Я сюда пришел предложить инквизиторам поучаствовать в моем предприятии, — пожимаю плечами, — причем, и без них бы справился спокойно. Но, внезапно, оказывается, что это обоюдное желание. Чуть подкорректировали условия, и можно планировать дальше. А вот подарки это неожиданно. И странно.
— Хорошо, — на секунду задумывается, — Хочешь, покажу тебе наших новых постояльцев? Они не Боги, но при храме есть как бы сад, и они недавно там появились.
— Давай. Я же говорю, на твой выбор. Мне лишь бы вернуться до позднего обеда.
— Успеешь, — машет рукой. — Пойдем.
Делаем пару шагов. В этот раз выносит нас в сад, хоть и неухоженный, но какой-то домашний что-ли. Уютный даже.
— Тише, аккуратнее, они молодые совсем, могут напугаться. У нас такие впервые тут. Холодно им, наверное. — подзывает рукой.
Аккуратно подхожу, И припускаю ветки дерева.
В небольшом ручье, в проточном прудике может в пару метров резвятся пара очень маленьких китайских дракончика. Белый и черный.
— Оп-па, сюрприз. — тихо произношу я.
Дракончики будто слышат, замирают, оборачиваются и быстро летят к нам. Я даже не успеваю среагировать, так как агрессии ну совершенно не чувствуется. Почему-то они кажутся похожими на щенков, которые бегут играть.
Дракончики обвивают обе мои руки, кружатся вокруг, чуть касаются ладони. Я легко глажу их теплую шкурку. Секунда, две, и магическая живность снова сбегает в сторону пруда, и еще через пару секунд скрывается из виду в ветвях.
— Вот это совсем неожиданно, — удивленно говорит Оля. — Они даже ко мне так не ластятся. Как у тебя получилось?
— Не знаю, но предполагаю, что это мои старые знакомые. Я их знал еще карпами. — тоже постепенно отходя от удивления, говорю. — Слушай, мне что-то хватит, наверное, на сегодня, пойдем к твоему дядюшке, что-ли.
— Да, конечно. Это уже рядом. — девушка берет меня за руку и через пару секунд мы выходим к небольшой бревенчатой избе, где нас очевидно уже ждет огромный, седой, но очень крепкий дядька. Дедом его даже и не назвать. Видно, что раньше когда-то он был воином, и видимо, сильным.
— А ты не торопилась, егоза. — добро улыбается дядька. — Проходи, князь, отдохни с дороги. Не умотала тебя Лёля-то?
— Да нет. Было интересно. — сажусь за стол.
— Я на минутку вас оставлю, ладно? — Оля быстро скрывается в избе.
— Витом меня зови, — протягивает руку.
— Оля сказала, что Вы хотели меня видеть? — пожимаю протянутую руку.
— Сразу к делу, да? Это хорошо. Мне нравится. — кивает бывший воин. — Ты сейчас единственный удельный князь. И я предлагаю под твою руку восемь сотен воинов. Отличных воинов, но без Родины.
— Так, а зачем они мне? — опешиваю. Шел за инквизиторами, а тут еще отряд навязать пытаются.
— Мы потеряли свою Родину за несколько веков. И от большого народа осталось всего восемь сотен семей, кто помнит, откуда они. Мы народ-воин, и потеряли Родину из-за хитрости и коварства пришлых. Не военным путем, а золотом и посулами переселили нас.
Мы воины, воюем всю жизнь. Одни из лучших. Получить наших воинов к себе в дружину почтет за честь почти любой правитель в Померании и Саксонии. Мы теперь живем там.
И вот недавно мы узнаем, что ты освободил нашу Родину.
— Какую? Я вроде бы ничего такого не делал.
— Остров в Северном Море. Руаян, помнишь такой?
— Вот как он называется? Не знал, а откуда Вы знаете, я, вроде, никому не говорил?
— В Храме многие знают. Подробностей нет, но сам факт. Да и наблюдаем мы постоянно за ним. Сейчас оттуда, как испуганные воробьи, рванули все, кто там жили. А обратно мы их пока не пускаем. А если возьмешь народ под свою руку, то и не пустим. Клятв на нас уже нет, все свои обязательства мы выполнили. Но остров теперь твой, по праву сильного. И народ хочет под твое начало.
— Неожиданно. Предварительно я согласен, преданные люди на острове мне нужны. Но, наверное, нужно обсудить условия?
— Это не со мной. Главное, что это возможно, а вот условия пусть нАбольшие народа уточняют.
— А это не Вы?
— Вот нет, — смеется чему-то дядька. — Я скорее могу за весь народ сказать, чаянья озвучить, но я не хозяин им, и не выбранный вождь. Но они сразу придут куда скажешь.
