— Ой, простите, не думала, что по ночам тут кто-то бродит.
Может, невежливо, но я немного растерялась, ведь на мне было только огромное полотенце. Не рискнула надевать платье на мокрое тело.
— А я не думал, что мои студенты настолько распоясались, что приводят продажных девок прямо в общежитие! — резко заявил он, оглядывая меня с ног до головы.
— Кого? — не поняла я, но мужчина так характерно изогнул бровь, что стало понятно: к продажным женщинам он причислил и меня.
— У вас пять минут на сборы, а потом я вышвырну вас с территории ГУМа! — рявкнул он.
— Я с сегодняшнего дня студентка этого гостеприимного учебного заведения! — нагло ответила.
Рука с татуировкой придерживала полотенце, и я была этому рада: вряд ли он попросит ее убрать, чтобы проверить наличие у меня магии.
Внезапно меня осенило: этого человека я уже встречала. Если не изменяла память, то именно он зашел в раздевалку в тот момент, когда я там сидела в ожидании подшитого платья.
Похоже, его тоже посетила эта мысль, потому что взгляд мужчины изменился, и он взглянул на меня совершенно по-другому. От таких пронзительных синих глаз хотелось моментально скрыться, потому что от них бросало в пот.
— Интересно получается, встречаемся уже второй раз, а все еще не знаю, как вы выглядите в одежде! — это было тонкое издевательство, от которого меня бросило в жар, потому, что это хоть и неприятная, но правда.
— Ничего забавного здесь не вижу, первый раз вы ворвались в мою кабинку, как какой-нибудь неотесанный болван, а сейчас шатаетесь по коридору в предрассветный час! — пробурчала я в свое оправдание.
— Как и вы! — заметил мужчина.
— У меня на то есть веские основания! — вздернула подбородок, но при этом чуть не уронила полотенце.
От мужчины не укрылся этот жест, и в его синих глазах на секунду вспыхнул лукавый огонек. А вот я уже начала замерзать, все же по полу гуляли сквозняки.
— Так, вернемся к тому, что у меня на первом курсе нет женщин! — нервно сглотнул он.
— Уже есть, — саркастически улыбнулась я. — А вы, простите, кто? Куратор первого курса боевиков?
— Ну, что-то типа того, — неопределенно ответил он.
— Тогда примите к сведению, что мне не предоставили отдельной комнаты и отдельного душа, поэтому и пришлось пойти в него ночью, пока все спят! — выпятив грудь вперед, прижав сильнее полотенце, я гордым шагом направилась в свою комнату, оставив озадаченного мужчину один на один со своими мыслями.
Вернувшись, обнаружила что все еще спят. Значит, мне повезло, и непредвиденная задержка не нарушила моих планов. Я быстро привела себя в порядок, надела повседневное платье, потому что форму мне так и не удосужились выдать, и отправилась к кроватям парней, чтобы хотя бы иметь представление о том, какие предметы меня ждут.
Нашла несколько учебников на полу и поняла, что продержаться будет гораздо тяжелее, чем я предполагала. «Основы боевой магии», «Зельеварение. Лечебные отвары», «Лекарство. Магические потоки» и еще множество того, название чего я слышала впервые. Хотелось сесть на пол и закрыть голову руками. Я и не предполагала, что нужно знать столько всего, чтобы стать даже очень посредственным магом.
Первый провал произошел на паре по теории магии. Профессор Даурус представился мне, когда обнаружил среди группы.
— А это что у нас за новый боец? — приторно-сладким голосом спросил он.
Мне сразу не понравился этот маг, уж больно двояким казалось выражение его лица. Он вроде бы улыбался, но глаза оставались холодными, цепкими, которые как только меня заметили, сразу загорелись интересом. Я интуитивно почувствовала, что он обдумывает дальнейшее отношение ко мне.
— Меня зовут Мики Оос, я вчера поступила, — решила наладить контакт с преподавателем.
— Ах, вот оно что! Раз тебя вчера взяли, значит, у тебя есть особые таланты. И сейчас мы проверим знания! — вот теперь он мерзко усмехнулся, группа весело ему поддакнула.
