– Разумеется, возражаю. Спина спиной, а что у тебя с плечом?
Я дотронулась до левого плеча.
– Ничего. Не трогай его пока, хорошо?
Я всегда так отвечала, и Сьерра снова лишь кивнула.
Раздевшись, я бросила одежду на стул и улеглась на топчане животом вниз, а Сьерра набросила на меня простыню. Я не просила ее выйти из комнаты, пока я раздевалась. Большинство псионов не стыдятся наготы, и, хотя мне было немного неловко, подобная просьба была бы проявлением слабости. Устроившись поудобнее, я уставилась на мягкий ковер на полу, на котором играли отблески свечей, на свою свесившуюся вниз косу и издала долгий, протяжный вздох.
– Вот ради таких вздохов я и живу, – сказала Сьерра и сдвинула простыню вниз, на самые бедра.
Я снова вздохнула.
– О, второй вздох. Должно быть, трудно тебе пришлось!
– Трудно. Два задержания.
Я закрыла глаза, пока Сьерра, сжав руки, нагревала их. Запахло миндальным маслом. Она никогда не пользовалась благовониями, за что я была ей очень благодарна.
– Все работаешь и работаешь.
Сьерра положила ладони мне на спину – одну между лопаток, вторую на копчик. Подержала так несколько минут, затем начала массировать. Мое тело мягко прогибалось под ее руками.
– Ты слишком напряжена, Дэнни. Когда ты научишься расслабляться?
– Ничего подобного, я не напряжена, – буркнула я. – Мне нужно работать, иначе на что я буду жить?
Вранье, у меня было полно денег. Столько, что дальше некуда. Мне можно было не работать. Но, боги, сидеть без работы было выше моих сил.
Сьерра склонилась надо мной. Наступил момент, которого я так ждала… она начала разминать мои мускулы, скрытые под гладкой смуглой кожей. Я не выдержала и снова глубоко вздохнула. Прохладные ладони работали нежно и в то же время необыкновенно умело; моя кожа благодаря ускоренному метаболизму была горячее, чем руки Сьерры. Не в силах сдержать дрожь блаженства, я расслабилась, и моя скрюченная рука, тихо соскользнув с топчана, начала медленно распрямляться, пока сильные пальцы Сьерры тщательно разминали каждую клеточку моего тела, выискивая уголки накопившегося напряжения.
К Сьерре меня привела Гейб, лично заплатив за первый сеанс массажа. Тогда я не придала этому значения и только смеялась, когда в назначенное время Гейб чуть не силой подтащила меня к красной деревянной двери. После двухчасового массажа я растеклась по топчану масляной лужей, не в силах произнести ни слова. Еще ни разу в жизни мне не было так хорошо. Домой я отправилась, весело насвистывая, и впервые за много месяцев оказалась почти в хорошем настроении. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, я внезапно ударилась в слезы. Слава богам, Джейса в то время не было дома – он ушел за покупками. Я заперлась в ванной и там хорошенько выплакалась, после чего долго стояла под горячим душем. А когда в окно спальни проник первый предрассветный луч, я крепко уснула – впервые за много недель. Спала я тревожно и часто просыпалась, но все же это был самый настоящий сон.
Вот с этого все и началось – я подсела на массаж. Раз в месяц, когда у меня было свободное время, я приходила к Сьерре, и каждый раз все повторялось: ее сильные пальцы приводили меня в состояние полнейшей расслабленности. Я не думала ни о чем, полностью доверяясь рукам Сьерры.
О чем тут думать – я плачу, она выполняет свою работу, только и всего.
И почему так не получается в жизни?
– Ты долго пробудешь в городе? – тихо, словно боясь мне помешать, спросила Сьерра.
– Не очень. До следующего вызова.
По моему телу прошла легкая дрожь, и Сьерра сразу отняла руки.
– Что, я слишком сильно нажала?
«Ты не смогла бы причинить мне боль, шаманка, даже если бы и захотела. Разве что с помощью оружия, да и то если бы тебе повезло».
– Нет-нет, все хорошо.
«Ну почему я не знаю, кто я? Почему Джафримель мне этого не сказал?»
«Ну вот, опять я думаю о нем». Я протяжно вздохнула и закрыла глаза.
– Не обращай внимания, я просто задумалась, – буркнула я.
– О чем же? – снова тихо спросила Сьерра.
«О демоне. О падшем демоне, мертвом демоне, с которым так ненадолго меня свела судьба и которого я никак не могу забыть. Он не оставляет меня в покое. Так же как и другой мужчина, единственный, кого я любила, тот, кто так благородно меня бросил. Призрак, который вечно стоит у меня перед глазами, и мужчина, которого я не могу коснуться; я хватаюсь за все дела подряд, гоняюсь за преступниками, но ничто мне не помогает».
