– Я совсем не имел в виду… – Парень осекся под взглядом Ника. Потом нахмурился еще сильнее и угрюмо произнес: – Я не понимаю, о чем мы говорим.
– Через два дня к вам должен наведаться долговой инспектор, – напомнил Ник. – Вам грозит тюрьма.
– Это не имеет отношения к делу, – сказал Олег.
– Точно, – кивнул Ник. – Как и тот факт, что пару дней назад вас поймали в банке, когда вы пытались всучить кассиру фальшивый чек.
– Это была ошибка, – пробормотал парень побелевшими губами. – Мы во всем разобрались на месте.
– «Разобрались» – это не совсем подходящее слово. Ваш отец замял скандал. Но дома вас ждала экзекуция. Одна из уборщиц слышала, что отец устроил вам «разбор полетов». Он грозился вышвырнуть вас из дома без гроша в кармане.
Олег нервно пожал плечами:
– Мой отец часто повторял эту фразу, и что с того? Чего не скажешь сгоряча?
– И часто вы давали ему повод горячиться?
– Куда вы клоните?
– Разве не вы только что утверждали, что жили с вашим отцом душа в душу?
Ямамото-младший несколько секунд молчал, неприязненно глядя на Ника, затем сипло проговорил:
– Почему вы задаете мне эти вопросы? Мой отец умер. Его убил какой-то поганый псионик, а вы терзаете меня своими идиотскими вопросами!
Ник резко подался вперед:
– Откуда вы знаете?
– Что? – растерялся парень.
– Что вашего отца убил псионик?
Олег нервно пожал плечами:
– Да это все знают. Только псионик мог заставить охранников перестрелять друг друга, а начальника охраны – пустить себе пулю в рот.
– Откуда вы знаете, что он выстрелил себе в рот? – спросил Ник. – В газетах об этом не писали.
– Видимо, я услышал, как об этом говорил кто-то из ваших коллег.
– Кто именно? Я хочу, чтобы вы назвали мне его имя, и он получит служебное взыскание.
Парень молчал, не зная, что сказать. И тогда Ник резко произнес:
– Это ты его убил, верно? Твой папаша отказался оплачивать твой долг, и ты прикончил его. Как ты это сделал, парень? Ты телепат?
– Чушь! – рявкнул Ямамото-младший, побелев от ярости.
– Посмотри мне в глаза! Ну!
И парень посмотрел. Несколько секунд между ними длился безмолвный поединок, а потом челюсть Ника безвольно отвисла, а из края рта стекла слюна.
ДОСТАНЬ ПИСТОЛЕТ, ВЫЙДИ ИЗ ФУРГОНА И ОТКРОЙ ОГОНЬ ПО СВОИМ КОЛЛЕГАМ! – огненным прочерком вспыхнуло у Ника в мозгу.
Он застонал от боли.
СДЕЛАЙ ЭТО!
Рука Бойцова потянулась к кобуре, а сам он стал приподниматься с кресла.
– Нет! – прохрипел Ник и убрал руку с рукояти пистолета.
СДЕЛАЙ ЭТО!
Голос был неумолим, и его нельзя было ослушаться.
Ник обхватил ладонями голову и, собрав остатки воли, крикнул:
– Ромов!.. Танака!
Дверь распахнулась, и в комнату вбежали двое оперативников.
Олег вскочил со стула и прыгнул к открытому окну фургона. Оперативники попытались его схватить, но парень бросил на них пронзительный взгляд, и они с криком отшатнулись назад.
Парень прыгнул в окно. Ник вскочил со стула и, преодолевая жуткую головную боль и тошноту, подбежал к окну. Выхватив из кобуры пистолет, он несколько раз выстрелил вслед убегающему парню.
Во время службы в армии Ник профессионально занимался спортивной стрельбой и даже стал призером кубка Сорока Семи Ронинов. Он мог попасть в муху с пятидесяти шагов, но сейчас огненные заряды кучно легли в нескольких метрах от беглеца, оплавив и закоптив пластиковый бордюр.
Только когда парень скрылся за углом, Ник почувствовал, что чужая воля оставила его разум в покое. Он опустил пистолет, перевел дух и хрипло проговорил:
– Ничего, паренек. Еще свидимся.
Во взгляде Макса сквозило недоверие.
– Ник, – сказал он, – пси-локатор всегда при мне. Он не показывал пси-активности.
– Однако парень оказался псиоником, – возразил Ник и стряхнул с сигареты на асфальт нагоревший столбик пепла. – Как ты это объяснишь?
Макс взъерошил пятерней рыжие волосы и пожал худыми плечами:
– Не знаю.
– Может, твой пси-локатор барахлит?
Макс покачал головой:
– Исключено. С при-локатором все в порядке. Я регулярно тестирую его.
Ник мрачно ухмыльнулся.
– Выходит, нам все это приснилось?
Макс растерянно развел руками:
– Не знаю, что и сказать, дружище.
Ник вздохнул:
– Ладно. Остановимся на том, что бизнесмена Ямамото убил собственный сын. Зачем, по-твоему, он это сделал?
– Чтобы получить наследство и расплатиться с долгами?
– Возможно. Но как это может быть связано с похищением наноматерии? Со склада пропало пять тонн этой дряни, – напомнил Ник.
Макс дернул плечом:
– Это может быть простым совпадением.
– Может быть, – согласился Ник. – А может быть, и нет. Ты обратил внимание на книгу, которая лежит на столе у Ямамото?
Макс качнул головой:
– Нет. А что это за книга?
– «Земля: Колыбель человечества».
– Мацухиро Соболева? Я читал эту книгу, она была бестселлером в позапрошлом году.
– И что, толковая книга?
– Считается, что да.
– В ней рассказывается о Земле, верно?
– Это следует из названия.
– И, вероятно, о наноматерии?
– Да, разумеется. Ведь поверхность Земли покрыта серой мантией. По большому счету, на Земле нет ничего, кроме серой мантии.
– Я полистал книгу, пока был в кабинете Ямамото. На ней есть дарственная надпись – «Андрею Ямамото от автора».
– И что?
– А то, что я собираюсь встретиться с автором этого бестселлера.
Макс достал из кармана видеофон и пробежался пальцами по сенсорному экрану. Затем повернул видеофон экраном к Нику.
Тот, прищурившись, посмотрел на экран и присвистнул:
– Тысяча двести страниц. Мне этот «кирпич» и за год не одолеть.
– Перебросить тебе на видеофон?
– Только если есть аудиовариант и опция сжатого пересказа.
Ник достал свой видеофон, и Макс опять защелкал по клавишам.
– Там есть опция аудиореферата, – сказал он, закончив. – Включишь ее, и видеофон перескажет тебе основные тезисы книги минут за двадцать.
– Отлично, – одобрил Ник, пряча гаджет в карман пиджака. – То, что доктор прописал.
– Сообщи мне, если удастся что-нибудь раскопать, – попросил Макс.
Ник кивнул:
– Заметано.
Они пожали друг другу руки.
Город просыпается быстро, а следовательно, работа не ждет. Краешек солнца едва поднялся над горизонтом, и на улицах царят ранние сумерки, но дела уже начались.
Гера Иванов достал из пластиковой коробки свой завтрак: бутылку синт-молока и пачку овсяного печенья. Он ел без всякого удовольствия (трудно испытывать удовольствие от того, что ешь каждое утро вот уже два с половиной года), но ни на что другое у него не было денег. Чистильщикам вирт-бассейнов платили сущие гроши.
