Заняв четвёртую сторону стола и поёрзав на лишённом обивки, прохладном сидении стула, выходец с того света обвёл компанию сидящих перед ним личностей осторожным изучающим взглядом.
Тем временем загадочная троица буквально перед появлением Избранного явно выпивала.
Красноволосый парень, пребывая в некоторой задумчивости, барабанил длинными холёными пальцами по столу вблизи стоящего перед ним бронзового кубка.
Хмурый грек, не сводивший строгого взгляда с Лёхиного лица, поглаживал ладонью объёмный бок глиняной, этак литровой кружки.
Девица же, откинувшаяся на спинку своего стула и пытающаяся бороться с расползающейся на её пухлых губках улыбкой, меланхолично крутила в руках самый настоящий, изогнутый рог, наполненный тёмно-бордовой жидкостью.
– Ну, и? – неожиданно отвлёк Лёху от разглядывания таинственной незнакомки бас явно чем-то недовольного грека.
– Что "ну, и"? – удивился такой постановке вопроса Лёха.
– Ну, и как?? – не менее мутно поинтересовался вновь ещё сильнее нахмурившийся бородач.
– Что "ну, и как"?! – не остался в долгу парень.
– Да чтоб тебя, стервец! Никак, совсем голову потерял?!
– Я-то – да! Раза четыре к ряду, буквально.. эмм.. буквально, вот, совсем недавно! А ты сам-то, бать, неужто тоже головой где-то стукнулся, раз даже не можешь свой вопрос нормально сформулировать?
– Аха-ха-хах-ха! – раскатисто рассмеялся вдруг согнувшийся над столом скандинавец.
– Хих-хи-хи-хи! – поддержала его прыснувшая в ладошку римлянка.
– Так.. Прекратите это неуместное веселье, коллеги! – нахмурил брови грек, окинув сердитым взглядом сидящую по обе руки от него молодёжь, – Я же вам говорил, что он всего лишь притворяется! А ты, поганец этакий, будешь ли на вопросы мои отвечать, как полагается?
– А я чё, бать? Я – ничё.. Просто малость перенервничал, знаешь ли.. – с покаянным вздохом развёл руками всё ещё не до конца отошедший от пережитого кошмара Лёха. На что взгляд сидящего напротив него мужика будто чуточку подобрел, – Отвечу, конечно, куда мне деваться.. Но сперва, я тоже хочу задать вам один вопрос! Кто вы, вообще, такие?
– А тебе-то на кой это знать, братишка? – с лукавством взглянул на парня красноволосый, – Неужто, для тебя так важны какие-то там имена?
– Нуу.. Если бы у меня чуть раньше имелась привычка знакомиться с собеседником в самом начале разговора, я, наверное, не оказался бы здесь, и с вами сейчас не разговаривал..
– Ага, а я ведь говорил! – с толикой непонятной гордости за Лёху обрадовался грек и взлохматил пятернёй свою курчавую бороду, – Умнеет новик, умнеет помаленьку!
– Помаленьку! – скептически передразнила его девушка с повязкой на глазах, не выказывая ни капельки трепета перед преклонным возрастом этого гражданина, – И для такой вот малости ему понадобилось пройти через несколько смертей?! Ян.. Я н-не уверена даже, что наша помощь действительно сможет что-то изменить!
– Да ладно тебе, подруга! Ну что нам стоит, право?! – легкомысленно тряхнул волосами скандинав, решив поддержать поджавшего губы грека и взмахнув кубком в его сторону, – Кронос.. Да-да, Кронос ведь берёт на себя всю ответственность за происходящее! Верно, Крон?
– А я чё? Я.. – заикнулся было бородач, но тут же, покосившись на навострившего уши Лёху, сделал пару глотков из своей кружки и согласно прокряхтел, – Да беру я, беру.. Это ведь было мной уже сказано, Локи!
– Ээм.. А интересные вы себе ники придумали, господа! И к выбору шмота прямо-таки творчески отнеслись, ничего не скажешь, – покачал головой, оценив увиденное и услышанное, Лёха, – Ну, а какое же имя выбрала себе уважаемая юная госпожа? Может быть, какая-нибудь Фемида? А, хотя не, подождите! Фемида же у греков была, вроде.. А судя по римской одежде.. Тогда, может – Юстиция?
– Хм, а ведь он и правда не так уж безнадёжен! Он даже пытается думать логически! – одобрительно хмыкнула девушка, – Вот только ты, мой милый мальчик, всё же ошибаешься! Не выбирали мы себе ни имена, ни образы эти! Да и с правосудием я никак не связана, хоть и ношу на своих глазах повязку беспристрастия.
– Угу.. Хорошо.. Ну, и кто же ты в таком случае?
– Фортуна, конечно же, кто ещё! И, как видишь, сейчас я тебе улыбаюсь!
– Мда уж.. Вот спасибо! Ну, а если серьёзно? Кто вы всё-таки на самом деле?
Красноволосый парень, на этот вопрос только устало закатил глаза и потянулся губами к кубку. Будто бы вознамериваясь выпить с горя, не откладывая это дело в долгий ящик.
Его пожилой товарищ, в тот миг как раз так же приложившийся к своей немаленькой кружке, отчего-то поперхнулся, забрызгав неведомым напитком свой белоснежный хитон. Но взглянул при этом возмущённо и с осуждением почему-то именно на сидящего напротив Лёху.
Девица с повязкой на глазах в свою очередь промолчать не смогла или не захотела, чем неуловимо напомнила Лёхе его неугомонную подругу Настю.
– Ох, ну что ты будешь с ним делать?! Стоило только его похвалить за то, что думать начал! Сдаётся мне, всё же зря мы здесь сегодня собрались.. – вздохнула она с какой-то досадливой, разочарованной безнадежностью в голосе.
От чего Лёхе даже стало как-то неудобно перед ней, хоть и какой-либо вины за собой он совсем не ощущал.
– Не, ну а чего?! Ты хочешь сказать, что вы трое – реально, типа, Фортуна, Локи и Хронос?! Да это ведь даже не смешно!
– Постой-ка.. А при чём тут Хронос? – удивлённо наморщил высокий лоб грек, и тут же в его глазах блеснуло озарение, – Ах, ну да, как же! Люди и раньше часто путали эти имена.. Но я – не Хронос! Первая – "К", понимаешь?! Вот то-то же.. И больше не путай меня с этим непостижимым прохиндеем! Хотя, стоит признаться, он половчее меня со временем управляется.. Этого у него не отнять!
Лёха некоторое время просто молча переводил взгляд с одной непонятной личности на другую, затем на третью и обратно. Он пытался разглядеть