– О прошлом.
Тихий смех. Сьерра разминает мне спину, помогая себе то локтем, то всей рукой, наваливаясь на меня всем телом.
– Не слишком приятная тема.
«Это еще мягко сказано, солнце мое».
– Точно.
Я заворочалась на топчане, изумруд на щеке глубже вдавился в кожу. Сьерра взялась за мои ноги. Я судорожно сглотнула.
– Кожа у тебя потрясающая. – Как деликатно она сменила тему. В воздухе запахло благовонным маслом, и я вспомнила о Гейб, которая просто обожала шаманку. – Везет тебе.
– Угу.
Сьерра сразу поняла намек, и весь остальной сеанс прошел в благостном молчании с ее стороны и угрюмой тишине с моей.
Во всем виноваты эти бесконечные драки и погони, твердила я себе. Даже Джейс начал сдавать. Десять задержаний за шесть месяцев, это вам не поездки на пикник, а он не проронил ни слова, ни разу не пожаловался, не отказался. Мало того, он сам вызвался участвовать во всех задержаниях и всегда старался прикрыть меня собой. Совсем как в добрые старые времена, когда он учил меня выслеживать, а потом ловить преступника, учил доверять своей интуиции, выискивать малейшую зацепку, малейший признак, учил понимать психологию преступников и находить таких клиентов, которым нужен был конкретный результат, а не пустая болтовня на юридические темы.
«Признайся, Дэнни, ты не хочешь, чтобы он уходил. Ты боишься, что он снова тебя бросит, и однажды ты придешь домой – а его нет».
Как ни печально, но это было действительно так. Тот факт, что Джейс ни разу не спросил о Джафримеле, позволял нам обоим делать вид, будто между нами ничего не произошло, и мы просто живем под одной крышей. Этакие добрые соседи, надежные напарники и партнеры в искусно поставленном танце, где Джейс ведет, а я полностью доверяюсь его рукам, не забывая при этом отсчитывать такт.
Может быть, он ждет, когда я забуду Джафримеля?
«У вас было всего несколько дней, Дэнни. И он был демоном. Он не сказал тебе ни слова ни о дочери Дорин, ни о Сантино, ни о планах Люцифера». И почему мне всегда попадаются только лживые мужики?
– Перевернись, – тихо сказала Сьерра, и я перевернулась на спину.
Она подложила мне под колени валик и начала массировать ноги. Журчание фонтанчика успокаивало не меньше, чем запах благовонного масла и ловкие пальцы Сьерры. Она точно определяла, где болит сильнее. «Когда я была человеком, то за такой массаж отдала бы все на свете». Но когда я была человеком, то никому ни под каким видом не позволила бы даже прикоснуться к своему телу.
Сьерра помассировала мне живот, однако левое плечо трогать не стала, а я даже не взглянула на свое клеймо, текучий глиф-украшение, знак демона. «Может быть, это его имя? Или что-то вроде «срока хранения»? Люцифер пометил меня так же, как нихтврены метят своих рабов. Может быть, это его бренд». Внезапно в памяти всплыло воспоминание, от которого по телу пробежала горячая волна. Губы Джафримеля на моих губах, прилив желания, когда не надо ничего объяснять… мои кольца вспыхнули, лениво испуская свет; по ауре побежали черные отсветы демонского огня, в котором вспыхивали искры – знак некроманта. Во мне оживала могучая энергия.
Под конец Сьерра распустила мою косу и начала массировать голову. Я никогда раньше не знала, какое огромное напряжение скапливается под волосами на коже черепа. От наслаждения у меня перехватило дух; ощущение было такое, словно мои волосы нежно перебирает Дорин.
Дорин. Да что за день сегодня – одни тяжкие воспоминания! Хоть бы Трина позвонила и сообщила об очередном задании. Мне непременно нужно чем-то заняться, пока меня окончательно не одолела хандра.
Пока я вновь не погрузилась в воспоминания. Память, ярость, чувство вины. Эта святая троица, преследующая меня не дающая ни минуты покоя. Была ли у меня другая жизнь?
К этому списку можно добавить еще и стыд. Стыд оттого что я тосковала по мертвому демону, которого и знала-то всего несколько дней; этот демон изменил меня, превратив в непонятное существо, на которое с опаской смотрят даже мои друзья.
Я вздохнула.
– Тебе лучше? – спросила Сьерра, массируя мне голову.
– Намного.
На этот раз я решила дать ей на чай сорок процентов от обычной платы. Я открыла глаза; моя левая рука пыталась нащупать рукоять меча. Прошел год с тех пор, когда я последний раз держала в руке меч, а она никак не может забыть привычных движений. Зато пальцы правой больше не сжимались сами по себе. Рука выпрямилась, пальцы расслабились. Знак на плече замер и не реагировал.
