монотонно одновременно. — Позвольте представиться, я — Старший менеджер отдела по связям с Городом Грез Главного Управления по вопросам расширения территориального масштаба и сокращения нерационально использующихся земель Центрального Исполнительного Комитета Министерства по внереальному пространству.
— Понятно, — сказала Мечтательница, хотя ничего не поняла. — Я Мечтательница, и я ищу Бюрократа.
Мужчина поморщился, и Мечтательница тут же поняла свою ошибку. Она постаралась улыбнуться самой очаровательной своей улыбкой, которая всегда действовала успокаивающе на папу и залепетала:
— Мне очень нужна его помощь. Я с ним лично не знакома, но наслышана о том, что он честный и мудрый человек. Моя последняя надежда на него. Это связано с Новым Годом в Городе Грез.
Лицо мужчины расплылось в улыбке, пока он не услышал о Городе Грез. Он раскрыл зонтик над головой Мечтательницы и сказал:
— Давайте поговорим в моем кабинете. Заодно заполним документы на ваше пребывание в Офис-тауне.
Добрались они быстро. Мечтательница хорошо запомнила дорогу, потому что ей не пришлось отвлекаться. В Офис-тауне все здания были серыми, обычными и до ноющей боли в зубах скучными. Ей совсем нечего было разглядеть и не хотелось ничего изучить. Кабинет Бюрократа находился за такой же дверью, как и у Чудесницы. Он тоже имел круглую форму, но в нем царил идеальный порядок. На полках не лежало ни пылинки. Все папки были четко расписаны в соответствии с кодами, расшифровка которых висела на стене. Документы на столе были разложены по системе, в которой разобралась бы и Мечтательница, если бы приложила к этому хотя бы минимальное усилие, но ей этот порядок претил. В кабинете было неуютно, будто она пришла на прием к зубному. Бюрократ напротив, осматривал владения с гордостью.
— Предложить тебе черный кофе без сахара? — спросил он, расплывшись в идеальной белоснежной улыбке, будто его зубы никогда не встречали сладкого. Послевкусие от его манер осталось фальшивым и пустым.
— Нет, спасибо. — Мечтательница уселась на твердое ортопедическое кресло у безупречного черного стола. — А у вас есть документы на снег?
Мечтательнице скорее хотелось вернуться в Город Грез. Офис-таун слишком напоминал ей о ее мире. Только был еще скучнее, серее и безрадоснее. Бюрократ вел себя очень мило, но улыбка его была натянутой, а в серых глазах не было ничего, кроме скуки.
— Тебя отправила она? — осторожно спросил Бюрократ.
Мечтательница решила, что правильнее всего будет кивнуть.
— Невероятно неорганизованная и безответственная женщина, — Бюрократ потянулся за ручкой и чистым листом бумаги. — Сейчас же отправлю жалобу на ее непозволительное поведение.
— Не надо, — Мечтательница вскочила со стула и вырвала у Бюрократа листок бумаги. — Вы мне просто дайте, что там надо на снег и Новый год, и все, я уйду.
— Девочка, эти бланки подотчетное дело! Они все имеют серийный номер! А я их отправил ей уже три раза! И за каждый написал объяснительную! — Бюрократ взял новый листок бумаги. — И вместо того, чтобы соизволить заполнить хоть один из них, она присылает ко мне девочку выполнять ее грязную работу!
— Но она не понимает, как их заполнять, — почти заплакала Мечтательница.
— Она врет, как всегда, чтобы не делать того, чего ей не хочется! На каждом бланке есть подробная инструкция. Вот смотри.
Бюрократ достал из стола пачку бумаг, перевязанную красной лентой. На ней аккуратным почерком значилось: «Город Грез».
— Итак, пункт первый просто смешон. В нем нужно указать населенный пункт, — Бюрократ сделал нужную запись. — А второй еще легче: нужно указать вид осадков. Это, конечно, снег! А третий, ты только посмотри…
Бюрократ быстро заполнял бумаги все тем же аккуратным почерком под удивленным взором Мечтательницы. Неужели ей так легко удалось обмануть Бюрократа?
— А вот самый важный пункт, — Бюрократ поднял глаза от бумаг. — Доступность Нового года для жителей других городов. Именно этот пункт, по всей видимости, вызывал у нее трудности. Я укажу все города, потому что это обязанность Чудесницы нести радость и волшебство всем людям, а не только тем, кто ей по нраву.
Бюрократ поставил последнюю галочку там, где должна будет расписаться Чудесница. Мечтательница протянула руку к бумагам, но Бюрократ легонько ударил ее по руке линейкой.
— Ай! Вы почему деретесь?
— Девочка, я же объяснил тебе, что не могу просто так отдать тебе эти документы.
— Но вы же… — Мечтательница потерла руку и прикусила губу. — Что же тогда делать?
— Ничего, — Бюрократ улыбнулся новой улыбкой. Она понравилась Мечтательнице намного больше первой: в ней были азарт и игра. — Может, ты все-таки захотела выпить кофе? Мне придется спуститься, чтобы заварить тебе его и оставить документы на осадки вместе с твоим разрешением посетить Офис-Таун, которое ты обязательно должна заполнить перед уходом. Они будут лежать совсем рядом на столе, пока меня не будет. Поняла?
Бюрократ подмигнул ей, а Мечтательница раскрыла рот от удивления.
— А что будет, если я не успею заполнить все и уйти? — спросила она, не совсем понимая, чего же он хочет. Она не была уверена, что Бюрократ предлагает ей выкрасть нужные документы с его стола, но именно так ей казалось.
— Что ж, надеюсь, ты быстро бегаешь, ведь мне придется донести на тебя в полицию, а они сразу же захотят тебя допросить.
Мечтательница в растерянности смотрела то на одни бумаги, которые бюрократ выложил перед ней на столе вместе с ручкой, то на другие, перетянутые красной лентой. Сердце ее колотилось в груди. Она поверить не могла в то, что происходит.
— Итак, девочка, хочешь кофе? — Бюрократ уже стоял у дверей. Кажется, ему нравилось нарушать правила намного больше, чем Мечтательнице.
— Знаете, а вы совсем не похожи на злодея, каким я вас представляла, — сказала она.
— Самый страшный злодей в нашем мире — это недопонимание. Остерегайся его.
— Хорошо, — Мечтательница расплылась в хитрой улыбке. — Я бы не отказалась от черного кофе без сахара.
Бюрократ с улыбкой кивнул и вышел из кабинета, тихо напевая под нос неизвестную мелодию. Мечтательница ухватила пухлую стопку документов и приоткрыла дверь кабинета. За ней не было никого, кто мог бы ей помешать. Она сдерживала себя, чтобы не сорваться на бег, но думала, что бежать будет слишком подозрительно. Она постоянно озиралась, боясь, что полицейские могут подкрасться к ней сзади и арестовать ее.
Стоило Мечтательнице выйти из здания, она услышала протяжный вой сирены. Из-за угла на четвереньках вышли два существа, отдаленно напоминающие людей с очень длинными ногами и руками, огромными круглыми синими маячками вместо глаз и прямоугольным динамиком вместо рта.
— Беги, маленькая нарушительница правил! — закричал Бюрократ, высунувшись из окна.
Мечтательница пискнула и бросилась бежать. Она была уверена, что
