Димка замолчал, не зная, что ответить. Он знал, что у Тимофея сложные отношения с матерью.
Тимофей с расстроенным видом повернулся к окну.
– Ясно одно, – заявил он. – С этими криминальными делами я завязываю! Такого страха натерпелся… Никогда в жизни теперь этого не забуду!
– И это правильно! Я тебя давно предупреждал! Не хочешь устроиться на работу в наш собачий питомник? Там всегда так много уборки! Уж исправляться, так по полной программе!
– Закатай губу, – беззлобно произнес Тимофей. – А то наступишь еще.
Димка захохотал и подавился мандарином.
– А хотя мысль хорошая! Надо было сразу тебя послушать! – продолжил Зверев. – Может, мне действительно на работу устроиться? Карманные деньги появятся, чтобы от матери не зависеть, да и дома буду реже бывать. Если, конечно, меня не упекут в колонию для малолетних преступников!
– А у меня же тоже есть новость! – вспомнил вдруг Димка. – Сейчас просто упадешь!
– Дальше кровати не грохнусь…
В этот момент дверь палаты распахнулась. Тимофей обернулся и, к своему удивлению, увидел своего приемного отца, Егора Зверева. Димка сразу присмирел и втянул голову в плечи. Отчего-то он побаивался Зверева-старшего.
Лет сорока, в дорогом плаще, надетом поверх элегантного черного смокинга, Егор Зверев смотрелся очень респектабельно. Как только его не заставили снять плащ в гардеробе? Но Тимофей уже ничему не удивлялся. Его приемный отец был хорошо обеспечен, а на богачей общепринятые правила не распространяются. Черные с проседью волосы он всегда зачесывал назад. Карие глаза, прищурившись, смотрели на Тимофея, и этот взгляд не предвещал ничего хорошего.
– Не спишь? – хмуро осведомился Егор. – Тем лучше.
– Это Димка Трофимов, – представил Тимофей друга. – Помнишь его?
– Брысь! – скомандовал Егор.
Димку не пришлось просить дважды. Он тут же опрометью выскочил в коридор. Зверев с грохотом захлопнул за ним дверь.
– У тебя совесть есть?! – раздраженно воскликнул он. – Вляпаться в такое дерьмо!!!
Тимофей понял, что лучше ему сейчас не перечить. Он понуро опустил голову и приготовился слушать.
– Я понимаю, что твоей матери совершенно нет до тебя дела, Тимофей, но должна же быть у тебя своя голова на плечах?! – раскричался Егор. – Связаться с шайкой воров! Ты хоть представляешь, чего мне стоило отговорить прокурора возбуждать против тебя дело?! С твоим послужным списком ты запросто можешь загреметь в колонию для несовершеннолетних! Докатиться до такого!!! Несколько человек погибло либо изувечено! И ты фигурируешь в этом деле!
Значит, неприятностей с полицией не будет. Это радовало. Тимофей сразу взбодрился, но рта пока не раскрывал. Егор явно придумал для него другое наказание.
– С этим надо что-то делать! – продолжал приемный отец. – Так дальше не может продолжаться! Ты катишься по наклонной! Сначала небольшие правонарушения, а теперь музейная кража?! Ты закончишь жизнь в тюрьме, если сейчас же не возьмешься за ум! Что сподвигло тебя влезть во все это?! У тебя нет денег?! Я мало даю Ангелине?! Или ее актерских гонораров не хватает вам на достойную жизнь?!
Тима не знал, что на это ответить. Мать зарабатывала очень неплохо. Но ее постоянно не было дома. А ему… возможно, просто хотелось приключений. Адреналина, опасности.
Но как сказать об этом Егору? Он точно не поймет.
– Хватает, – тихо произнес парень. – А где она, кстати?
– Кто?! – не понял Егор.
– Мама… Она так и не приходила.
Егор осекся и замолчал. Затем шумно вздохнул и присел на край больничной койки. Взял из пакета мандарин и принялся его очищать от кожуры.
– У нее сегодня важная премьера в киноцентре, – сообщил он. – Большое мероприятие, приглашено множество известных людей. Она не может его пропустить.
– А она хоть знает… о случившемся?
– Я ей рассказал. Сразу после звонка прокурора! Повезло тебе, что мы с ним в хороших отношениях!
– Понятно, – кивнул Тимофей. – Действительно повезло. И кстати, я уже привык, что ее никогда нет рядом.
Егор нахмурился, затем произнес уже куда спокойнее:
– Она не берет тебя с собой на такие презентации?
– Она не хочет, чтобы все знали, что у нее есть сын.
– В этом вся Ангелина, – согласился Егор. – Ладно, не переживай. Прорвемся!
Он разделил мандарин на две части, одну положил в рот, вторую протянул Тимофею.
