class="p1">Я призвала свой атрибут, и он вонзился в спину тому мордовороту, что держал меня справа. Мордоворот захрипел, задергал ногами и сполз с дивана, а топор вывернулся у него из спины и лег мне в правую руку.
Тот мордоворот, что был слева, сначала ослабил хватку, а потом и вовсе отскочил в сторону, и даже Джеремайя бог Питерс сделал пару шагов назад.
— Воистину, ты — дочь дьявола, — сказал он.
Это ему еще повезло, что моего папы здесь нет.
Впрочем, не особо и повезло.
Поскольку моя левая рука получила свободу, я вытащила грязную тряпку изо рта и сплюнула в сторону.
— Я же просила вас не трогать мой топор, — сказала я.
— Ведьма, как есть ведьма, — пробормотал Кайл, глядя на мою правую руку.
Я тоже посмотрела.
Исцеления так и не произошло, топор в этом плане оказался так же бесполезен, как и пророк.
Моя правая рука как бы раздвоилась, как будто она завела себе призрачного двойника. Старая правая рука, если можно так сказать, по-прежнему безвольно висела вдоль тела. Но рядом с ней, а частично поверх нее выросла еще одна рука. Призрачная, полупрозрачная. И ее пальцы крепко сжимали топор.
Ощущалась она… ну, как нормальная правая рука и ощущалась. Как единственная правая рука.
Собственно говоря, она и была единственной правой рукой, старую уже можно было списывать со счетов. Пользы от нее никакой, только детишек пугать.
Мордоворот, что получил топором в спину, бросил хрипеть и сучить ножками и затих.
Возможно, что и навсегда.
Не жалко ни разу.
Питерс судорожно натягивал на себя штаны и рубашку. Видимо, желание у него уже пропало.
— А вот теперь, сука, потанцуем, — сказала я. — Включите музыку погромче.
***
Грег остановил «эскалейд» посреди бескрайних кукурузных полей, не доезжая до общины Питерса несколько километров. Выключил фары, заглушил мотор.
Они вышли из машины, открыли багажник, Грег раздал всем бронежилеты. Они надевали и застегивали их, напряженно вслушиваясь в ночь.
— Что-то подозрительно тихо, — высказал общее, как он думал, мнение Стивен. — А где все обещанные ранее спецэффекты?
— Чем меньше спецэффектов, тем лучше, — сказал специальный агент Джонсон. — Хорошо бы вообще без них обошлось. Спецназ любит работать в тишине.
Грег помог Стивену застегнуть бронежилет, а потом снова подозвал к багажнику и вручил цензору хищного вида короткоствольный автомат.
— С пистолетом ты там много не навоюешь, — сказал он.
— Это же Алабама, а не Бейрут.
— Ты бывал когда-нибудь в таких переделках?
— Да каких таких-то? — вопросил Стивен, который до последнего считал, что в мотеле ему травили байки, какими принято запугивать новичков. По большей степени. — Чего вы все к этому готовитесь, как к армагеддону?
— Да, ты прав, — сказал Грег. — Лучше посиди в машине.
На какой-то миг черная алабамская ночь превратилась в светлый алабамский день, а потом до ушей Стивена донесся оглушительный алабамский гром, и основательная алабамская земля сотряслась под его ногами.
А потом темное алабамское небо озарилось заревом гигантского алабамского пожара.
— Вот тебе и спецэффекты, — сказал Грег.
***
— Убейте ее, мои бесстрашные воины, — изрек Джеремайя Питерс, специалист по стремительному переобуванию. А ведь еще минут пять назад он совсем другое от меня хотел.
Кайл вытащил из ножен свой тесак, Дон взялся за дубинку, еще двое неизвестных мне мордоворотов тоже вооружились. Их было четверо против меня одной.
Ужасный для них расклад.
Топор оказался куда легче, чем я ожидала. Он был даже легче, чем во сне, и я спокойно управлялась с ним одной рукой. Или, что более вероятно, моя новая призрачная рука оказалась куда сильнее старой.
Кайл получил свое первым. Сам виноват, он ближе всех подошел.
Топор врубился ему в плечо, практически отрубив руку. Кайл рухнул на пол, не издав ни звука, а я выдернула топор из раны и махнула им перед собой круговым движением. Двое мордоворотов успели отпрыгнуть, а третий не успел, и мой атрибут на излете вонзился ему в грудь.
Минус два.
Но бесстрашных воинов судьба их собратьев не остановила. Я думаю, что они вообще не были способны остановиться. Их бог отдал им приказ, и ослушаться они не могли.
И они бесстрашно шагнули под мой топор. Одного я рубанула снизу вверх по диагонали, и атрибут оставил длинную красную полосу на его груди. Второй попытался парировать мой удар своей дубинкой, но лезвие топора разрубило ее пополам и вгрызлось в его плоть.
Пожарные топоры обычно тупые и так делать не могут, но мой атрибут был исключением.
Но ребята смогли выиграть для своего босса время. Пока я с ними разбиралась, Питерс успел добежать до двери и скрыться в проеме. А за стеной уже бухали по деревянному полу тяжелые фермерские ботинки, новая партия мордоворотов шла меня убивать.
И эти уже наверняка будут использовать огнестрел.
Тело Кайла валялось ближе всего. Я наклонилась, вытащила у него из-за пояса пистолет. Шарить по карманам в поисках запасных магазинов не хотелось, да и времени на это не было. С десяток выстрелов у меня будет, а дальше посмотрим.
Кайл застонал.
Мерзавец был еще жив. Да и в принципе, рана не смертельная, если ему оперативно окажут первую помощь, у него есть все шансы. Руку сохранить он, конечно, не сможет, но от меня по этому поводу ему сочувствия не дождаться.
У меня появилось желание сказать ему что-нибудь пафосное. Вроде, если ты собрался танцевать с дочерью дьявола, будь готов, что она тебе копытами все ноги оттопчет, но я воздержалась. К чему нам дешевые театральные эффекты?
Шаги затихли, но я не сомневалась, что рядом с дверью кто-то стоит. И это не один человек.
Стрелять через стену смысла не было — слишком толстая — поэтому я использовала свой атрибут, работающий по принципу «вижу цель, не вижу препятствий».
Топор проломил стену, за ней что-то охнуло, хэкнуло и упало. Я призвала атрибут обратно, и он вернулся в комнату одновременно с очередной гранатой.
Прямо как в отеле.
По счастью, окна тут были открыты, да и куска внешней стены недоставало, и я бросилась к пролому, но забыла про чертовы «вериги» и рухнула на пол.
Граната взорвалась, а вместе с ней взорвалось что-то еще. Большое и снаружи.
Судя по тому, что в доме тут же погас свет, это были генераторы.
Я закрыла глаза и доползла до стены, стараясь не дышать. Наощупь нашла окно, перевалилась через подоконник, рухнула на траву, сразу же неуклюже откатилась в сторону. Двое мордоворотов с ружьями стояли на углу здания, но они
