живом свете Чинтамани, начали пробираться к Фортуне.
— Замри! — менталистка привычно попробовала нас остановить, но приказ почему-то не сработал. — Назад! Я сказала, назад!!!
Несколько томительных секунд прошло, прежде чем все осознали, что чары Фортуны ни на кого больше не действуют. С диким ревом окончательно очнувшийся Броненосец вскочил на ноги и помчался на менталистку. Мама расстегнула ремень, которым я скрутил руки Ехидны, папа проделал то же самое с Ночным Мотыльком. Сперва я испугался, что это все зря, что Фортуна на самом деле по-прежнему управляет всеми, но нет. Никто из моей команды не стал ее защищать. Мы все вместе навались на менталистку, включая залитую кровью Ящерицу.
Вот только даже этого неожиданно оказалось недостаточно. Да, нас тоже усилило воздействием артефакта, почему и приказы Фортуны стали бессмысленными. Но сама она и вовсе превратилась в живучее чудовище. Я смог разогнаться и ударить изо всех сил — после такого было бы проще выжить во время столкновения с поездом, но Фортуна даже с места не сдвинулась. Так же плевать ей было на удары Ящерицы, на вбившего в нее кусок стены Броненосца или скромные усилия Ночного Мотылька, которого и вовсе оглушило, стоило ему коснуться обладательницы Чинтамани.
«И как же ее остановить?!» — шептал я про себя, нанося по Фортуне целый град ударов. Как глупо: весь бой пытался ускориться, надеясь, что тогда смогу победить, а в итоге ей все это фиолетово.
«Она еще и копирует вас», — у Горина было больше времени, чтобы смотреть по сторонам, и он первый заметил, как вслед за Ночным Мотыльком порез на щеке вывел из игры Ехидну, удар в грудь вырубил Броненосца.
«Значит, и со мной она…» — я не успел договорить, потому что в этот момент Фортуна начала двигаться с той же самой скоростью, что и я сам. Выглядела менталистка при этом жутко: кожа сияла будто выкрашенная ярко-синей краской, глаза превратились в выпученные изумрудные бельма, из каждой поры шел желтый дым. Чинтамани не только сделал ее сильнее, но и изменил.
— Как видишь, я могу быть быстрой. Я могу быть ядовитой, могу бить как паровой молот и рассчитать, где ты находишься, — Фортуна наслаждалась ситуацией, а я понял, что она действительно собрала наши силы. Да, Чинтамани немного помог нам, но, прежде всего, усилил свою хозяйку. Вон она даже на расстоянии смогла забрать талант еще и у Кулибина.
Я ударил ее, вложив все силы, и еще больше увеличил скорость. Искаженное лицо Фортуны исчезло — чтобы спустя миг появиться вновь. Кажется, мы остались наедине.
— Я не просто быстра, но я лучше тебя. Мой мозг словно суперкомпьютер, — гудела она низким чужим басом. — Я способна не только догнать, но и предвидеть твои перемещения!..
— Да и плевать, — нарочито спокойно ответил я. Как будто есть хоть одно слово в мире, что заставило бы меня сейчас отступить. — Или ты думаешь, будто я боюсь сразиться с тобой один на один?
Фортуна зарычала и бросилась на меня. Артефакт по-прежнему работал, напитывая ее силой, и она хватала одну ступень за другой. И, возможно, только это пока позволяло мне держаться. Фортуна действительно могла предсказать мои движения, могла обогнать, но все новые и новые волны света Чинтамани сбивали ее концентрацию. Кому как не мне знать, как сложно не упасть, если резко ускориться с пяти до пятисот километров в час.
«На ее стороне сила, но на нашей опыт! У нее нет шансов!» — Горин болел за меня.
«Мне бы тоже не помешало силы», — я понял, что начинаю терять темп.
«Так возьми», — неожиданно ответил полицейский, и я чуть не расхохотался. Ответ был таким очевидным.
Я рванулся к Фортуне и схватил ее за руку, в которой она, будто факел, держала Чинтамани. По телу вновь пробежали иголочки, а потом девушка, выкрутившись, пнула меня ногой в живот. Как в обычной дворовой драке. Только со скоростью Пули… Недооценил я ее! Возможно, тут бы мне и пришел конец, с лишней дырой в животе не больно-то разгуляешься. Но тут я замер и, воспользовавшись этим, меня за ногу ухватила чья-то сильная рука. Ящерица… Я сначала чуть не вздрогнул от отвращения, но потом неожиданно осознал, что именно она сделала. В свете Чинтамани она поделилась со мной частью своей искры, добровольно, и моя почти обгоревшая кожа начала заживать, превратившиеся в кашу внутренности обрели былую форму.
— Вон! — Фортуна оскалилась, обеими руками сжав артефакт, словно ребенок, у которого пытаются отнять любимую игрушку, а потом пинками ног раскидала нас с Ящерицей в разные стороны.
Больно, но теперь какое-то время я смогу это пережить. Ускоряться после касания Чинтамани и исцеления действительно стало гораздо проще, и я этим воспользовался. И вновь Фортуна, мигнув в пространстве, появилась спустя пару мгновений. Эдакая дуэль спидеров, правда, у одного из нас в руках еще и бесконечный источник энергии.
«Используй опыт!» — снова напомнил о себе Горин.
«Пытаюсь», — честно ответил я, а потом попытался придумать план.
Какая у нас двоих сейчас скорость? Я бросил взгляд на свои смарт-часы и вытаращил глаза: если раньше я мог видеть смену десятых долей секунды, то сейчас замерли даже тысячные. Может, электроника просто не выдержала? Если я действительно двигаюсь так быстро, то это не может обойтись без последствий. Строго говоря, без костюма от меня уже должна остаться обугленная головешка. Даже с подарком Ящерицы! Но я теперь даже боли не чувствую.
— Все еще пытаешься сопротивляться? — Фортуна вновь появилась передо мной, пусть и с небольшим опозданием. — Достойно, Спринтер, достойно! Но глупо и бессмысленно!
Она чувствовала свое превосходство, но при этом с ней явно было что-то не так. Черты некогда симпатичной девушки исказились, глаза мерцали тусклым зеленым светом, кожа отливала зеленым и синим. А из ее пор по-прежнему вырывался густой желтый дым. Она была очень сильна. Я прямо-таки чувствовал инерцию от ее движений, и они были быстрее моих. Быстрее, но я все равно был впереди просто потому, что мы двигались на основе разных принципов. Я за счет быстрого тела, она — мозга.
«Думаешь, если мы перегреемся, то получим разве что ожоги, а у нее расплавятся мозги?» — предположил Борис, уловив мою мысль, но не до конца.
«Я на это рассчитываю», — я решительно вернулся в обычный режим.
А потом снова ускорился. И опять замедлился.
В ушах свистело, Борис что-то кричал, я уже не слушал его. О возможностях человеческого мозга чуть ли не легенды слагают, и потому неудивительно, что менталист
