была мне до душе. Вот и как тут выбрать?
Но хотя бы одна проблема решена. Не беспокоиться, что меня раскроет первый встречный искатель. Тот же настоятель. Можно не бояться косячить и являться к нему на ковер. А это, я чувствовал, должно было произойти, и скоро.
Не то чтобы я не верил в успех нашей операции, как и в то, что всё пройдет тихо и без огласки. Но чем черт не шутит. Лучше иметь на такой случай возможность не доводить пухляша ещё и тем, что он упустил нулевку.
Улица меня встретила радостно светящим прямо в глаза рассветным солнцем, свежим утренним воздухом и пустыми дорогами. Прошедший ночью дождь прибил пыль и смыл грязь с асфальта. Столица сверкала, а я припустил по набережной, матерясь.
Слабовольно забить на учебу и поспать или выдержать ещё одну бессонную ночь, прикорнув на уроках? Такой непростой выбор раздирал меня, пока я шел до дома. В итоге я почти уговорил себя на бодрящий эликсир. Надо было встретиться с наемниками, а ещё выгулять Кару, раз демоническое питание ей необходимо. Парочка тварей и на боковую…
— Это ещё что такое… — я застыл, едва взойдя на борт.
Палуба была разгромлена. Шатер изорванными клочьями нависал над останками нового обеденного стола. От того остались щепки вперемешку с растерзанной скатертью и осколками посуды.
Разнесены до винтика и болтика были даже мангал с грилем, валяясь искореженными кусками по всему носу судна. А одно из кресел торчало из окна капитанской рубки, застряв в треснувшем стекле, которое по идее было закаленным и непробиваемым.
Прорыв бездны? Нападение демонов? Я призвал косу и огляделся. С другой стороны дороги ко мне спешил Ларс. Камердинер был необычайно взволнован и растрепан. Один рукав пиджака болтался, почти оторванный. А щеку пересекала глубокая царапина.
— Ваше сиятельство! — поклонился он на бегу.
— Что случилось? — встревоженно спросил я, разглядывая его ранение. — Демоны?
— Нет, ваше сиятельство, — Ларс вбежал на борт, подтянул рукав и вздохнул: — Хуже. Её светлость, княжна Ульяна Меньшикова искала вас для разговора…
Глава 25
Я ещё раз обвел взглядом разгром. Да, похоже на женскую руку, но всё равно как-то… слишком мощно. Не иначе как воспользовалась какой-то секретной магией княжна. Первой реакцией стали самые нелестные эпитеты в адрес её братца, явно доложившего о моих похождениях. Как это выглядело со стороны, я не сомневался. Зря понадеялся на его страх перед сестрой.
Ларс даже покраснел, пока я не объяснил, что не в его адрес я так витиевато выражаюсь. И вообще такое с представителями мужского пола, естественно, делать не собираюсь.
Но выпустить пар немного помогло и я двинулся внутрь, с некоторой опаской. И надеждой. Которая, конечно же, не оправдалась — жилье было разнесено тщательно, старательно и профессионально.
Дверь переклинило безвозвратно, новая мебель аккуратными кучками щепок лежала на своих местах, ровный слой стекла, оставшийся от посуды, укрывал сверкающим ковром пол.
— Вызвать службу зачистки? — печально оглядел поле боя камердинер, тенью следующий за мной.
«Спаситель» было уже не спасти. Бедная баржа раз за разом переживала испытания на прочность. Надоело мне это окончательно. Недосып вызвал нешуточную ярость, которую я еле сдержал, чтобы не разнести то, что ещё было целым. Хотя княжна такого почти не оставила.
— Нет, — отмахнулся я от предложения и призадумался на пару секунд. — Пока перееду в отель, забронируй что-нибудь подходящее.
Швед приосанился и засиял, кивнув. Рукав снова пополз вниз, но мужчина перестал обращать внимание на такую мелочь перед важностью поставленной задачи. Я нахмурился на его внешний вид и рану на щеке:
— Это она тебя так?
Внутри сразу же поднялась новая волна гнева. Одно дело истерика, совсем другое — рукоприкладство. Ещё и по отношению к обслуживающему персоналу. Ларс при всем желании не смог бы ответить, поднять руку не просто на девушку, но ещё и из высшей аристократии, за такое сразу на каторгу.
Но бить чужую прислугу…
— О, что вы, ваше сиятельство, конечно же нет, — швед даже побледнел от моего озверевшего вида. — Сам виноват, пытался остановить… Но куда мне, неодаренному, справиться с прорывом.
— С чем? — не понял я.
То, что Яну прорвало, я понял. Даже сказал бы, что бомбануло, судя по отчетливым следам эпицентра «взрыва». Но всё оказалось иначе. Княжну прорвало, но в магическом смысле. В эмоциональном тоже, но это стало лишь катализатором для редкого явления, так и называемого — прорывом.
Происходило это нечасто, так как в основном дар пробуждался в полной мере на ритуале в обители. В градации от слабого до сильного, но в большинстве случаев средний по силе. Меньшикова, судя по её поведению при нашей встрече с карточными вышибалами, даром обладала даже ниже среднего. Настолько слабым, что её толком не обучали. Она пару раз обмолвилась, что находится на домашнем обучении и учитель у неё один.
Задавать прямой вопрос насколько она слабосильная мне казалось неприличным, но по обрывкам фраз и поведению было ясно и без того. О таком шептались адепты. Случай, когда дар настолько ничтожный, что даже направленность не проявляется.
Такие одаренные считались своего рода инвалидами и говорить о них опасались, как проказы. Благо хоть подобное редко случалось. Но это объясняло и вздорный характер девушки. Когда на тебя смотрят как на недочеловека, сложно оставаться спокойной. Это лишь с годами вырабатывается, и то далеко не у всех.
Но иногда происходило и чудо. Прорыв. Какую-то закономерность в этом явлении было сложно понять, из-за нераспространенности, но все сходились к общему мнению, что зависело это от сильных эмоций.
И если у обычного человека мощнейший эмоциональный скачок вызывает прилив адреналина, могущий горы свернуть, то у одаренных эффект распространялся и на магию.
Это и произошло с княжной. Но огромная сила, которая выливается за мгновение, неуправляема. Обуздать её можно только с помощью одаренных, да и то обученных с таким справляться.
Девушку рвануло на палубе, она перепугалась и, вероятно, подумала о нападении. Поэтому решила спрятаться внутри, где от страха
