И она ее видела. Смотрела прямо в отражение.
– Охренеть! – присвистнул парень. – Это ж демон пятого уровня! И мы позволили ей уйти?! Надо срочно тревогу поднимать!
Дэлан растер лицо. Может, вот он, настоящий секрет вечных удачи и неуловимости ведьмочки, а совсем не то, что он себе выдумал. Проданная в рабство душа, взамен обретенных способностей. Теперь он, по крайней мере, мог предположить, зачем она понадобилась Ордену. Впрочем, какая ему разница?
– Ты можешь отследить машину? Тот, кто вывел эту женщину, скорее всего, убрал маячки.
Сработало. Внимание Настройщика тут же переключилось на более интересные проблемы.
– Не о то всех, – ухмыльнулся он. – Есть там один секретный. Установили на все тачки, когда Солла наших похищать начал.
Он вывел на экран карту Бьёрсгарда, покрытую разноцветными мигающими точками. Часть из них была рассредоточена по городу, остальные облепили Управление. Ему была нужна лишь одна.
– Вот эта! – Настройщик ткнул пальцем в красную точку. – Это ж Хладриэль. Что она там забыла?
Вот и Дэлану тоже было очень интересно.
– Быстро вы туда не доберетесь. Если только я не помогу. – Он достал из кармана жетон и, не глядя, передал вампиру. – Чистенький, как младенчик. Хватит на несколько перемещений в пределах города, но сильно не скачите. Кругом блокировки стоят. Вы идите, а я, если что, отвлеку инквизиторов…
Настройщик обернулся и понял, что говорил с пустотой.
Портал открылся в центре пропахшего гарью Хладриэля. От некогда симпатичных эльфийских усадеб остались черные остовы, от роскошных цветочных клумб – месиво из грязи и травы, припорошенное опадающими с обожженного ясеня листьями. Сверху падал не то пепел, не то серый снег, оседающий на плечах одиноких бродяг. Последних стервятников, палками разгребающих кучи обгорелого мусора в надежде отыскать хоть какие-то отголоски эльфийских сокровищ.
Машину он нашел у подножия Древа. Внутри грохотала музыка и клубился дым, который просачивался наружу тонкими струйками. Вонь от сожженной травки ощущалась за десять шагов. Дэлан открыл дверь и нащупал в дыму чье-то тело. Тело мычало, упиралось, но выволоклось наружу, глядя на него стеклянными глазами.
– Где машину взяли?
– Э… мнэ… у-у…
Вампир выругался. Длинно и смачно, пнув дверь с такой силой, что с противоположной стороны кто-то вывалился.
– Э, упырь, ты че делаешь?! Отпусти его, а то мы тебя вчетвером отделаем!
Дэлан обернулся. В пяти шагах от него стоял лопоухий здоровяк в кожаном плаще и держал в руке пакет с пивными бутылками. Здоровый, но всего лишь подросток. Первое тело упало на землю и поползло обратно в машину. Здоровяк выронил пакет. От удара о землю бутылки взорвались, окатив его пивом, а вампир уже держал его за горло, чувствуя, как под ладонью дергается кадык малолетнего наркомана.
– Откуда машина?
– Так… это… – просипел он. – Девка… в шубе… дала… пок-к-ататься… На Привокзальной…
Он отшвырнул малолетку, открыл новый портал и вышел в переулке за два квартала до городского вокзала. Каменные стены, мусорный бак, а за ним неприметная дыра в стене. Аромат ведьмочки он почувствовал сразу. Слабый, разбавленный здешней вонью, но он был.
Дэлан шагнул к баку и откинул крышку. На дне лежали вещи. Куртка, брюки, майка, ботинки. Видимо, здесь у нее был один из тайников. И здесь же она переоделась и двинулась дальше. Куда? Со слов Камерария, покинула город. Он втянул в себя запах вещей, пропитанных полынью и медом, и с грохотом захлопнув крышку, вышел из переулка. Встречная привокзальная публика убиралась с его дороги. Он опоздал, а потому торопиться уже не было смысла. Вампир открыл портал и вернулся к себе на квартиру.
Обыск провели с душой. Вынесли, что могли, а что не пригодилось, разбили и разломали. Особенно оторвались в тайной комнате. Забрали даже обои, а в стенах понаделали дыр. Скорее всего, искали тайники. Они-то были, но не здесь.
Дэлан побродил по разгромленному дому, наспех перекусил сооруженным бутербродом (батон колбасы в холодильнике оказался разломан на две части), запил кровью из консерватора и, бросив в сумку кое-что из одежды, оставшейся в шкафу, захлопнул дверь за спиной. Он знал, что сюда уже не вернется. Выйдя на улицу, осмотрелся. Слежки не заметил, но вряд ли ему позволят разгуливать по городу в одиночку. Ни одна из трех заинтересованных сторон.
Он активировал жетон в последний раз и, как только оказался в Грязных Кварталах, зашвырнул его в кучу какого-то хлама, чтобы окончательно скрыть следы перемещения. Набросил на голову капюшон куртки, быстро добрался до собственного тайника и с помощью одноразовой тарелочки связался с Тэрчестом.
Старик выглядел плохо и говорил с трудом. При обыске замка его сильно избили за попытку встать на пути правосудия. В отличие от квартиры, там оно не ограничилось возможными уликами и утрудилось выносом семейных ценностей дэ Аншэри, включая хрустальные люстры из бальной залы и позолоченные краны из уборных. Слуги заколотили окна и разбежались кто куда, оставив камердинера в замке одного. Но Дэлан не мог вернуться, да и камердинер уверил его, что имеет достаточный запас еды, чтобы дождаться его возвращения, раз уж молодой господин отказывается брать его с собой. Много ли старику надо?
Вампир уничтожил тарелочку и забрал из тайника деньги и ключи от внедорожника, спрятанного за городом. Он был в ярости, но поделать ничего не мог. А впереди оставалось последнее дело, которое нужно было закончить, прежде чем покинуть Бьёрсгард.
Ильхар спал сладко. Ему снились солнечные полянки и стройные нимфы в одеждах из цветочных гирлянд, а он… Он не сразу понял, что его мужскому потенциалу не суждено было проявить себя во всей красе, ибо дроу и сам был такой голенькой нимфой. Сидел в кругу милых созданий и плел себе веночек. И все ему было фиолетово, кроме полянки, этого самого веночка, птичек и кузнечиков. Однако что-то было не так. Он… или она? Нет, все-таки он… должен был что-то сделать, но никак не прохлаждаться на залитой солнцем полянке.
Тут дроу, наконец, проснулся. Во рту стоял приторный привкус цветочной пыльцы. Он с трудом сглотнул пересохшим горлом и постарался сесть, но не смог. Его обвивали женские руки и нога в камуфляже и армейском ботинке. На его плече спала иномирянка. Дроу пошевелил мозгами, смутно припоминая, что вроде бы собирался развлечься с двумя другими крошками, но точно не с этой. А потом он все-таки вспомнил. И теплую женскую кожу под ладонями, и терпкое вино, которым его опоили.
– Отравила, стерва, – вздохнул он мечтательно.
– Я предупреждал.
Ильхар повернул голову и встретился с тяжелым взглядом, сидящего в кресле напротив вампира.
– А я не жалуюсь. Если каждый раз меня ждет такая прелюдия, то я тот яд стаканами хлебать буду.
– И как далеко ты успел зайти? – Глаза друга сузились. Он ощутил волну ярости, исходящую от него.
