В холодильниках камбуза, к неописуемому восторгу Ольги, было ещё достаточно еды землян и она, несмотря на усталость, принялась готовить ужин.
После ужина Дакк проводил Ольгу и сына в капитанскую каюту. Объяснив Ольге, как пользоваться системой связи корабля и уложив её и сына спать, пообещав их разбудить перед стартом, чтобы они смогли увидеть всю его красоту, он вновь направился в зал управления. Хотя Дакк тоже чувствовал себя уставшим, но он никак не хотел проспать ближайшее стартовое окно. К тому же он намеревался ещё раз протестировать системы корабля, чтобы, вдруг, не возникло какой-то неприятной проблемы при старте.
Запустив предстартовую самодиагностику систем, он откинулся в кресле и уставился в развёрнутый на всю ширину зала управления экран вивв, на котором сейчас сияли тысячи космодромных огней и наступившая ночь периодически прочерчивалась яркими сполохами садившихся или взлетающих космических кораблей. Его сердце трепетало в предвкушении того, что совсем скоро он вырвется из власти планетного притяжения и помчится по необъятным просторам ВЕЧНОСТИ.
Погрузившись в размышления, Дакк совершенно потерял ощущение времени и вернулся в реальный мир лишь, когда что-то легло ему на голову. От неожиданности он вздрогнул и отстранившись поднял голову – рядом с креслом стояла Ольга с сыном на руках и рука Марка была вытянута в его сторону, видимо это он и коснулся головы Дакка.
– Папа наш, оказывается, трусишка. – С широкой улыбкой произнесла Ольга.
– Могло быть и хуже.
– Ты мог с кресла упасть? – Улыбка Ольги превратилась в смех.
– Я мог ат… Мог очень грубо ответить. – Дакк глубоко и протяжно вздохнул. – Прежде, так бы и произошло.
Улыбка Ольги, тут же сменилась гримасой страха. Прижав Марка к себе, больше ничего не говоря, она села в свободное кресло и уставилась в экран вивв.
Дакк перевёл взгляд на цифры хронометра – до старта оставалось чуть более получаса.
Чёрт! Зря я её обидел. Всплыли у него недовольные мысли. Она ведь хотела сделать мне приятный сюрприз. Идиот! Отправил он в свой адрес нелестный отзыв и вытянув губы в улыбке, повернулся в сторону Ольги и сына.
– Скоро старт и вы поймёте, какая это красота.
– Ты сказал, что разбудишь, а сам уснул. Если бы не Марек, так бы и проспали. – В голосе Ольги скользнули обидные нотки.
– Я не спал. Просто замечтался. – Дакк усмехнулся. – Диспетчер привёл бы в норму. А вот вы, действительно, могли бы не увидеть красоты ночного старта. Посмотрите, как красив космодром ночью. – Дакк кивнул подбородком в сторону экрана вивв. – Днём, совсем не то зрелище.
Ольга скользнула взглядом по всему экрану – тысячи переливающихся разноцветий огоньков космодрома заставили её глаза расшириться, а яркие голубоватые сполохи, прочерченные через весь экран взлетающим кораблём, зайтись восторженным вздохом.
– Никогда не думала, что это может быть так красиво. – Тихо произнесла она. – Даже не верится. – Марек, посмотри, как красиво ночью на космодроме.
– Красиво, красиво. – Марк запрыгал у Ольги на коленях, забарабанив руками по пульту управления.
– Только ничего не трогайте на пульте управления. – Скороговоркой заговорил Дакк, опасаясь, что сын невольно что-то нажмёт. – Иначе мне придётся отправить вас назад в каюту. Кстати, там тоже есть пульт управления с экраном внешнего обзора, только менее функциональным.
– Марек, Марек! – Ольга притянула сына к себе, и его руки забарабанили по воздуху.
– Хочу красиво. – Не унимался Марк, отчаянно пытаясь дотянуться руками до пульта управления.
Опасаясь, что сын сейчас атакует Ольгу, Дакк высвободил своё поле, но, вдруг, вспыхнувшая над пультом управления голограмма с изображением строго лица офицера космического флота, заставило Марка опустить руки и прижаться к Ольге.
– Капитану «Даймона»: запуск двигателя разрешён. – Произнёс офицер. – Пятнадцатиминутная готовность.
– Запуск двигателя принят. Пятнадцатиминутная готовность. – Произнёс Дакк в ответ и положил руки на пульт управления.
Голограмма погасла. Пальцы Дакка пробежались по клавишам пульта управления и он расцветился несколькими индикаторными панелями, по которым побежали ряды цифр и знаков. Крейсер заметно вздрогнул и количество вспыхнувших индикаторов на пульте управления заметно прибавилось, теперь он, практически, весь был покрыт светящимися панелями. Свет в зале управления медленно угас. Крейсер мелко задрожал.
– Он не развалится? – Раздался в темноте тревожный голос Ольги.
– Стартовые настройки не оптимальны. Я забыл про них. Оторвёмся от космодрома дрожь исчезнет. – Попытался её успокоить Дакк.
– Скорее бы.
Будто вняв её тревоге над пультом управления вновь вспыхнула голограмма с изображением того же офицера.
– Капитану «Даймона»: окно открыто; старт разрешён. – Заговорил он бесстрастным голосом. – Пятнадцать тысяч – вертикально, курс триста сорок – сто пятьдесят тысяч. Счастливого пути!
– Капитан «Даймона» диспетчеру: окно отрыто, старт принят. Счастливо оставаться!
Голограмма погасла. Дакк положил руки на панели управления, дрожь крейсера усилилась, он качнулся и дрожь мгновенно исчезла. Огни космодрома на экране начали сползать к его низу и уплотняться, превращаясь в причудливые разноцветные букеты огней, которые затем объединялись в более крупные образования, которые, стремились к центру, будто намереваясь соединиться воедино.
– Действительно прекрасно. – Раздался голос Ольги.
– Красиво, красиво. – Будто подтвердил её слова Марк.
– Во время учёбы в академии у меня была практика пилотирования, но старты были днём и подобную красоту я вижу впервые. – Заговорила Ольга. – Да там и не до красот было – глаз не отводила от инструктора, боясь что-либо пропустить.
Экран мигнул и изображение на нём кардинально изменилось – яркое пятно космодрома исчезло, а он весь оказался усеян тысячами крохотных неподвижных жёлтых блёсток, среди которых быстро скользили десятки крупных зелёных точек. Всю нижнюю часть экрана теперь занимал яркий зелено-голубо-белый сегмент. Ольга почувствовала, как её мягко прижало к спинке кресла и яркий голубоватый сегмент, скользнув вниз, исчез с экрана.
«Даймон» неторопливо плыл в восьмом секторе от той точки пространства, где когда-то находилась база «Тосса». Дакк пристально всматривался в экран вивв, но на нём не было ни единой ни зелёной, ни красной точки, ни каких-либо радужных пятен.
Несмотря на хорошие скоростные характеристики корабля, ему, всё же, пришлось долгих сорок среднегалактических суток добираться сюда и уже третьи сутки он лежал в дрейфе, в надежде на скорую встречу или с борами археев, или борроутами итонов.
