немного знаю о рыбалке, — улыбнулся я. — Матильда стала его жертвой?
— Да. Корф немного опоздал. Она почти себя убила. Но вытащили.
— Значит, ментальная травма была нанесена в тот момент, когда этот византиец вторгся ей в разум?
— Он ей волю сломал. Полностью. Этот византиец еще сидел на стимуляторах, поэтому смог разогнать свой ранг до второго. И почти что поджарил тетушке мозги. Она первые недели даже говорить не могла — забыла, как. Дядя Вальтер говорил, ее даже есть в лазарете учили заново. Потом, хвала лекарям, большая часть памяти вернулась. Но с тех пор она не может себя контролировать как следует.
— Ох ты ж черт… — я замялся, не зная, что и сказать. — Я соболезную, Ирин. Вам обеим. Не знал, что все было настолько страшно.
— Потому дядя Вальтер нас так и опекает. Это он недоглядел. Не знаю, он ли отправил ее в лапы к этому мучителю или она сама решила погеройствовать… Но он это допустил и теперь корит себя за случившееся.
Ну, на его месте я бы тоже сожрал себя с потрохами.
— А мозг… Как ментальная травма повлияла на мозг? Я помню твой рассказ о дальнейшем развитии событий, но хочется понимать детали.
— Зачем? Зачем это тебе, Миш?
— Потому что я хочу помочь.
— Как? Как ты поможешь? Ты ведь даже не лекарь и не менталист!
Зато у меня была сила Рода. Знания предков. И долг перед Матильдой. По крайней мере, я так считал.
— Просто скажи, как это связано, — настаивал я.
Ирэн раздраженно пнула ворох листьев.
— Благодать. Все дело в ней. Не знаю, как именно осколок нас изменил, но после того, как мы с ним соединились, его сила действительно перетекла в нашу кровь. Стала частью нас. Неотъемлемой частью. У Матильды после той травмы нарушен… Как бы так сформулировать попроще… Словом, Благодать в ней есть, но тетя не может нормально ею пользоваться. Сила неравномерно распределяется, плохо концентрируется. И поскольку сила влияет на физическое состояние одаренных, то из-за проблем с Благодатью страдает и тело. В первую очередь, голова. Что-то в мозгах не дает силе нормально циркулировать.
Я рассеянно кивнул, пытаясь уложить эту информацию в голове.
— Чуть понятнее, но все равно не до конца.
— Я тоже не медик, чтобы все тебе разложить по полочкам, — огрызнулась девушка.
— Ну-ну, не кипятись.
— В этом-то и проблема, что здесь завязаны и физика, и психика, и сила. Все сразу непонятно в каких пропорциях. Григорий Сергеевич предложил решение, которое может помочь, но…
— Матильда откажется. Зная ее, откажется.
— Именно, — кивнула Ирэн. — И я понятия не имею, как ее уговаривать. А ведь на носу еще два испытания, она будет за нас переживать, и ей станет еще хуже.
— Если, конечно, не накачать ее успокоительным так, чтобы она спала сутками, — предложил я.
Ирэн наградила меня тяжелым взглядом.
— У тебя задатки мучителя, Михаил. Это тоже вредно. Слишком много мощных уколов ей тоже нельзя — организм не выдержит. У нас нет выхода.
— Или есть, — отозвался я. — Не знаю, но надо попробовать. Сможешь достать машину?
— Куда собрался?
— В Ириновку. Домой. Нужно кое с кем посоветоваться. Есть одна мысль, но я не уверен, что получится.
— Ириновка — это ведь в сторону Ладоги, да?
— Ага.
— Далеко… Я еще не ездила на такие дальние расстояния. Лучше взять водителя.
— На твое усмотрение. Собирайся, Ир. Поедем сейчас.
***
Автомобиль вез нас по северной трассе в сторону Ладоги. Мы с Ириной устроились на заднем пассажирском сидении. Девушка прикорнула на моем плече, доверчиво склонив на меня голову. Я ехал, наслаждаясь цветочным ароматом ее парфюма и поглядывал в окно.
Водитель по имени Иван, любезно предоставленный нам господином Ланге, молчал почти всю дорогу. Лишь раз, когда примерно на полпути мы проезжали мимо знакомых мне еще со старого мира озер, я поинтересовался:
— Это Лемболовские?
— Да, ваше сиятельство, — тихо отозвался Иван. — Сейчас еще над речкой Грузинкой будем проезжать. Знатная там рыбалка, Михаил Николаевич. Коли желаете, скажите потом Василию: организует выезд.
— Боюсь, Ваня, нам сейчас уже будет не до рыболовства…
— Это верно, ваше сиятельство. Это верно…
Иван сам предложил поехать северным путем, не заезжая в город. И хотя это стоило нам дополнительных двадцати минут, мы не заезжали ни в один крупный населенный пункт. Так мне было спокойнее. Впрочем, нельзя было исключать, что таинственные нападавшие не попробуют атаковать нас снова. На всякий случай я сконцентрировал немного силы ближе к ладоням, чтобы в любой момент ударить.
Но, к счастью, не пригодилось.
К тому моменту, как наше скромное авто въехало на подъездную аллею Ириновской усадьбы, все было тихо и чисто. Все же хорошо путешествовать в будние дни.
— Подъем, — я осторожно тронул Ирэн за плечо. — Приехали.
Девушка с неохотой разлепила веки.
— Ох… Опять уснула, да?
— Спи, пока можешь. Никто не знает, что будет вечером.
Иван помог нам выбраться, и я встретился нос к носу с лакеем. Егор, завидев меня, просиял.
— Михаил Николаевич, радость-то какая! — Он низко поклонился. — И даже не предупредили…
— Торопились. Здравствуй, Егорушка, — я представил своих спутников. — Ее благородие Ирина Алексеевна фон Штофф и ее водитель Иван. Егорушка, сообрази для Вани кофейку и перекусить.
Егор снова поклонился.
— Конечно-конечно, ваше сиятельство. Только сперва предупрежу ваших родных.
— Скажи, что мы подойдем примерно через четверть часа.
Егор удивленно на меня уставился.
— Как же так, милостивый государь, а чай с баранками?
— Обязательно останемся. У нас есть дело у дуба.
— А… Сию минуту предупрежу! — Торопливо поклонившись, Егор взлетел по лестнице и, распахнув двери, прокричал. — Марфуша, готовь самовар! Его сиятельство Михаил Николаевич со спутницей прибыли!
Ирэн даже улыбнулась.
— Какой славный парень.
— Душевный, да. Кутайся теплее, нам предстоит небольшая прогулка.
— К дубу?
— Ага.
— А что за дуб?
— Наше родовое древо.
— Значит, ты хотел посоветоваться с деревом?
— Не совсем. Просто возле древа это делать проще.
— Хочешь попробовать использовать родовую силу для исцеления тетушки?
— Была такая мысль. Но сперва нужно испросить разрешения.
— Так тебе каждый раз нужно просить разрешения у Рода, чтобы применить свою силу? — Охнула Ирэн. — Я не знала…
— Не всегда. На защиту или действия во благо рода спрашивать не нужно — и так делится. А вот если требуется решить какую-нибудь нетривиальную задачку для людей, что не связаны с нашим Родом, да, приходится идти на поклон. Род любит почет. — Внезапно я остановился, осененный шальной мыслью. Но почему-то она показалась мне очень дельной. — Ир, у тебя есть что-нибудь, что ты можешь подарить дереву?
— Эмм… Например?
— Небольшой
