, смотрю, а огонёк свечи как от сквозняка пляшет, хотя у меня закрыто всё. Я встала, походила с ним, а огонёк всё к двери клонится, так как там, видимо, всё же щели были, но возник вопрос, откуда тяга-то идёт? Присмотрелась, а он от одной стены всё отклоняется. На ней до этого тоже гобелен висел, и если бы я не попросила снять его, чтобы хорошенько выбить, то, наверное, я бы и не заметила ничего, а так по изучала стену, нащупала механизм, и часть стены в сторону и уехала. Там щели в стене были, вот от них воздух и шёл. У нас в замке тоже похожие ходы есть, я их все облазила, вот мне и не составила труда его найти, — весело прощебетала она, и тихонько сместилась чуть ближе ко мне. Я насторожился, и плотнее подоткнул одеяло под себя, как будто это как-то мне могло помочь. Смешно. Чувствую себя какой-то девушкой, до которой нагло домогается назойливый ухажёр.
— Но как же вы меня сумели тут найти? — удивился я, — Вы же так могли и к кому-нибудь другому по ошибке попасть?
— Не-а, — беззаботно отозвалась она, ещё ближе придвигаясь, — Я же знала, куда тебя поселили. Примерно прикинула направление, взяла с собой свечку, и пустилась в путь. Через этот ход можно почти в любую комнату попасть, а чтобы не ошибиться, всегда можно подглядеть, кто находится в комнате, прежде чем зайти туда, — покраснела она тут вдруг, и отвела от меня взгляд.
— А? — не понял было я, а потом ка-а-ак понял! — Ваше сиятельство, вы что подсматривали за мной? — ахнул я поражённо, вспомнив, в каком я тут виде валялся на кровати до её прихода.
— Ну а как ещё мне было понять, что я правильно пришла? — с детской непосредственностью поинтересовалась она, не глядя на меня, а её щеки продолжали ярко пылать, — Мне во все комнаты по пути пришлось заглянуть. Я уже даже начала думать, что неправильно иду, и так и не найду, когда мне повезло, наконец, и заглянув в очередной раз, вдруг увидела тебя во всём великолепии, так сказать, — захихикала тут она, придвинувшись ещё ближе, бросив игривый взгляд, а я подумал — Какого чёрта? Чего я ломаюсь-то, как девица на выданье? С Юлией мы ещё не встречаемся, так что изменой это являться не будет. Сколько можно мне уже свой организм на голодном пайке держать? Такими темпами у меня гормоны скоро из ушей будут литься! Правда, Танака будет расстроен. Да и... — дальше я додумать не успел, так как оказавшаяся вдруг совсем рядом Эльза положила свою руку на мою, от чего меня чуть ли не током ударило, и ещё через секунду мы оказались в объятиях друг друга, страстно целуясь...
* * *
— Вроде, тут... — задумчиво пробормотала Эльза, когда мы остановились у очередной тайной двери, и она заглянула в маленькие дырочки на стене, вытащив оттуда что-то вроде затычек. Наши постельные игры затянулись далеко за полночь, а когда мы вымотались до предела, она сразу же засобиралась обратно, боясь, что обнаружат её отсутствие, ну а я, как настоящий джентльмен, вызвался её проводить. Пустил светляк рядом с нами, и мы вполне комфортно пошли по, к моему огромному удивлению, абсолютно сухому и чистому коридору. Был он довольно узкий, и если бы кто-то шёл к нам на встречу, разойтись нам было бы тяжеловато. Если бы он был сантиметров на десять уже, то мне пришлось бы тут боком передвигаться. Состояние тайного хода подсказало, что заброшенным он не был, и его явно кто-то недавно чистил. Даже паутины нигде не видать! Ещё тут было довольно свежо, что говорило о том, что явно у него где-то есть выход на улицу.
— Ты уверена? —