— Хорошо, можно будет на острове встретиться, скажем завтра. Они же знают место, правильно?
— То, которое скрыто? Знают конечно. Они будут.
Киваю.
За разговором незаметно проходит прилично времени. И вернувшаяся Оля, мне об этом почти прямым текстом говорит.
— Пойдем, если хочешь успеть к позднему обеду.
— Конечно. — соглашаюсь.
— Ты, заходи, когда-нибудь. Может уже не сюда. — кивает мне на прощание старый воин.
— Хорошо. Благодарю. — тоже прощаюсь.
Уходим с провожатой.
Путь до выхода из храма занимает так же пару шагов.
— Ну прощай, Кирилл. — в первый раз Оля называет меня по имени. — Наклонись.
Не понимаю, но наклоняюсь.
Девушка берет меня за голову и неожиданно целует в лоб.
— Передай вот это Леночке, — внезапно хихикает и передает мне красиво сделанную брошь, в виде бабочки. Окончательно этим сбивая меня с толку. Чуть толкает, и я оказываюсь за дверями храма.
— Леночке, какой Леночке? — глуповато улыбаясь, стою за дверями Храма.
«Киир!» — крик Лиса в голове будто снимает пелену добродушия.
«Тут я. Долго меня звал?» — лихорадочно просматриваю недавние воспоминания и поступки. Вот ведь, избавляться от Дара поздно, да и не напиток там был. Наверняка, уже в тело или еще глубже встроился.
«Нет, минут десять. Там Проф заканчивает еще установку, завтра будет готов еще один большой диск, если ты управляющий кристалл дашь. Я…»
«Бросай всё, ты мне нужен. — быстро иду к мобилю. — Сразу перемещайся во внутренний мир. Похоже, у меня некоторая не проблема ещё, но сложность.»
«Тут уже. А у тебя тут интересно.»
«Минуту.» — обращаюсь к своему провожатому, — Давайте немного по городу покружимся. На меня не обращайте внимания, я задремлю ненадолго.
Ветеран кивает головой, и не говоря ни слова мягко трогает мобиль.
Устраиваюсь поудобнее. Тянусь к Лису.
— Да, примерно это я и подозревал. — появляюсь у своего Пламени души. Лис сидит рядом и завороженно смотрит на бело-голубые яростные языки огня, вокруг которых вьются золотые ленты. Они пытаются соединиться с огнем, но раз за разом их выталкивает на границу.
— Это где ты такое подхватил? И что Это? — показывает на настойчивые, хоть и очень красивые ленты. Почти живые. Правда у меня они начинают ассоциироваться с цепями, и чем дальше тем больше.
— Это последствие моего желания чуть-чуть расслабиться. Рановато я как-то это сделал, похоже. Я в Храме был, про подкрепление инквизиторами переговорить хотел.
— Успешно, похоже? — Лис склоняет голову в мою сторону.
— Да, только моей заслуги тут нет. Они сами мне практически навязали три сотни. По словам настоятеля, это всё, что у них есть в этот момент.
— Скорее всего так и есть, — по-человечески, что смотрится на тушке лиса даже комично, пожимает плечами напарник. — Боевое крыло не такое уж и большое, по идее. Штучный набор, критерии должны быть высокими, да и в войсках сейчас они нужны, так что вполне.
— Это не так важно. Я побродил по храму, в компании какой-то местной девчонки, и у святилища Живы мне дали выпить некий напиток.
— А ты? — спрашивает Лис, потом переводит взгляд на ленты, — Хотя…
— Ага, я выпил. и еще по храму бродил полчаса, кстати нам в подданные народ один просится, я соглашусь, думаю.
— На тебя не похоже, не находишь? — удивляется Лис.
— Ещё как. С моей то паранойей. Но прямого воздействия не было. Я не чувствовал. Но при этом такая благость и спокойствие, и очень постепенно, по чуть-чуть. А для меня вот это совсем нехарактерно.
— Девчонка?
— Не, вряд-ли. Она просто меня к дяде своему вела, ничего такого, да и я спокойнее раньше становиться стал. Думаю дело в самом Храме, он очень непростой артефакт получается.
— Артефакт?
— Угу. Притом, идея понятна. Повысить внушаемость приходящих людей, а вот то, что я не подумал об этом — мне прямо жирный минус. Наверняка там не впрямую внушение, а скорее игрой света, запахами, температурой внутри, мало-ли как еще это провернуть можно. Прямого же воздействия нет. — передергиваюсь. — Хорошо еще, что в таких местах мне бывать часто не придется.
— Император точно что-нибудь будет в эту сторону придумывать, раз такое есть,