Как и предупреждала комендант общежития: мне не дадут здесь нормально учиться, у них уже по глазам видно, кого они считают тут основным претендентом на вылет из группы в конце семестра.
— Я сегодня первый день, но попытаюсь очень быстро наверстать упущенное! — не растерялась и честно призналась в неготовности к уроку.
— Вот мы сейчас и посмотрим, насколько ты сможешь его наверстать.
Я понимала, что профессор не хотел проверить мои знания, а просто надеялся выставить на посмешище перед всей группой, самоутвердиться за мой счет.
Наверное, таким способом он и держит студентов в подчинении, потому что на его паре действительно стояла полнейшая тишина, никто не хотел быть опозоренным перед всей группой, прослыть глупым и неспособным. Судя по тому, как хитро на меня поглядывали парни, такое уже с кем-то случалось, и сейчас они ожидали события, которое вот-вот должно произойти.
— Я не думаю, что смогу ответить на вопросы, которые были пройдены без меня, и вы это прекрасно понимаете! — не стала лебезить и просить пощады, унижаться перед мужчиной. Еще чего, я личность, которая уже многого добилась!
— А мы спросим вас о вполне общих вещах, о которых знает любой маг и которые впитываются с молоком матери! — усмехнулся он, но в глазах зажегся нехороший блеск, он явно был не рад моей реакции на происходящее.
— Трусишь? — крикнул кто-то из сидящих позади будущих боевиков.
— Это не то слово и не та ситуация, не находите? — язвительно спросила я, обернувшись к одногруппникам.
— Хватит! — профессору Даурусу надоело слушать наши препирательства, и он решил приступить к экзекуции.
Все притихли, и я тоже. Мы молчали в ожидании первого вопроса.
— Итак, какие потоки магии мы задействуем, когда начинаем плести защитное заклинание? — спросил он, скрестив руки на груди.
— Верхние? — неуверенно произнесла я, хотя и понятия не имела, какие они бывают.
— Верхние? — переспросил профессор, мне стало очень стыдно за то, что не знаю таких элементарных вещей, а вся группа тихо посмеивалась, некоторые даже прикрывали руками рты. — Верхние потоки используют для атакующих заклинаний, а для защиты все нормальные маги берут нижние. Или вы хотите убить кого-то своими верхними потоками?
По аудитории прокатилась волна смеха. Я раздражалась все больше и больше.
— Может, тогда ты знаешь ответ на вопрос, какой первый и самый простой способ тренировать свой магический потенциал? — снова спросил профессор.
Конечно, я и понятия не имела, о чем он вообще говорит. Никогда не задавалась вопросами, которые касались магов. Наверное нужно было лучше подготовиться к поступлению, но у меня оставалось ограниченное количество времени.
— Не знаю, — процедила сквозь зубы.
— Я и не сомневался! — победно воскликнул профессор.
Надеялась, что после этого он закончит мое унижение, но у него имелось на этот счет другое мнение.
— Итак, расскажите нам о структуре плетения «Быстрого щита», самое первое плетение, которому маги учатся еще с пеленок, — самодовольно приподнял брови он.
Я обернулась, чтобы взглянуть на свою группу. На их лицах читалось презрение, они не сомневались, что я вылечу через два месяца на экзаменах.
В этот раз я решила промолчать. Что отвечать, если понятия не имею, о чем они все здесь говорят?
— Я так понимаю, что ответ на этот вопрос тоже лежит вне области ваших знаний! — хохотнул он. — Интересно, зачем вы вообще пришли в ГУМ? Я так понимаю, что свою магическую силу вы не прокачивали, а значит, она как у младенца. Теперь представьте себе, что у вас практика по боевой магии, а вы даже щит поставить не можете, даже не сомневаюсь в том, что вас как муху по стене размажет от одного удара не самого сильного ученика.
Я это тоже знала, но мне нужно продержаться.
— Насколько понимаю, мне должны выдать защиту, которая через два месяца станет питаться от моей магии. А пока у меня есть время, чтобы изучить основы. Простите, но у меня не было ни вереницы частных учителей магии, ни кучи гувернеров, ни возможности дни напролет возлежать на диване и читать умные книги, не было возможности тренироваться в магии, — не выдержала я и выпалила в лицо преподавателю.
