занимался дворник, живущий в подвальчике. Использующие котёл не указывали его в документах, зная, что нарушают с десяток законов. Зато стоило повернуть вентиль, как из блестящего крана вырывалась сначала чуть ржавая, а затем прозрачная горяча вода. Такое богатство есть едва ли в паре домов на всю столицу, потому местные ревностно оберегали свою тайну.
Опустившись в горячую воду, Дэймос не сдержал стона блаженства. Закончив сыпать в воду какие-то порошки, от которых воздух наполнился ароматами трав и цветов, Моро элегантным движением расстегнула платье, позволив ему соскользнуть с прекрасного тела.
– Итак, мистер Арус, – низким волнительным голосом произнесла она, – поведайте мне свои печали, и я развею их, словно туман поутру.
Оставив одежду лежать живописной кучкой на полу, она погрузилась в воду, пристроив свою хорошенькую голову на груди Дэймоса.
– Почему ты до сих пор не завела себе спонсора? – полюбопытствовал он. – Это бы решило большую часть проблем и избавило от необходимости искать благодетелей.
– И добавило бы ещё больше проблем и ограничений, – легко отозвалась она и заёрзала бедрами. – Я за свободную любовь. Мне претит мысль принадлежать кому-то, подчиняясь чужой воле. К тому же, – она провела пальцем от переносицы до кончика носа Дэймоса, – это лишило бы меня возможности встретиться с вами.
– Я бы этого не пережил, – перехватив её руку, он прижался губами к нежной коже. – Едва ли в мире существует кто-то ещё, способный столь умело отвлечь от проблем.
– Я всегда к вашим услугам, – промурлыкала Моро и накрыла его губы своими.
Чуть позже лёжа в остывающей воде, расслабленный и ослабший, Дэймос почувствовал, что начинает проваливаться в сон.
– Знаешь, я даже рада, что ты пришёл, – приподнявшись, она открыла кран, и тонкая струйка горячей воды обожгла ногу Дэймоса, вынуждая подвинуться. – На улице такой холод, а мне пришлось заложить шубу, чтобы оплатить квартиру.
– С каких пор ты сама за неё платишь? – вновь растекаясь по дну ванной, сонно поинтересовался Дэймос.
– С тех пор, как все мои «друзья», испугавшись стрелка, чтоб ему пусто было, покинули столицу, – Моро вздохнула. – Всё это так не вовремя. Едва я запланировала расширяться, а тут это… – не закончив, она затихла, водя пальцем по волосам на груди Дэймоса.
– Неужто? И каким же образом ты планировала расширяться? – не открывая глаз, поинтересовался он.
– Я собираюсь открыть особое агентство. Так сказать, по подбору персонала.
– Бордель?
– Сам ты бордель! – она хлопнула его по плечу. – Агентство! Служанки, поварихи, гувернантки. Красивые и воспитанные барышни, что могут поддержать беседу и скрасить вечер.
Дэймос насмешливо скривил губы, за что получил ещё один шлепок.
– И никакой это не бордель! В борделе грязь, сифилис и другие срамные болезни, а у меня все девочки будут не только приятны в общении, но и здоровы. Так что лови стрелка побыстрее, чтобы клиентура вернулась в город.
– Ну раз такое дело, то возьмусь за работу завтра с утра.
– А тебе всё бы похихикать, – обиженно надулась Моро, отстраняясь, и теперь уже Дэймос ласковыми прикосновениями заманивал её обратно в объятия.
– Тебе пришлось заложить шубу, где ты возьмешь деньги на агентство? Нанять людей, обеспечить их медицинской помощью, некоторых обучить. А помещение? Не станешь же ты устраивать офис прямо здесь, в Медном районе?
– Нет, не стану, – вновь прильнув к его груди, отозвалась она. – Деньги будут. Кое-что я отложила и не трачу их на ерунду вроде дров и квартплаты. Кое-что мне скоро выплатят в обмен на услугу, – тут она сделала паузу и, прежде чем размякший от тепла и удовольствий мозг Дэймоса успел об этом задуматься, продолжила: – Несколько подходящих девушек уже есть и согласны работать. Лисанька окажет помощь на первых порах и возьмётся за лечение.
– Хм. Как благородно с её стороны.
– Не совсем, – покачала головой Моро. – Она готова внести часть суммы и помочь с медициной, но хочет получать процент от дохода.
– Я слышу возмущение в твоём голосе? – невольно усмехнулся Дэймос.
– Мы ведь подруги, могла бы помочь и бесплатно, – хихикнула она. – Впрочем, не это главное.
Повернувшись, она села на него верхом и заявила:
– Тот, кто поможет мне с этом делом, может рассчитывать на самую искреннюю благодарность.
Пришлось разлепить глаза. Моро возвышалась над ним с непривычно решительным выражением лица, но вид обнажённой груди несколько сбивал с толку, и до Дэймоса не сразу дошло, что эта женщина от него хочет. Потому, приподнявшись, он обнял её и поймал губами розовый сосок. Моро, захихикав, принялась шутливо отбиваться, выплёскивая воду на пол.
– Я знаю, ты можешь добыть мне и помещение, и лицензию, и даже утрясти вопросы с документами, – прижимая его руки к краям ванной, заявила она.
– Быть может, обсудим это позже? Сложно рассуждать, когда кровь отхлынула от мозга.
Подобные вопросы возвращали его в реальность, где Серые и разведка держат его за горло, не позволяя лишнего вдоха. Конечно, он мог выполнить просьбу Моро не привлекая внимания, но сама необходимость таиться вызывала недовольство в душе.
– Я весьма упряма, когда дело касается того, чего хочу, – заявила она, скрестив руки на груди и нахмурив брови только для того, чтобы вмиг перемениться, нежно проведя пальцами по его груди и прильнуть ближе. – Но я также умею благодарить тех, кто мне помог.
Это могло бы пригодиться. Девочки Моро будут вхожи в самые разные дома, к самым разным мужчинам, что, расслабившись, могут ненароком сболтнуть лишнего.
Вздохнув, Дэймос не стал тянуть её обратно, к тому же мыслительный процесс свёл на нет возбуждение. Паранойя шептала: «это всё слишком удобно и может оказаться ловушкой». Но ей везде видятся ловушки. С другой стороны, сложно устоять перед соблазном вернуться в дело. Владеть чужими секретами.
– Надеюсь, план по обустройству агентства написан не на панталонах губной помадой?
Почуяв перемену, Моро расплылась в нежной улыбке и прильнула к груди Дэймоса.
– Я бы не стала беспокоить тебя по пустякам. Друзья Лисаньки были столь любезны, что помогли рассчитать расходы и составить список документов и разрешений, которые нужны мне для открытия собственного дела. Ты поможешь?
– Конечно.
Выполнить просьбу Моро несложно, Дэймос управился за пару часов. Мелкие чиновники часто приходили к нему одолжить денег, и взамен помочь открыть маленькое агентство по подбору персонала для них ничего не стоит. Чуть позже нашлось и помещение, что давно сдавали в аренду, но из-за убийства магистра в начале лета и проклятия, прогнавшего из этих мест даже тараканов, никто не хотел селиться рядом. Магистры развеяли проклятие, но люди слишком суеверны, чтобы вернуться.