– Спасибо, – Тимофей взял угощение и поднял взгляд на приемного отца. – Что спас от полиции. Заплатить пришлось?
– Не все вопросы решаются с помощью взяток! – уклончиво ответил Егор. – Не бери в голову. Твое имя в деле не всплывет. Но только при одном условии.
– Каком же?
– Ты скроешься с глаз долой! Чтобы про тебя все забыли. Иначе журналисты рано или поздно выйдут на тебя, а от них просто так не отвяжешься. А сделать это малыми потерями можно лишь одним способом.
– И каким же?
– Уехать из города.
– Уехать?! – изумился Тимофей. – Но я не могу! У меня же вся жизнь здесь! Друзья, учеба! И мать точно со мной не поедет!
– Далеко уезжать не придется! Всего лишь сменишь школу, – улыбнулся вдруг Егор. – Начиная с нового учебного года, ты будешь учиться в закрытой частной академии. Ею владею я и еще несколько человек. Там тебя точно никто не найдет.
Тимофей на мгновение лишился дара речи.
– В закрытой?! – выдохнул он. – Значит, все-таки колония?
– Ишь, как напрягся! Не переживай. Это лишь означает, что там учится далеко не каждый ребенок. Все они дети хорошо обеспеченных людей либо вундеркинды в определенных учебных дисциплинах. К счастью, твои школьные оценки на высоте в отличие от твоего поведения.
В этом он был прав. Учился Тимофей хорошо, но его поведение, по мнению учителей, всегда оставляло желать лучшего.
– Жить будешь там же, под постоянным надзором! – добавил Егор.
– А если я откажусь? – робко поинтересовался Тимофей.
– А у тебя выбора нет! – грозно нахмурился Егор. – Или закрытая академия, или полиция начнет уголовное дело. И все может кончиться весьма плачевно!
– А мама в курсе?
– Конечно! Я это с ней обсудил по телефону, и она уже дала свое согласие.
Ну еще бы! Ангелине будет только на руку, что великовозрастный сынок не станет крутиться под ногами и попадаться на глаза ее многочисленным поклонникам! Наверняка так и запрыгала от радости!
– Так как, ты согласен?
– А что еще мне остается? – опустил голову Тимофей.
– Отлично! – удовлетворенно кивнул Егор. – Тогда я начну оформление необходимых бумаг. Нужно позаботиться о форме и учебниках.
– Там другие учебники?
– Дисциплины нашей академии несколько отличаются от предметов, которые изучают в обычных школах. Но ничего такого, с чем бы ты не справился. Я еще вернусь!
Он потрепал Тимофея по плечу, поднялся с кровати и вышел в коридор. А в палату снова проскользнул Димка.
– Ну и суров же у тебя папаша! – выдохнул он.
– Ты все слышал?
– Естественно! Я специально от двери далеко не отходил!
Тимофей усмехнулся. От Димки он другого и не ожидал. Тот был настоящим пройдохой.
– А ты на него совсем не похож, – отметил приятель. – У него глаза карие, а у тебя… непонятно какого цвета.
– А почему я должен быть на него похож? – изумился Тимофей.
– Ну на Ангелину ты точно не похож, вот я всю жизнь и думал, что ты пошел в Егора Зверева!
– Так он мне не родной отец!
– Как так? – округлил глаза Димка. – Я же его с детства знаю!
– Когда он женился на моей матери, мне было полтора года. Он просто усыновил меня и дал мне свою фамилию. А потом они развелись, но он продолжает обо мне заботиться.
– Вот оно что! – протянул Димка. – Кто бы мог подумать… Повезло тебе с папашей! Он еще и богат, кажется…
– Да, он крупный бизнесмен. Своя киностудия и куча фирм в придачу. А теперь, как выяснилось, еще и частная академия!
– Когда-нибудь все достанется тебе.
– Ага, держи карман шире. Да я об этом и не задумываюсь. У него есть еще две дочери от другого брака, так что хватит и без меня наследничков.
– Сколько же жен у него было?
– Кажется, три.
– Вот они, люди шоу-бизнеса! – осуждающе изрек Димка. – Никакого постоянства в отношениях!
Тимофей не выдержал и расхохотался.
– Значит, у тебя две сестрицы имеются! – как бы между делом сказал Трофимов. – Познакомишь?
– Да я сам с ними не общаюсь!
– Черт! – откровенно расстроился Димка. – А так хотелось закрутить роман с богатыми девочками!
– Так о чем ты мне хотел рассказать? – напомнил ему Тимофей.
– Ах да! – Димка шлепнул себя по лбу. – Моя мать тут тоже учудила!
Договорить ему не дали. Входная дверь снова распахнулась и в палату вернулся Егор Зверев в сопровождении пожилого врача. Невысокого роста, с окладистой белой бородкой, тот на ходу писал что-то в блокнот красивой серебряной авторучкой.
